"Миз Лиз" и ее создатель из Сиэтла убедили его в достоинствах экономического превосходства в боевых действиях. Не говоря уже о коммерции, как средстве поддержки инфраструктуры. А раз так, отчего не начинать к этому готовиться? Если ублюдки-пираты вернутся. (а если разведка права и они действительно ухватили с собой лот компьютерной техники, то они вернутся с той же неизбежностью, как и Т-800) и если удастся захватить их дропшипы невредимыми, то первый космопорт Земли будет построен альянсом АНЗАК в австралийской глубинке, а работать с него будет "Южно-Тихоокеанские космические транспортировки", компания, совместно управляемая правительствами "осси" и "киви". Теперь, если подумать о соответствующих портовых сборах, об импорте из-за пределов планеты, о добываемых по всей Солнечной системе минералах... и они уже на грани того, что зовут охренительными деньжищами! Добавляем молчаливое соглашение на тему равноправного партнерства ученых-киви в реконструкции всех захваченных инопланетных технологий, пять процентов во всех коммерческих приложениях реконструированных технологий, включая термоядерную индустрию... черт, да они на прямом пути в сверхдержавы!
Он всегда считал, что вундеркинд Джек Райан и его люди давно уже напрашивались на то, чтобы кто-нибудь обобрал их до нитки. Кто ж знал, что это будет правительство Новой Зеландии, действующее по наущению малого, в день приземления мехов, работавшего в супермаркете?
Разумеется, сначала нужно будет пригвоздить ублюдков, если уж они решат вернуться, так что в первую очередь придется требовать что-нибудь более полезное прямо сейчас. Похоже, что их оружие все же способно более-менее нормально работать по БТ-броне, если только пираты не притащат лэнс штурмовиков, или еще что, но тогда их не спасет ничего, кроме как минимум механизированной бригады крупной нации... Так что с совместными учениями, с США, оплачивающими еще один сквадрон JAS-39-х, с аварийным запасцем "Мэйвериков" и JSOW, и следующая партия чернобородых и немытых ублюдков, что решат испытать удачу, пожалеют о том дне, когда их породили на свет их мамаши...
Но хватит мечтаний, пора вернуться к работе, 75 сквадрон уже потерял одного пилота, и ему не хочется увеличивать печальный список только оттого, что он недостаточно убедительно просветил их об ожидающих их угрозах.
Пиратский дропшип "Дракон"
Точка лагранжа планет III и IIIa номер 1
20 мая 3020 года
- Доброе утро, Джейн, - произнес Колтан, вплывая на мостик. Та обнаружилась, растянувшись в капитанском кресле. Мамото, явно перекушав транквилизаторов, по-прежнему был в медпункте. В коме. Ну или прятался там под кушеткой. Честно говоря, Айдрона не волновало, какой из вариантов верен, пока тот не попадался ему на глаза.
- Привет, Айрдон, - отозвалась Джейн. Она как раз наблюдала за чередой экранов, показывавших разнообразнейшие передачи местных. Большинство экранов показывали либо новости, либо интервью. Разумеется, основной темой их были пираты. То есть они. - И все еще никаких летящих в нашу сторону ракет с ядерными боеголовками, - как бы между прочим сообщила она.
- Приятно слышать, - в том же духе отозвался Колтан. Капитан Слона, похоже, тоже спятил со страху, убедив себя в наличии у местных развитой ядерной индустрии, и в том, что они более чем готовы применить ее плоды по ним. Тем самым, капитан Бенсона настоял, чтобы оба судна были готовы отражать ракетную атаку в любой момент. И Колтана и Джейн он не убедил, но они сочли этот приступ паранойи достаточно забавным. Пусть даже он и отнимал время у их... личных взаимоотношений.
- Ну что, сказали они что-нибудь интересное? - спросил он, кивая в сторону экранов.
- О, да, - восторженно отозвалась Джейн. - А ты знал, что КомСтар продвигает тайный заговор, направленный на ввержение Внутренней Сферы в новый каменный век, и что у них имеется запас боевых прыгунов? Более того, что Катрина Штайнер собирается выдать дочь за Хэнса Дэвиона, и обьединить их государства в единую суперНаследную державу, что станет доминировать во всей Сфере, пока их детишки не растерзают ее, начав гражданскую войну за престол? И что через тридцать лет потомки генерала Керенского и армии Звездной Лиги вернутся, чтобы завоевать всю Сферу, и бездарно облажаются? И да, кстати, Волчьи Драгуны действительно шпионы армии Звездной Лиги.
- Что? - озадаченно переспросил Колтан.
- Я серьезно. Они об этом только и говорят. - рассмеялась Джейн, - Последние двадцать лет кто-то скормил им кучу бездарных технотриллеров. До нашего появления они всерьез полагали, что и мы, и Внутренняя сфера их собственные выдумки. Черт, да они свято уверены, что год сейчас 2005й