Лито улыбнулся.
– В самом деле, мой мир – это насильственно установленное спокойствие. У людей долгая история сопротивления спокойствию. – Вот ты и даешь нам Рыбословш.
– И иерархию, в которой можно безошибочно разобраться.
– Армия из женщин, – пробормотал Айдахо.
– Сила, предельно завлекающая мужчин, – сказал Лито. – Женский пол всегда знал, как покорять агрессивных мужчин.
– Именно это они и делают?
– Они не доводят до крайностей, которые могли бы привести к более болезненному насилию.
– И Ты позволяешь им верить, что ты – Бог. Мне это как-то не нравиться.
– Проклятие святости оскорбительно для меня не меньше, чем для тебя!
Айдахо нахмурился. Это был не тот ответ, которого он ожидал. – В какую же игру ты играешь, Владыка Лито?
– В очень старую, но по новым правилам.
– По твоим правилам!
– По-твоему, было бы лучше, если бы я вернул все вспять, к КХОАМу и лландсрааду и Великим Домам?
– На Тлейлаксе говорят, что больше нет лландсраада. Что никакого реального самоуправления ты не допускаешь.
– Ну что ж, тогда я мог бы отойти в сторонку ради Бене Джессерит. Или, может быть, ради икшианцев или тлейлаксанцев? Тебе бы хотелось, чтобы я нашел другого барона Харконнена, который завладел бы властью над всей Империей? Скажи только слово, Данкан, и отрекусь от власти!
Айдахо опять покачал головой из стороны в сторону.
– Монолитная и централизованная сила – это опасный и изменчивый инструмент, когда оказывается не в тех руках, сказал Лито.
– А твои руки – как раз те самые?
– Не уверен насчет моих рук, но, скажу тебе, Данкан, насчет тех рук, что были до меня, я уверен. Я знаю их.
Айдахо повернулся к Лито спиной.
«До чего же очаровательный, совершенно человеческий жест», подумал Лито. – «Неприятие в сочетании с признанием уязвимости».
Лито проговорил в спину Айдахо.
– Ты совершенно справедливо возражаешь против того, что я использую людей без их согласия.
Айдахо повернулся к Лито, чтобы взглянуть на утопленное в серой рясе лицо, чуть вскинул голову, всматриваясь в синие глаза Лито.
«Он изучает меня, но у него есть только мое лицо, чтобы судить обо мне», – подумал Лито.
От слуг Атридесов всегда требовался наметанный взгляд, умеющий до тонкости разбираться в глубинном смысле всего отражающегося на лице и в движениях тела их властелинов, и Айдахо был не из последних в понимании своих сюзеренов, – но тут было видно, как он понемногу сдается, признавая, что раскусить Лито ему не по зубам.
Айдахо откашлялся.
– Что может быть худшим из того, что ты от меня потребуешь?
«До чего же в духе Данканов!» – подумал Лито. «Нынешний Данкан просто классичен. Айдахо не изменит вассальной преданности роду Атридесов – а присяга эта принадлежит сейчас мне, нынешнему представителю рода. Но дает при этом понять, что не зайдет за пределы своей личной этики».
– Я попрошу тебя охранять меня, где это только будет необходимо. И еще, попрошу тебя охранять мой секрет.
– Какой секрет?
– Что я уязвим.
– Значит, ты – не Бог?
– Не в этом высшем смысле.
– Твои Рыбословши говорили о мятежниках.
– Мятежники существуют.
– Почему?
– Они молоды, а я не убедил их, что мой путь – лучше. Очень трудно в чем-нибудь убедить молодых. Они от рождения знают слишком много.
– Я никогда в своей жизни не слышал, чтобы Атридесы подобным образом глумились над юностью.
– Может быть, это от того, что я настолько всех старше старость, помноженная на старость. И моя задача становится все трудней с каждым проходящим поколением.
– В чем твоя задача?
– Находясь вместе со мной, ты придешь к пониманию этого.
– Что произойдет, если я тебя подведу? Твои женщины меня уничтожат?
– Я стараюсь не отягощать Рыбословш виной.
– Но ты отяготишь меня?
– Если ты это примешь.
– Если я обнаружу, что ты хуже Харконненов, я восстану против тебя.
«До чего же похоже на Данкана. Все Данканы мерят зло по Харконненам. Как же мало они знают о зле.»
– Барон пожирал целые планеты, Данкан. Что может быть хуже этого? – сказал Лито.
– Поглотить империю.
– Я беременен моей империей. Я умру, давая ей жизнь.
– Если бы я мог в это поверить…
– Ты примешь на себя командование моей гвардией?
– Почему я?
– Ты самый лучший.
– Я так представляю, это опасная работа. Ведь так и умерли несколько моих предшественников, выполняя твою опасную работу?
– Некоторые из них.
– Хотелось бы мне обладать их воспоминаниями!
– Ты не смог бы оставаться самим собой, обладая еще и их воспоминаниями.
– Однако же, я хотел бы узнать о них.
– Ты узнаешь.
– Значит Атридесы до сих пор нуждаются в остром ноже?
– У нас есть работа, которую может выполнить только Данкан Айдахо.
– Ты говоришь… мы… – Айдахо взглотнул, поглядел сначала на дверь, потом на лицо Лито.
Лито заговорил с ним в манере Муад Диба, но своим собственным голосом.
– Когда мы в последний раз поднялись к сьетчу Табр, моя верность принадлежала тебе, а твоя – мне. На самом деле ничего с тех пор не изменилось.
– Это был твой отец.
– Это был я! – повелительный голос Муад Диба, исходящий из огромной туши Лито, всегда потрясал гхол.