Я намеренно взял развязно-хамский тон. Нарывается — пусть получает. Мне действительно хотелось кого-нибудь убить. Так, чисто для разрядки…
— Но… Илья Романович… — Генерал вдруг сбавил тон и заговорил обиженным, чуть дрожащим голосом. — Вы же понимаете… Кто-то же должен, в самом деле… Не думаете же вы…
— Илья Романович, доброе утро. — вошла секретарша. — Какие на сегодня распоряжения?
Я плотоядно улыбнулся.
— Рита Павловна! Э… Напомните, не поступали ли указания о вступлении в должность начальника нашего Управления некоего генерал-полковника Кузнецова?
Секретарша скользнула рыбьим взглядом по генералу.
— Никак нет, Илья Романович. Ничего такого не было.
Как она это сказала! Такой голос можно резать на кусочки, и кидать в бокалы с виски, вместо льда.
Генерал-полковник заметно сдулся. Значит, просто разведка. Пришел кабинет примерить, заодно гонору напустить, заручиться поддержкой…
Я с доброй улыбкой посмотрел ему в глаза.
— Коли так — не смею задерживать, э-э-э… товарищ Кузнецов. До особых распоряжений. Как только поступят — милости просим. Или уж мы к вам… По своей, так сказать, части. — я нагло и скабрезно подмигнул.
Рита Павловна гостеприимно распахнула дверь наружу.
Когда генерал вышел, эта железная леди повернулась ко мне и впилась прокурорским взглядом. От вчерашней растерянности и бледности не осталось и следа. Собрана, деловита… Дядя Костя упоминал: они вместе уже лет двадцать работают…
— Вы хорошо держались, Илья Романович. Продолжайте в том же духе: желающих налетит много. Извольте соответствовать.
— Есть сэр! То есть, мэм! — я вытянулся во фрунт и щелкнул каблуками.
— И не ерничайте. Вам это не к лицу. Кофе изволите? Сливки, сахару три ложечки?
— Будьте любезны.
— Сей секунд.
Я сел за стол, и обхватил голову руками. Что это сейчас был за цирк, кто-нибудь мне объяснит? Может, саму Риту и расспросить? Я так понимаю, она тут обладает недюжинным авторитетом… А Михалыч её вчера «Риточкой» обозвал. Кофе был хорош. Раньше мне на работе кофе не варили… И кружка большая — не то, что эти пижонские фарфоровые чашечки на один глоток.
Занялся бумагами. Теми, что вчера всучила секретарша. Признаться, сразу не смог уловить связь между необычным хобби дяди Кости и всеми этими покушениями, но в свете новейшей истории решил покопаться. Вдруг что-то проявиться? Хоть какая-нибудь зацепка, мелочь, которая поможет прояснить ситуацию.
Прошлой ночью я просматривал дела бегло, выхватывая из текста отдельные фрагменты. Сейчас решил почитать внимательнее…
И чем дольше читал, тем сильнее на моей распухшей голове шевелились волосы…
ДЕЛО № 39.
Айседора Эдуардовна Пеликан.
Профессия — медиум. Используя карты Таро, может в буквальном смысле «переменить судьбу» реципиента… А дальше — длинный перечень «перемененных»:
Популярный певец. Подвизался на подпевках в каком-то ансамбле, а потом раз — и звезда первой величины… Известный политический деятель — бывший школьный учитель; директор завода — бывший токарь-фрезеровщик… И несколько случаев с, так сказать, «обратным знаком»: известная балерина стала поварихой. Ну, алкоголизм излечивала — тоже, если подумать, перемена судьбы…
Погибла, выбросившись из окна при невыясненных обстоятельствах.
ДЕЛО № 52.
Зиновий Аскольдович Прощенко.
Инженер-конструктор, завод тяжелого машиностроения «Анжеромаш». Может сконструировать любой агрегат, пользуясь только лишь карандашом и бумагой. Все расчеты проводит «в уме», чертежи рисует от руки. Точность феноменальная.
Зиновий Аскольдович утром одного прекрасного дня пришел на работу, поднялся в свой кабинет, по пути здороваясь с сотрудниками, заказал крепкого чаю и закрыл за собой дверь. Больше Прощенко никогда не видели. По предположениям — похищен.
ДЕЛО № 67.
Матвеев Андрюша. Шести лет. Гениальный музыкант. Один раз взглянув в ноты, мог исполнять сложнейшие фуги Баха, укрошая их собственными импровизациями.
Пропал без вести. По предположениям — похищен.
ДЕЛО № 93.
Кацман Александр Наумович.
Гениальный математик. Лауреат Филдсовской премии…
Является членом пацифисткой организации «Менора». Предположительно, но не доказано — агент «Масада»…
В России зарабатывал на жизнь мелким мошенничеством при игре в карты. Известен в определенных кругах, как Веня Мудрик, он же — Моня Кидальчик.
Пропал без вести.