— Ну, вот, я и дома, — произнесла Малефисента, когда растения почтительно расступились перед ней, освобождая проход. Ей вспомнились слова Локи, то, что он за ней вернётся. — Я буду ждать тебя, — тихо проговорила фея, поднимая глаза к небу. — Столько, сколько потребуется. — Она прошла по коридору из ветвей, и стена терновника сомкнулась за ней, снова отгородив хозяйку от внешнего мира.
==== Глава 20 ====
Локи, улыбаясь, восседал на троне. Как ловко, он, однако, сымитировал свою смерть! Этот идиот со своей смертной, даже не задумались, что пару минут назад он заставил всех поверить, что действительно отрубил Тору руку. Ну, ладно, Фостер, но Тор мог бы догадаться, всё-таки, не первое столетие они общаются. В этот момент потайная дверь в дальней части Тронного зала отъехала в сторону, и из образовавшегося проёма вышел Один. На ходу поправив сбившуюся мантию, он подошёл к трону.
— Неплохо сыгранно, Локи! — похвалил Всеотец мага, который, повернувшись на голос, насмешливо, но всё же с некоторым уважением, смотрел на царя.
— А ты как думал, — усмехнулся Локи. — Я напрактиковался, пока был послушным сыночком. Но всё-таки, как ты догадался, что я жив?
— Ты слишком себя любишь, чтобы умереть вот так просто, — ответил Всеотец, становясь напротив восседавшего на троне Локи. — К тому же, я помню всех стражников своего дворца, а тот, чью внешность ты скопировал, несёт службу около Биврёста.
— Как я мог так просчитаться! — картинно воскликнул маг. — Ты, наверное, и имена их помнишь?
Один оставил эту реплику без ответа. Он внимательно смотрел на сидящего пред ним Локи. Да, его сын сильно изменился за те два года, что прошли с того памятного многим падения с обломков Радужного Моста. Тогда это был всего лишь обиженный несправедливым отношением к себе мальчик, а теперь перед Всеотцом сидел взрослый, уверенный в себе мужчина, который точно знает, что в его власти, а что даже он не в состоянии постичь. Жаль, что Локи не достиг этого понимания тогда, год назад, когда пытался с помощью читаури и Тессеракта захватить Землю. Может быть, он бы переосмыслил свои действия и не стал бы так безрассудно бросаться в атаку, хотя… Будь Локи уже тогда таким расчётливым, как сейчас, мидгардцам пришлось бы много хуже, и, может быть, им не помогли бы даже Мстители и Щ.И.Т. Так или иначе, все события шли к одному: к этому самому дню, когда Тор отрёкся от трона, и Локи получил на него все права, ведь никто во всём Асгарде не знал о мнимой смерти Бога Озорства.
— А всё-таки хорошо, Всеотец, что мы с тобой сумели договориться, — прервал затянувшееся молчание Локи. — Могу представить, что было бы, если бы я попытался обманом захватить трон.
— Ты бы убил меня, — просто ответил Один.
— Убил? Да, может быть, — медленно проговорил Локи. — Не знаю, но, скорее всего, ты прав. Конечно, оставалась вероятность, что ты снова заснёшь, но полагаться на неё было бы опрометчиво. Кстати, — вдруг, словно, вспомнив что-то важное, воскликнул Локи, — напомни мне, почему ты решил пойти на мои условия?
— Во-первых, условия были лишь отчасти твои, — терпеливо ответил Один. — Многое из предложенного было моей идеей. Во-вторых, мне вовсе не хотелось начинать войну, когда Асгард ещё так ослаблен нападением Малекита. А в-третьих, — Один остановился, но затем продолжил, — в-третьих, встань ты на моём пути с намерением убить, я бы просто испепелил тебя, сил у меня для этого, по крайней мере, достаточно.
— Интересно получается, — задумчиво сказал Локи. — И ты, и я убили бы друг друга, не сомневаясь, но до этого, по разным причинам, не дошло. В связи с этим, я хотел бы уточнить одну вещь. — Локи пристально посмотрел на Всеотца, казалось, то, что он хочет сказать, он бы не произнёс вслух ни при каких других обстоятельствах. — Если бы мы не договорились, и Тор бы не отказался от трона, ты бы отдал его мне добровольно? — Локи произнёс это, но Одину показалось, что маг хотел сказать, что-то другое, но намеренно начал издалека.
— Да, — ответил царь. — Потому что ты, Локи, мой достойный сын, каким бы ты ни был и каким бы ты себя ни считал!
Локи сидел, как громом поражённый, на его лице застыло выражение крайнего удивления. Прищурившись, он смотрел на отца. То, что сказал Один, не укладывалось в его понимании. Ему бы отдали трон просто так, он достоин.
— И это после всего того, что я совершил? — тихо проговорил Локи. — После того, как я чуть не разрушил Мидгард и Ётунхейм, после того, как узнал о своём происхождении и только и мечтал о том, как бы навредить тебе и Тору; после того как ты забрал меня из прошлого Мидгарда, обвинив Малефисенту в том, что она затуманила мой разум. И после всего этого ты допустишь меня на престол? — Маг удивлённо смотрел на царя. Он не верил своим ушам.