В этот момент за спиной мага послышалось движение. Он обернулся и только сейчас заметил человека, притулившегося в большом резном кресле. На человеке была горностаевая мантия, а полоска лунного света отражалась бликами в его короне. Это был Стефан.
Он, казалось, даже не видел Локи, взгляд короля был устремлён мимо мага, куда-то в окно.
─ Да, так оно и есть, ─ пробормотал король. ─ Надо, надо было убить её тогда, не думать о милосердии. Да, да, надо было! ─ он снова замолчал, устремив взгляд в никуда.
“Он сумасшедший!” ─ мелькнула у Локи мысль. Бог двинулся, чтобы подойти ближе и рассмотреть короля лучше, но в этот момент Стефан, словно очнувшись, заметил его.
─ Кто ты? ─ повелительно произнёс король. ─ И как ты проник незаметно для меня в мои покои? Отвечай!
─ Я не обязан выполнять твои приказы, человеческий король, ─ ответил Локи. ─ Что до меня, то я ─ Бог Локи, из Асгарда.
─ Бог? ─ Стефан исподлобья посмотрел на Локи. ─ Охотно верю. Раз есть эти проклятые Болота с рогатой чертовкой во главе, то почему бы не быть богам из Асгарда. Зачем пожаловал, бог Локи?
─ Поговорить, ─ мягко ответил Локи. ─ Не ты ли несколько лет назад взошёл на трон, ммм… не очень честным способом, лишив фею её крыльев?
─ Ты с ней знаком? ─ дёрнулся Стефан. ─ Тогда понятно, она уже околдовала тебя, как и меня когда-то. Берегись её, бог Локи, она зла и коварна.
─ Это я знаю, ─ невозмутимо откликнулся Локи. ─ И поверь, её зло и коварство не сравнятся с моими! ─ Голос Локи вдруг приобрёл сильное звучание, казалось, он слышен далеко за пределами комнаты. ─ И ты, жалкий смертный, ещё пожалеешь, что встал на моём пути! ─ Стены зала начали покрываться тонким слоем льда, но маг не заметил этого, его обуревали другие чувства. Он стал как будто выше, кожа из-за напряжения и ётунской крови приобрела синий оттенок. ─ Я бы убил тебя на месте, но не хочу лишать её этого удовольствия! Знай, король, что ты погибнешь от руки Королевы Болот, Чародейки Малефисенты! Это моё предсказание и поскольку твоя семья уже проклята однажды, ещё одно проклятие не повредит! Заслужили!
Стефан в испуге вжался в кресло. Температура в зале упала, теперь иней покрывал даже бороду Стефана, а Локи стоял перед ним во всей красе. Кровь Ледяных Великанов возобладала в нём и, слава Одину, что он не видел и был так зол и доволен произведённым эффектом, что не почувствовал этого.
Когда в комнату ворвалась стража, Локи, хохотнув, ударом заклятия разметал воинов и направился обратно. Он был доволен и горд, злость давала ему силы, поэтому встречавшихся на пути защитников он сметал как бумажных кукол.
Замок ожил. Трубили рога, отряды воинов стекались к воротам, дабы не отпустить беспрепятственно нежданного гостя. Многие слышали голос Локи, но не все разобрали слова, да это было и ни к чему, смысл был понятен всем. Кое-кто на ходу обсуждал, что это-де кара Стефану за обманное пришествие на престол или за обман Малефисенты.
В этот момент в дверях показалась фигура Локи. Плотные ряды охраны закрыли собой проход, стрельцы на башнях натянули тетиву на луках, другие воины приготовили зажигательную смесь. Все были готовы дать отпор магу. Локи уже вышел из дверей и презрительно оглядывал эту толпу, освещённую светом луны и огнём факелов. Он, усмехнувшись, одним движение подчинил себе огонь, который тут же перекинулся на деревянные строения, пожирая их со сверхъестественной скоростью, и вышел за ворота замка, оставив позади себя сполохи пламени, крики и грохот. Ему вслед полетели стрелы, но Локи превратил их в пыль, едва они оказались в поле действия его магии. Одну, правда, он допустил ближе и ловко поймал, забрав в качестве трофея.
Локи перешёл мост и обернулся: двор замка был охвачен огнём, повсюду снова фигурки людей, борющихся с пламенем, трубили рога, видимо, вслед за магом отправляли отряд воинов. Локи криво усмехнулся, и тут ему навстречу из мрака вылетел огромный Ворон. Бог понял, что Малефисента здесь, а через мгновение она сама предстала перед ним, ярко освещённая смешанным светом.
─ Зачем? ─ это было первое, что она произнесла, увидев Локи. ─ Зачем ты это сделал?
─ Извини, не смог удержаться, ─ развёл руками маг.
В эту же секунду с неба на Локи упал радужный луч, который поглотил и унёс с собой Бога.
Глава 12.
Локи был зол и ошарашен. Когда на него неожиданно упал луч перемещения Радужного Моста, он было подумал, что кто-то из асгардцев, может быть даже Тор, решил спуститься к нему. Но когда сияние захватило его, Локи понял, что не они придут к нему, а он к ним. С какой целью его забирали, было магу решительно непонятно, поэтому он, когда материализовался под сводами Биврёста, первым делом спросил у Хеймдалля:
─ И по какому, интересно, поводу Всеотец оторвал меня от глубокомысленных рассуждений в тиши мидгардских Болот? ─ по едкому тону было понятно, что Локи вовсе не в восторге от возвращения.
─ Об этом тебе расскажет сам Всеотец, ─ невозмутимо ответил Страж. ─ Вот и сопровождение.
На Мосту показался конный отряд из восьми человек, судя по красоте и богатству доспехов, принадлежащих царской семье. Один из воинов вёл рядом с собой гнедую лошадь Локи Хель. Когда они приблизились ко входу, их уже ждал там Локи, который немного раздраженно сказал:
─ Как мило! А где прекрасные ковровые дорожки?
─ Ваше Высочество, Всеотец желает поговорить с вами лично, ─ отрапортовал начальник отряда. ─ Ваша лошадь готова. ─ Он махнул рукой, и другой воин подвёл магу его Хель.
─ Желает, так желает, ─ Локи решил поберечь гнев для Одина, взобрался на лошадь, и все тут же поскакали во дворец.
Пока отряд был в пути, Локи оглядывал улицы Асгарда и считал, сколько он тут не был и сколько ещё мог бы провести времени в Мидгарде. Бог рассчитывал, что после беседы Всеотец отправит его назад, где он сможет в тишине и спокойствии делать всё, что хочет. Наконец Локи в сопровождении отряда оказался около входа во дворец. Отряд отсалютовал младшему принцу и, передав его на попечение дворцовой страже, скрылся. Локи уже много раз проходил процедуру явления к царю, поэтому стража, что вела его туда, мага нисколько не удивила.
─ Приветствую тебя, отец, ─ проговорил Локи, оказавшись в Зале и подойдя к трону Одина. ─ И зачем же ты забрал меня из Мидгарда, мне казалось, что срок наказания ещё не истёк?
─ Здравствуй, Локи, ─ ответил Всеотец. Он, казалось, был чем-то немного встревожен. ─ Ты прав, срок наказания ещё не истёк, но, в связи со сложившейся ситуацией, я посчитал наилучшем забрать тебя раньше времени.
─ Какой ещё ситуацией? ─ Локи настороженно посмотрел на отца. Теперь ему казалось, что, решив пойти в гости к Стефану, он погорячился.
─ Той, что ты безосновательно подверг опасности свою жизнь и жизни сотен невинных людей, что были в том замке. Я решил, что лучше тебе будет дома, где ты будешь ограждён от дурного влияния болотной Чародейки.
─ Какого ещё дурного влияния, отец? ─ Локи не понимал, к чему Один клонит.
─ Я ошибся, отправив тебя в прошлое Мидгарда. Я не учёл силу влияния на тебя феи Малефисенты, её магические способности, для меня вообще было неожиданностью, что вы повстречались.
─ Так ты думаешь, что это Малефисента подтолкнула меня к этому решению?
─ Именно. Она сильна и коварна, в её арсенале много самых разнообразных и неожиданных чар. Я полагаю и не удивлюсь, если это правда, что она просто-напросто приворожила тебя, сын, заставив тем самым выполнять свою волю.
─ Ты ошибаешься, отец! ─ сердце Локи учащённо забилось, он и представить себе не мог, чтобы недалёкая Малефисента, хотя он всегда считал обратное, смогла бы приворожить его.
«Хотя, как знать, ─ мелькнула змейкой противная мысль. ─ Она была обозлена и вполне могла использовать меня, чтобы вершить месть чужими руками».
«Нет! ─ тут же отозвался Локи на это крамольное предположение. ─ Она не могла! Она… она… любит меня»! ─ это было неожиданно даже для самого мага. Он и не думал, пока был рядом с феей, насколько она к нему привязалась, и насколько она была важна ему самому.