Он ступил, и резкая боль пронзила всю ногу. «Что же делать?!» — с тревогой подумал Круглов и опустился в стоящее возле стены кресло. Несколько минут он сидел неподвижно. И вдруг в голове промелькнула мысль.
Юрка поднялся и, хромая, подошел к письменном столу, на котором стояла его спортивная сумка. Круглов извлек из нее эластичный бинт и, присев на кровать, туго забинтовал травмированную ступню.
Юрка поднялся и прошелся по комнате. Забинтованная нога сегодня болела гораздо меньше, и он мог ступать. Юрка даже легонько попрыгал, нанося серийные удары по воздуху.
«Теперь я смогу драться в финале, — радостно подумал Круглов и лег в постель. — Пусть нога отдыхает».
Плотно позавтракав, он пошел к Шатрову. Вовка давно уже проснулся и с нетерпением ждал прихода своего друга. Лед был приготовлен заранее.
— Ну как ты? — спросил Шатров у друга, когда они вошли в комнату.
— Я нашел спасение.
— Какое спасение? — удивленно глядя на друга, спросил Шатров.
— Я увязал ступню эластичным бинтом. Стало получше. Самое главное, что я более-менее могу двигаться.
— Это хорошо, — облегченно вздохнул Вовка.
После процедуры с холодным льдом Юрка снова туго перевязал ступню эластичным бинтом.
— Как настроение перед финалом? — поинтересовался Шатров.
— Настроение нормальное, боевое… Вот только бы нога не подвела. А я уж постараюсь не упустить первое место.
— Держись, Круг, я с тобой, — хлопнув друга по плечу, сказал Вовка.
Вскоре друзья стали собираться. Как и вчера, они поехали к месту соревнований вместе с Сергеем Дмитриевичем.
— Твой соперник по финалу — Николай Бобров из клуба «Ринг», — лихо управляя машиной, сказал отец.
— Что ты знаешь о нем? — спросил Юрка.
— В деле я его сам не видел. Но вчера после твоей победы я разговаривал с одним известным специалистом. Так вот, он сказал, что Бобров — это восходящая звезда. У него отлично поставленные удары, причем с двух рук. Он хорошо защищается. И самое главное, гибко ведет бой. Когда надо, сбивает сопернику темп, а иногда наоборот взвинчивает. Хорош как в ближнем бою, так и на дистанции. В общем, соперник у тебя очень и очень серьезный в финале, — заключил Сергей Дмитриевич.
— Ничего. Чем сильнее соперник, тем интереснее вести бой, — невозмутимо ответил Юрка. И, немного помолчав, добавил:
— Я же тоже хорошо подготовлен.
— Вот и посмотрим, кто из вас лучше, — сказал Сергей Дмитриевич, подъезжая к клубу.
— Удачи тебе, Круг, — крепко пожав другу руку, сказал Вовка и пошел к рингу.
Они приехали сегодня пораньше, поэтому зал еще был полупустым. Вовка смог выбрать себе самое хорошее место. Чтобы не скучать, он достал из кармана джинсовки свежий номер газеты «Спорт-экспресс» и, развернув ее, начал читать.
Юрка не торопясь переоделся и стал потихоньку разминаться. Когда в зал заходил отец, Юрка шел на небольшие хитрости. Он начинал прыгать на здоровой ноге в быстром темпе. «Хорошо», — говорил Сергей Дмитриевич и уходил по своим делам.
Как мог, Юрка берег травмированную ногу. За полчаса до выхода на ринг он пошел в раздевалку и, сев в удобное мягкое кресло, вытянул ноги и закрыл глаза. Перед ответственным боем нужно было расслабиться и сосредоточиться. Чтобы ни о чем не думать, Круглов стал считать свои вдохи и выдохи, как учил его отец.
Чем ближе подходило время финального боя между Юркой и Бобровым, тем больше волновался Вовка. Словно это ему предстояло выйти на ринг с поврежденной ногой. И вот наступило время решающей схватки. «На ринг вызывается Николай Бобров, клуб «Ринг», и Юрий Круглов, клуб «Боевые перчатки» — раздался голос судьи-информатора.
Первым перелез через канаты ринга Юрка. Он поднял правую руку вверх, приветствуя зрителей. Вслед за Юркой на ринге появился его соперник — Николай Бобров. Вовка смог хорошенько его рассмотреть. Бобров был примерно такого же роста, как и Юрка. Он держался спокойно и уверенно.
Вовка сидел близко от угла ринга, в котором находился его друг с отцом-тренером, так что мог расслышать последние наставления Сергея Дмитриевича перед боем: «Будь осмотрительным и собранным. Помни: твои мозги должны работать четко и ясно, принимая верные решения. В первом раунде не старайся ответить ударом на удар. Присмотрись к сопернику. Разведай его слабые стороны. Ну а будет хорошая возможность для атаки — тогда уж бей как следует. Понял?» Юрка кивнул головой.
Рефери пригласил юных боксеров в центр ринга, что-то сказал им. После удара гонга начался бой. Соперник Юрки стал легко кружить по рингу, мягко подпрыгивая на носках, в то время как Юрка медленно передвигался, стараясь не пропустить резкого выпада Боброва.