Она указала на сверток под мышкой Кобата.
– Может быть, ответ вот в этом.
– Или же эти зашифрованные книги не представляют для него угрозы! – Кобат не скрывал свой гнев, он не любил, когда его насильно заставляли принимать решение.
– Может быть, теперь ты скажешь, почему ты упомянул Устную Историю.
Кобат опять услышал угрозу в ее голосе.
– Устная История утверждает, что Червь не способен испытывать человеческие переживания.
– Это не причина, – сказала она. – Тебе дается еще один шанс, чтобы назвать мне настоящую причину.
Найла подошла двумя шагами ближе к Кобату.
– Я… мне посоветовали перечитать Устную Историю перед тем, как идти сюда, потому что ваши люди… – он пожал плечами.
– Потому что мы ее повторяем наизусть?
– Да.
– Кто тебе это сказал?
Кобат сглотнул, бросил боязливый взгляд на Топри, затем опять поглядел на Сиону.
– Топри? – вопросила Сиона.
– Я думал, это поможет ему понять нас, – сказал Топри.
– И ты сообщил ему имя вашего руководителя, – сказала Сиона. – Он уже знал! – наконец-то в голосе Топри прорезалось кваканье.
– Какие именно части Устной Истории велел он тебе пересмотреть? – спросила Сиона.
– Ну… связанные с родом Атридесов.
– Теперь, по-твоему, ты знаешь, почему люди присоединяются ко мне в этом мятеже.
– Устная История в точности рассказывает, как он обращается со всяким из рода Атридесов! – сказал Кобат.
– Он кидает нам веревочку, а затем с помощью этой веревочки притягивает нас к себе, да? – спросила Сиона. Ее голос был обманчиво бесстрастен.
– Это то, что он сделал с твоим собственным отцом, – сказал Кобат.
– И теперь, он позволяет мне играться в мятеж?
– Я лишь посланец, – сказал Кобат. – Если вы убьете меня, то кто же передаст ваше поручение?
– Или поручение Червя, – сказала Сиона.
Кобат промолчал.
– По-моему, ты не понимаешь Устную Историю, – сказала Сиона. По-моему, ты не очень-то хорошо знаешь Червя и не понимаешь истинного смысла его послания.
Лицо Кобата вспыхнуло от гнева.
– Да, что помешает тебе стать тем же, что и все остальные Атридесы, чудесной послушной частичкой…, – Кобат резко оборвал фразу, внезапно осознав, что именно он говорит, увлеченный гневом.
– Всего лишь еще одним новобранцем приближенного к Червю круга, – сказала Сиона. – Таким же, как Данканы Айдахо?
Она повернулась и поглядела на Найлу. Два помощника, Анук и То, сразу же насторожились, но Найла оставалась бесстрастной.
Сиона один раз кивнула Найле.
Как и было им предписано, Анук и То подошли к двери и перекрыли ее. Найла повернулась и встала у плеча Топри.
– Что… что происходит? – спросил Топри.
– Мы хотим знать все важное, чем бывший посол может с нами поделиться, – проговорила Сиона. – Мы хотим знать полное послание.
Топри затрясся, на лбу Кобата выступил пот. Он быстро взглянул на Топри, затем опять сосредоточил свой взгляд на Сионе. Этот единственный взгляд для Сионы сыграл роль отдернутого занавеса – она поняла, какие отношения связывают Топри и Кобата.
Она улыбнулась. Это лишь подтверждало то, что и так уже было ей известно.
Кобат оставался в полной неподвижности.
– Можешь начинать, – сказала Сиона.
– Я… что вы…
– Червь передал тебе личное послание для твоих хозяев. И я его услышу.
– Он… он хочет, чтобы мы удлинили его тележку.
– То есть, он ожидает, что будет и дальше расти. Что еще он тебе поручил?
– Мы должны поставить ему большой запас бумаги редуланского хрусталя.
– Для чего?
– Он никогда не объясняет своих требований.
– Это попахивает тем, что он запрещает другим, – сказала Сиона.
– Себе он никогда ничего не запрещает, – желчно проговорил Кобат.
– Вы изготовляли для него запрещенные игрушки?
– Я не знаю.
«Он лжет», – подумала она, но не стала настаивать на развитии этой темы. Ей достаточно было того, что она узнала о существовании еще одной трещинки в доспехах Червя.
– Кто тебя заменит? – спросила Сиона.
– Сюда присылают племянницу Молки, – ответил Кобат. – Ты может быть помнишь, что он…
– Мы помним Молки, – проговорила Сиона. – Почему новым послом сделана племянница Молки?
– Я не знаю. Но распоряжение об этом было отдано еще до того, как Бо… как Червь меня изгнал.
– Ее имя?
– Хви Нори.
– Мы постараемся установить хорошие отношения с Хви Нори, сказала Сиона. – Ты не был достоин наших усилий. Эта Хви Нори может оказаться не похожей на тебя. Когда ты возвращаешься на свою планету?
– Сразу после фестиваля, на первом же корабле Союза.
– Что ты сообщишь своим хозяевам?
– О чем?
– О моем послании!
– Они поступят так, как ты того желаешь.
– Я знаю. Можешь идти, бывший посол Кобат.
Кобат чуть не врезался в охранявших дверь, так он спешил удалиться. Топри двинулся было вслед за ним, но Найла взяла Топри чуть повыше локтя и задержала его. Топри испуганным взглядом смерил мускулистое тело Найлы, затем поглядел на Сиону, ожидавшую, когда закроется дверь за Кобатом, чтобы заговорить.
– Послание это адресовано не только икшианцам, но в равной степени и нам, – произнесла она. – Червь бросает нам вызов и знакомит нас с правилами поединка.