─ Ты один думал или с кем-то? ─ усмехнулся Локи. ─ Тор, я не собираюсь подчиняться Малефисенте.
─ Какое прекрасное и длинное имя, ─ проговорил Тор. ─ Она бы понравилась Фандреллу. Кстати, это имя как-нибудь сокращается?
─ Иди, спроси, но я бы не советовал, ─ отозвался Локи. ─ Она гордая и величественная, а её имя ─ что-то вроде титула, так что, думаю, оно не сокращается.
─ Возможно, ─ ответил Тор.
─ Брат, отец не говорил тебе, сколько ещё продлиться моё изгнание?
─ Столько, сколько потребуется, ─ посерьёзнев, ответил Тор. ─ Хеймдалля что-то насторожило в твоём поведении, поэтому он попросил отца, чтобы я проверил тебя.
─ Вот как! ─ Локи всегда удивлялся способности Тора выбалтывать секреты с серьёзным лицом, а Локи был почему-то уверен, что сказанное Тором ─ секрет. ─ И что же насторожило нашего Стража?
─ Этого отец мне не сказал, ─ ответил Тор.
«И правильно сделал, ─ подумал Локи. ─ Тебе скажи ─ тут же все Девять Миров узнают», ─ а вслух сказал: ─ Что ж, не сказал, так не сказал, что поделать. Ты говорил что-то про турнир, когда он будет? ─ Локи решил под благовидным предлогом выведать у брата, когда тот намеревается назад.
─ Турнир? Послезавтра, я возвращаюсь в Асгард завтра, на рассвете, ─ не понял подвоха Тор или сделал вид, что не понял.
─ Так быстро? ─ счёл нужным удивиться Локи. ─ Ну, надо, так надо.
─ С каких это пор ты стал мириться с судьбой, Локи? ─ весело спросил Тор.
─ Как стал ссыльным, ─ пошутил маг. ─ Ты будешь ночевать в шатре или на свежем воздухе?
─ На воздухе. Здесь чудесная погода, к тому же тепло. ─ Тор поднялся и приблизился к краю обрыва. ─ Какая красота! ─ восхищённо послышался из темноты его голос. Затем Тор вернулся, пожелал брату спокойной ночи и улёгся на подушку из травы, которую соорудил ещё днём.
***
Малефисента не спала, она размышляла. Удобно устроившись на своём любимом дереве, на котором она провела лучшие годы своей юной беззаботной жизни, фея мысленно перебирала всё, что случилось за день. Поцелуй Локи, прибытие Громовержца, его явное восхищение ею, и главное, отношение ко всему этому Локи. Маг вёл себя весь день осмотрительно, но в его поведении то и дело проскальзывала ревность. Да, да, восхитилась Малефисента, именно ревность, но тут же осекла себя. Нет, решила фея, нет, Локи, каким она его знала, не способен не то что на ревность, но и на любовь, хотя… То, как Бог вёл себя с ней, озадачивало её, она не могла определить, что это за чувство.
Она знала, что такое любовь, она любила Стефана тогда, давным-давно, когда у неё ещё были крылья, когда она не знала слова «предательство», когда волшебные Болота переливались радостью и красками. С тех пор многое изменилось: Малефисента узнала теневую сторону жизни, сама перешла на неё, Болота накрыла тень и неизвестно, уйдёт ли она когда-нибудь. А теперь ещё и Локи.
Но не столько чувства Локи к ней, Малефисенту озадачивали её чувства к нему.
Глава 9.
Проводив Тора, Локи и Малефисента отправились проведать принцессу Аврору. Локи шёл молча, изредка поглядывая на фею. Проводы брата не понравились магу. Может, дело было в самом Локи, может, в том, как Тор обращался с Малефисентой. Громовержец вёл себя по-королевски галантно, но в этой галантности то и дело проскальзывал неподдельный интерес к красоте феи. Прощаясь, Тор поцеловал руку Чародейки и что-то долго говорил ей, не обращая внимания на младшего брата, который изнывал от нетерпения и желания, чтобы Тор поскорее убрался. Когда Бога Грома, наконец, поглотило и унесло радужное сияние, Локи спросил у Малефисенты:
─ Он тебе понравился?
─ Да, ─ ответила фея. ─ Зря ты на него наговаривал. Он, конечно, не мудрец, но часто говорит правильно.
─ И что же он говорил тебе? ─ в голосе Локи послышалась скрытая угроза.
Малефисента, уловив намёк, удивлённо приподняла бровь и сказала:
─ Тор говорил про тебя, он просил присмотреть за тобой. ─ Это была только часть разговора Громовержца и феи. Тор ещё много рассказал Малефисенте про Локи, про то, что маг, собственно, собой представляет, про его детство и отношения в семье и ближайшем окружении. Малефисента была искренне удивлена откровением Тора и тем, что Бог решил довериться ей, хотя сам же сказал, что слышал о Королеве Болот много нехорошего. Когда фея прямо спросила Тора, почему он всё это ей рассказывает, он ответил, что доверяет ей, потому что видит отношение феи к его брату.
─ Значит, брат уже не доверяет мне и просит присмотреть кого-то, ─ задумчиво произнёс Локи. ─ Я так и знал, что они там, ─ он указал на безоблачное небо, ─ не доверяют мне. Что ж, у них есть все основания.
─ Это потому что ты Бог Обмана? ─ спросила Малефисента.
─ И это тоже. Я, видишь ли, не самый примерный асгардский маг.
─ Я знаю. Но, мне кажется, у твоего раздражения есть и другая причина. ─ Малефисента чуть улыбнулась, наблюдая за реакцией Локи.
─ Думаешь? ─ повторил Локи. ─ Даже если и есть, то это ─ не твоё дело. ─ Маг замолчал, показывая, что не намерен продолжать разговор.
Малефисента не настаивала, она прекрасно понимала Локи и его нежелание говорить. Если бы это был обычный человек, фея ни на секунду не усомнилась бы в том, что её приревновали. Но с Локи всё было туманно и неясно, к тому же характер мага постоянно преподносил Малефисенте сюрпризы, и она не была уверена, как отреагирует Бог на её предположение.
Конфликтовать с Локи фее не хотелось, хотя порой Локи очень сильно её раздражал, и ей хотелось обратить его в какую-нибудь зверушку, чтобы гордый Бог побегал часок-другой по лесу, подумал о своём поведении и почесался. Увы, Малефисента понимала, что по возвращении Локи в нормальный облик, её ждала бы встреча с разъярённым магом, от которого было бы не так-то просто отделаться.
Тем временем Локи с Малефисентой уже подходили к домику трёх фей и Авроры. Малышка во дворе, фей не было видно. Малефисента присела на краю поляны и, наблюдая за принцессой, машинально собирала пальцами тонкие травинки и, покрутив, отбрасывала их.
Локи надоело наблюдать за принцессой, и он решил пройтись. Исчезнув в тени деревьев, маг направился вокруг поляны. Густые заросли заслоняли его от посторонних глаз, так что Локи мог беспрепятственно гулять, где ему вздумается. Он прошёл уже половину пути, размышляя о том, сколько ещё ему здесь жить и что всё-таки Тор говорил Малефисенте, как вдруг перед ним совершенно неожиданно, выйдя из зарослей орешника, появилась принцесса Аврора.
Девочка, видимо, забрела сюда случайно. Она, заметив Локи, с любопытством посмотрела на него. Маг, недовольный, что ему помешали, хотел пройти дальше, но Аврора стояла на месте, глядя на Локи во все глаза.
─ Может, дашь мне пройти? ─ наконец, спросил Локи. Вопрос был глупый, потому что принцесса ещё не разговаривала и не могла ответить.
Аврора, однако, отошла в сторону, продолжая наблюдать за Богом. Должно быть, она уловила интонацию мага, ведь у Локи были сильные эмпатические способности. Бог прошёл мимо и оглянулся: Аврора всё ещё стояла на месте. Заметив, что Локи обернулся, девочка помахала ему рукой. Локи, усмехнувшись, ответил ей тем же. Аврора ещё немного постояла, глядя в след удаляющемуся магу, а затем вернулась на полянку.
─ Прогулялся? ─ спросила Малефисента, завидев Локи, возвращающегося с другой стороны леса.
─ Да. ─ Локи, не спрашивая разрешения, сел рядом с Малефисентой под деревом. ─ Встретил смертную девочку. Плохо ты за ней следишь, раз она на меня наткнулась, обычно встречи со мной заканчиваются плохо.
─ Я знала, что она тебя встретила, ─ невозмутимо ответила фея. ─ А не боялась этой встречи, потому что знала, что ребёнку ты вреда не причинишь.
─ В отличие от тебя, ─ усмехнулся Локи. ─ А откуда такая уверенность в моей порядочности?