Артур, которого Ваня по не вполне ему самому понятным причинам подозревал в связи с Богом, в это время (если считать, что у всех миров одни и те же координаты времени) мирно спал. И снилось ему… М-да, и не опишешь толком, что ему снилось, сама там ни байта не понимаю. Потому что Артур тоже около года назад сменил мир.
Он был родом из вселенной, где люди уже давно и окончательно слились с роботами и жили в виртуальной реальности. Питались они информацией, то есть «пищей для ума», и электричеством, которое как-то научились вырабатывать без затрат последние материальные люди. Что будет, если генераторы вдруг сломаются, люди старались не думать. Никто из них даже уже не знал, как они работают. Даже о том, как жили раньше, они подозревали довольно смутно. Вы скажете, что такого не может быть? Ну, мы тоже можем в любой момент погибнуть из-за падения метеорита или экологической катастрофы (которой, что-то мне подсказывает, вряд ли избежим, потому что сознательных людей всегда меньшинство и еще меньше тех, кто что-то делает и именно в этой области), но ведь не думаем же об этом ежедневно!
Почему Артур попал в другой мир? Ведь в безграничном океане информации, где не существует преград человеческому общению, жизнь не должна приедаться. А если кто-нибудь и удаляется, то только через много веков, узнав жизнь во всех доступных этому миру проявлениях и окончательно пресытившись и устарев. Так как же так получилось?
Артур, живший в мире Ивана (какая все же путаница возникает с двойниками личностей и множественностью миров!), был, как уже упоминалось, работником ВТП. Причем далеко не рядовым. К сожалению, он в последние годы не очень хорошо справлялся со своими задачами, сам прекрасно это сознавая, и чувствовал себя бесполезным и «паразитом на теле общества». Новый же Артур происходил из мира информации и, соответственно, с младенчества плавал во всех кодах и алгоритмах, как рыба в воде. Вместо школы он искал уязвимости в программах материального периода, в поисках пищи духовной ежедневно сплетал самые хитроумные алгоритмы поиска. В общем, он гораздо лучше Артура-друга-Ивана справлялся с начинающейся в его новом мире виртуальной реальностью. Поэтому, замеченные Богом, в один прекрасный день они поменялись местами. Артур-новый за последний год существенно продвинулся по службе и радикально изменил и улучшил всю систему ВТП, а старый Артур переселился в виртуальность и довольствовался памятью оболочки (не спрашивайте, что играло роль оболочки в нематериальной среде!) и остатками интерфейса для удовлетворения информационного голода.
Ивану, прошлому и нынешнему, вряд ли был бы интересен старый Артур, в маги-программисты пошедший вслед за модой и ничего толком из себя не представлявший. Прежний Иван, Творец-одиночка, вряд ли нашел бы общий язык с человеком, который ценил книги не за образность, а за информативность, достоверность (а именно таким и был нынешний Артур), и всем без исключения книгам предпочитал взломать хороший код. Иван-нынешний, желавший стать программистом и любивший нестандартные задачки, мог многое обсудить с таким человеком, а Артур, в свою очередь, был поражен цельностью первого романа Ивана. К тому же, Иван довольно быстро рассказал Артуру о том, что он из другого мира, поэтому они коротали вечера, делясь рассказами о своих мирах и опытом жизни в этом (хотя в обоих и жила память о событиях, произошедших с предшественниками, узнавать на собственной шкуре различия между старым и новым миром было куда интереснее). А еще у них был план попытаться взломать код мироздания (в том, что он есть, сомнений у двух программистов не было) и выяснить, что есть Бог и сколько всего вселенных.
«Так вот в чем дело! — думалось Ване, который, понятно, видел все вышеописанное. — Артур изменился, поэтому они и сдружились. А мы с Сашей и до перемещения были дружны. Только он побывал Богом, а я сменил сущность, вот и пошли перемены».
Редкий случай, было воскресное утро, поэтому можно было полежать и подумать над содержимым снов, которые с некоторых пор стали очень и очень непростыми.
Сколько сейчас времени? Для этого вставать надо, не мог рядом телефон положить! Хотя нет, не мог себе позволить такую привычку: тогда бы он во сне выключал будильник и спал дальше. Неубедительно, да, но так привык еще прежний Ваня, а привычки за две недели не меняются.
Так сколько все же времени? Ваня сел и дотянулся до стола, с которого свисали наручные часы. Теперь оставалось вспомнить, на сколько минут они спешат, и проблема решена.
— Ёрш твою… — вырвалось у Вани. У его двойника выработался скверный рефлекс разговаривать с самим собой вслух на самой популярной среди иностранцев части русского языка — непечатно, одним словом. Эту привычку старались искоренить оба Ивана, и нынешний искренне надеялся, что предшественник не перенес ее в его родной мир… и не начал тотальное заражение. Впрочем, если вспомнить, что он уже успел написать роман (а то и два) о жизни на Земле, с надеждой можно распроститься. Ведь без лексики Ваня не жил.