Вскочив, я усадил её на свое место, налил воды, подал. Сам напился прямо из графина, со стуком поставил назад. Сигарету бы…
— Э… Рита Павловна… У вас закурить не будет?
Всхлипнув, она поднялась, пошатнувшись, посеменила к своему столу.
— У меня только с ментолом.
— Да хоть с чертом лысым…
У Кремлева новая машина, прямо с завода. Такая же, как и у меня — по распределению получили… Водитель… Она сказала: не справился с управлением. Я попытался вспомнить: а видел ли я хоть раз, чтобы Шеф водил машину?
— Почему он был без водителя?
— У Феди острый аппендицит… Ночью на скорой увезли, мне его жена только утром позвонила. Константин Петрович сказал, никого не нужно, он сам. И вот…
— Ладно. Успокойтесь, Рита Павловна. Слезами горю не поможешь… Что еще вам известно?
— Почти ничего. Эксперты говорят, нужны тесты… Скорость была за сто…
— В городе?
— Эксперты говорят…
— Ладно, я сам к ним схожу. Где тело? Мне нужно полное медицинское заключение. Проверить на все известные и неизвестные препараты, алкоголь, наркотики… Ну, вы и сами знаете! К вечеру всё должно быть у меня! Я поехал к телу, потом к экспертам.
— Илья Романович… Вы же зам…
— Я знаю!
— Но теперь вы временно исполняющий. До особых распоряжений…
Твою дивизию! Об этом я не подумал. Нужно как-то принять дела…
— Рита Павловна! Оставляю тылы на вас! Хотя бы на сегодня… Вы меня поняли? Вы же знаете, что и как здесь устроено, верно? Очень вас прошу, продержитесь!
Попрошу перевод. То, что не меня назначат на место Кремлева — к бабке не ходи… Я — не функционер, не умею я, как они, и слава Богу, что не умею. Вот в пустыне, с автоматом — другое дело. А работать с кем-то кроме дяди Кости я не буду…
… Год назад, приехав на дачу, застал отца с компанией. Удивился. Думал: посидим вдвоем, шашлычку пожарим… Месяц, как я вернулся. Всё дикое, всё в новинку… Женщины без хиджабов — красивые, веселые… Рестораны, громкая музыка, народ гуляет по улицам…
После выжженных песков, черных обугленных танков, пыльных рек и палящего белого солнца, Москва явилась новым Вавилонским столпотворением, вечным праздником, грохотом салюта и треском шутих…
Сидя в своей квартире, за плотно зашторенными окнами — чтобы не слышать не смолкающего ни днем ни ночью городского шума — я пытался привести свое мироощущение в соответствие с действительностью. Смотрел телевизор, читал… Не помогало. Звонил Михалычу — так, услышать знакомый голос: — «Как дела, старшина?» — «По маленьку, командир…» Но старался не злоупотреблять: у Михалыча жена, дочка…
На даче у отца приходил в себя. Двухэтажный особнячок посреди березовой рощи он купил выйдя в отставку, и теперь испытывал несказанное удовольствие, поливая розы по утрам… Мать жила в городе, последние годы они редко виделись.
А тут — гость. Такой же отставник? Не похож. Осанка крупного, сознающего свою силу зверя, стальной взгляд сквозь крошечные, чудом сидящие на мясистом носу очки… Как сквозь амбразуру. Седые волосы по моде пятидесятых: популярная стрижка «полубокс».
— Дядя Костя?
Я его не сразу узнал — лет двадцать не виделись.
— Ну, здорово, брат — боец! Как жизнь молодая?
— Да… Никак.
Устал я бодриться, делать вид, что всё пучком.
— Это хорошо!
Я выпучил глаза. Ожидал, что меня снисходительно похлопают по плечу, заверят, что всё устаканится, заранее приготовил вежливую улыбку…
— Скучно шпаком быть?
— Не то слово, дядь Кость! До смерти скучно!
Отец в разговор не вмешивался…
ГЛАВА 10
— Слушай, а ты — знаменитость!
Вздрогнув, пришел в себя. Пока Ассоль шерстила интернет, я пригрелся, вытянув ноги на соседний стул, и провалился в сон.
— Что? Что ты имеешь в виду?
— Смотри сам…
Она протянула телефон. На экранчике — моя фотография. Та, которую сделали на Лубянке, и еще — в дурацкой красной шапке… Каждый раз при воспоминании о том автобусе рвотный комок подкатывал к горлу.
— Это ориентировка МВД. Говорят, ты — террорист… — она скептически оглядела меня с ног до головы.
— Это неправда!
— Да кого волнует? Любой, кто тебя увидит, обязан сообщить. Ты попал, Лёшик.
— Меня зовут Алекс!
— Не ори. Люди кругом… Улететь, походу, не удастся. Не контрабандой же тебя отправлять…
— А это возможно?
— Да ты что, совсем? Я пошутила! И вообще… Как ты себе это представляешь? У тебя хоть документы есть?