Первая дает в целом утвердительный ответ, но с учетом вполне допустимых в рамках породы подвижек в анатомическом строении (изменение высоты в холке, колебание веса и др.). Согласно второй — буль-эндтерьеры, попав на континент, не были еще породой в полном смысле и скрещивались с другими американскими собаками. Сторонники третьей версии утверждают, что американский пит-бультерьер (а значит и стаффордшир-терьер) в действительности не кто иной, как подлинный английский бульдог без примеси терьерской крови. Если последнее мнение можно отнести к разряду курьезных (видимо, ностальгия по английскому бульдогу не дает покоя кому-то из владельцев пит-буля), то первая и вторая версии выглядят вполне обоснованными. Современный облик американский стаффордшир-терьер и особенно американский пит-бультерьер приобрели в результате эволюции, связанной с развитием и закреплением в ходе селекции лучших рабочих качеств собак. Возможно допустить и то, что в некоторых случаях приливалась кровь других пород. Бесспорно, в жилах современных пит-бультерьера и стаффордшир-терьера течет главным образом кровь их английского предка — бульэндтерьера. Поэтому правильнее всего считать американского пит-бультерьера и американского стаффордшир-терьера особыми вариантами английского стаффордширского бультерьера.
Но что же в таком случае отличает пит-бультерьера от стаффордшир-терьера? Ни внешний вид, ни некоторые расхождения в стандарте не дают твердых оснований для их размежевания. К тому же известны периоды, когда и тех и других использовали в совместном племенном разведении. Ответ на этот вопрос, очевидно, может быть только одним: американский пит-бультерьер отличается от американского стаффордшир-терьера спецификой нервной системы. Как мы увидим в дальнейшем, кажущаяся иллюзорность данного аргумента на деле оборачивается мощным, стабильным фактором, наличие которого и позволяет совершенно по-разному квалифицировать рассматриваемых собак, более того — говорить о пит-бультерьере и стаффордшир-терьере как о двух принципиально разных породах.
Вернемся к истории. Во второй главе мы уже упоминали, что некто Чанзи Беннет в 1898 году организовал в Каламазо (штат Мичиган) Объединенный кэннел-клуб (UKC), который вопреки своему, казалось бы, универсальному назначению ставил перед собой конкретную задачу: содействовать племенному разведению пит-бультерьеров. При этом в клубе была заведена племенная книга, где регистрировались боевые собаки, а также утверждены правила проведения собачьих боев, которые доводились до сведения членов UKC.
Но далеко не все американские заводчики и любители были увлечены собачьими боями. В 1921 году они разработали стандарт пит-бультерьера, который, хотя и был далек от строгой унификации, все же призывал к тому, чтобы придать представителям породы определенные внешние формы. За кажущейся будничностью этого шага скрывался глубокий смысл. Фактически акцент в племенном разведении с рабочих качеств переносился на экстерьер. Видимо, зачинатели этого дела не вполне отдавали себе отчет в том, к чему может привести подобный подход, наивно полагая, что им удастся совместить внутреннее содержание истинного бойца с отточенностью линий. Впрочем, практика доказала, что получить такой результат в принципе невозможно. В погоне за эффектным экстерьером всегда приходится жертвовать пользовательными качествами, идти на послабления при отборе производителей, закрывая глаза на некоторые несоответствия между внешним обликом и исходными сущностными данными. От поколения к поколению недостатки нарастают словно снежный ком, и когда-то малые допущения со временем оборачиваются огромными изменениями физического и духовного состояния породы. В итоге получают новую собаку, которой еще долго сопутствует былая слава предков. Но это уже другая собака.
Кроме чисто селекционного момента, важную роль в перерождении играет атмосфера, в которой воспитывается собака. И если ее хотя бы время от времени не используют по назначению, то это нередко наносит еще больший вред, чем неверное направление в разведении. Впрочем, эти два процесса, как правило, идут рука об руку. Увлечение экстерьером рано или поздно приводит к невозможности использовать собаку для уготованной ей работы, что, в свою очередь, усугубляет разрыв между исходными данными и воспроизведенными в новых поколениях. Круг замыкается, от породы остается лишь одно название. Таким образом, принятие нового стандарта фактически положило начало переделке «боевых машин» в цивилизованные выставочные экземпляры и в конечном счете стало причиной раздвоения некогда единой породы.