Я с трудом поднялся на ноги. В груди жжет, во рту вкус крови и рвоты.
- Гражданин! Ложитесь на каталку! У вас внутреннее кровотечение!
- Ничего страшного. Это зуб. - собственный голос шел издалека, сквозь слой ваты.
Оглядевшись, я приметил темный проход между домами. Не «щелкать»! Ни в коем случае не «щелкать», пока еще кто-нибудь не пострадал! И так до конца жизни не отмоюсь...
Сколько раз я задавал себе этот вопрос: стоит моя безопасность чужих жизней? Почему кто-то должен умирать, чтобы жил я, Алекс Мерфи? Кто так решил?
Ответа у меня нет. Не рискну даже предположить, что начнется, если к моему лбу приставят пистолет... Конец света? Ядерная война?
А может... Может я болен, и то, что происходит - лишь плод моего воображения?
- Гражданин! Как вас зовут? Скажите свое имя и позвольте доставить себя в больницу! - хватают за плечи, пытаются уложить.
- Извините. Мне надо идти... - выворачиваюсь, отталкиваясь руками бегу, не разбирая дороги. Вслед несется:
- Да вы что! С ума сошли? Держите его! Он сошел с ума! У него шок!
...Меж двух пожарных машин, затем под самосвал, за мусорные баки и - в темный переулок. Фонари не горят, по обочинам - легковушки под пухлыми белыми шапками. Снег продолжает идти.
Побежал, но в груди закололо слишком сильно. Знакомые ощущения: сломаны ребра. Ладно, просто шагом... Черт, почему кровь из горла? Это же просто зуб! Остановиться на минутку, голову вниз, чтобы унять головокружение... В глазах потемнело. Рука бессильно скользнула по забору... Подумал: - «какой холодный снег» - и отключился.
Глава 6
ГЛАВА 6
ИЛЬЯ ВОРОНЦОВ, МОСКВА
Алексей Мёрфи... Мать - русская, дочь иммигрантов. Теперь понятно: когда запахло жареным, мальчишку потянуло на родину предков. Несмотря на высокопоставленного папочку.
Хотя... Совсем даже и не мальчишку. Двадцать восемь лет, в прошлом - морской котик... Да мы с ним могли столкнуться где-нибудь под Самаррой! Не так прост Колобок, не так прост...
Что там с его матерью? Парень слетел с катушек после того, как я сказал о её смерти. С другой стороны, кого бы такое известие оставило равнодушным?
Вошел Михалыч. В распахнутом тулупе, в одной руке - шапка, в другой - какие-то бумаги. Запахло морозом и беломором.
- Романыч, нашли кажись. Вот фотки.
- Давай! - я вскочил. - Давай, давай!
Внимательно изучаю снимки, один за другим.
Да... Это может быть он. Шапка дурацкая, но глаза... Жесткая линия рта, подбородок... Это он!
- Михалыч, откуда это?
- Авария в Капотне. Автобус перевернулся на гололеде... После того, как в него бетономешалка врезалась. Фото из автобуса, там была камера.
- И что? Вы его взяли?
- Нет. Он... снова исчез.
- Люди из автобуса, очевидцы, кареты скорой помощи... Опросить всех!
- Там... - Михалыч размотал пушистый шарф, вытер им лоб и присел на стул. - Романыч, из того автобуса никто не выжил. Только Фокусник.
Это вам не падение чугунных лошадей... Люди - это уже серьезно!
- Сколько... - я перевел дыхание. - Сколько там было человек?
- Всего?...
- Да! Всего! Сколько?!
- Тридцать семь. Автобус - всмятку, как консервная банка. Мы уже потом, по описаниям восстановили... Очевидцы - медсестричка из скорой и пожарники: вытащили одного, на нем - ни царапины. В рубашке родился... Погрузили на каталку, пристегнули, кислород дали, всё честь по чести... А он очнулся и - давай бог ноги. Ребята только руками развели. Послали наряд милиции - искать. Сестричка сказала, у пострадавшего - посттравматический шок и кровь горлом. Не нашли, только пятна этой самой крови на снегу, в подворотне...
- Ищите дальше!
- Да ищем, ищем... Больницы оповестили, морги... По отделениям ориентировку разослали. Фокусник - он и есть...
- Ты мне это брось. Чтобы никакой чертовщины! Обычный он... Только везучий больно.
- Да кто б спорил?
АЛЕКС МЕРФИ, МОСКВА.
Проснулся от яркого солнца. Попытался вскочить, но в груди взорвалась боль.
- Не дергайся. Снова отключишься. - надо мной лицо: высокие скулы, острый подбородок, зеленые, узкие глаза... Очень необычное лицо.
- Вы кто? - я осторожно приподнялся. В груди кольнуло.
- Дед Пихто.
- Странное имя...
- Не страннее тебя. - девчонка села напротив, закурила...
- Вы мне помогли?
- Иду - а он лежит. Как мертвый щенок. И кровь...
- Вы не вызвали полицию? Скорую?
- А надо было? - смотрит с интересом. Глаза злые, как у голодной кошки.
- Нет, нет... Спасибо. Думаю, со мной уже всё в порядке. Я могу идти?
- У нас - свободная страна. Так, кажется, говорят в Америке?
Я насторожился. Огляделся внимательнее. Сарай? Склад? Сквозь щели в заколоченных окнах - солнце, на полу - консервные банки, окурки, рваные пакеты...