Сторож прошел мимо, даже и не подозревая, что на территорию, которую он охраняет, пробрались посторонние. Когда он исчез из вида, Юрка стрелой проскочил к подъезду.
— Ух ты, чуть не заметил, — выдохнул он.
— Я уже подумал, что операция «Охота на скорпиона» сорвется, — честно признался Шатров.
Ребята тихо поднялись по лестнице на пятнадцатый этаж и стали ждать. Прошло более получаса, уже рассвело, а Мирина и Баркова все не было.
— Да где же они подевались? — нетерпеливо сказал Юрка.
— Может, их сторож заметил или поймал кого-нибудь из двоих, — предположил Шатер.
— Только этого не хватало…
Прошло еще десять минут. И вот, наконец, где-то совсем близко на лестнице послышались шаги, и в пустую коробку недостроенной квартиры вошли Влад и Игорь.
— Наконец-то. Что случилось, ребята? — спросил Шатров.
— Только мы с Владом перепрыгнули через забор, как появился сторож. Нам пришлось спрятаться за кучей с песком. Как назло, сторож остановился недалеко от нас, потом присел на какой-то ящик, закурил и долго сидел… Так что нам пришлось ждать, пока он уйдет, — объяснил Игорь Барков.
— Понятно… А мы уже не знали, что и думать, — вздохнул Юрка.
Ребята подошли к незастекленному окну. Сильный ветер ударил им в лицо.
— Видите впереди лесопосадку? — спросил Вовка.
— Да, видим, — почти одновременно ответили Мирин и Барков.
— Там и находится «база» Паука, — произнес Вовка и, достав из кармана куртки армейский бинокль, поднес его к глазам.
Около двух минут он наблюдал, а все молчали. Наконец Шатров сказал:
— Как я и думал, вагончик «пауков» отсюда виден как на ладони. Возле него стоит часовой, и больше я пока никого не вижу.
— Дай посмотреть, — попросил бинокль Влад.
Бинокль переходил из рук в руки. Все хотели понаблюдать за «базой» Паука.
— Будем наблюдать по очереди, по тридцать минут каждый, — предложил Шатров, и все ребята с ним согласились.
Началось наблюдение за «базой».
— Спят они, что ли? — передавая бинокль Владу, сказал Шатров. — За полчаса никто не вышел из вагончика.
— Может, мне повезет больше, — прикладывая бинокль к глазам, произнес Мирин.
Но прошло еще полчаса, а из вагончика никто не выходил.
— Ребята, а может, Паука нет на «базе»? — предположил Влад, передавая бинокль Юрке.
— Может быть, и нет, — всматриваясь в бинокль, ответил Юрка. — Все равно будем продолжать наблюдать.
Минут через пятнадцать Круглов воскликнул:
— Паук появился вместе с Диролом! Они вышли из вагончика. По-моему, они куда-то уходят.
— Дай-ка, — выхватывая бинокль из рук друга, сказал Шатров.
Оптика приблизила лица Паука и Дирола. Они о чем-то разговаривали между собой, удаляясь все дальше и дальше от «базы». Вслед за ними шли их дружки.
— Покажи-ка, Вовка, мне этого Паука, чтобы знать, кого бить за брата, — попросил Влад Мирин.
Шатров передал Владу бинокль.
— Смотри, он идет вместе с Диролом, впереди толпы. Паук высокий, светлые волосы… А Дирол коренастый, небольшого роста.
— Понятно, — протянул Мирин, рассматривая противников.
Вслед за ним взял бинокль Игорь Барков, чтобы тоже посмотреть на Паука.
— Они куда-то уходят, — сказал Игорь.
— А что, если броситься им наперерез? — предложил Юрка.
— Не успеем. Расстояние до них немалое. Они скроются раньше, чем мы подойдем к лесопосадке. К тому же их могут предупредить часовые. Так что нам придется ждать возвращения Паука и его банды, — произнес Шатров.
— Жаль… Очень жаль, — покачал головой Игорь. — Разобрались бы с ними сразу — и дело с концом.
— Надо набраться терпения, — присаживаясь на кирпич возле стены, сказал Вовка.
Потянулись долгие часы ожидания. Ребята сменяли на «наблюдательном пункте» друг друга, а Паука все не было. Казалось, что он навсегда покинул свою базу. Но вот после обеда Влад воскликнул:
— Паук возвращается со своей бандой!
Вовка взял у своего товарища из рук бинокль.
Паук рассказывал Диролу что-то смешное. Оба хохотали и размахивали руками. Вслед за ними тянулась вся остальная банда беспризорников.
— Так, они появились… С Пауком и Диролом их десять человек, — произнес, продолжая смотреть в бинокль, Шатров. — Но еще есть охранники. И мы не знаем, сколько еще людей у Паука по всей лесопосадке. Даже вчетвером операция «Охота на скорпиона» будет нелегкой, — заключил Вовка.
— Я не боюсь получить свое. Одно я знаю: они хорошенько получат, особенно Паук. За моего брата он ответит, — сказал Влад.
— Да, их надо проучить так, чтобы они запомнили это, — согласился Юрка.