— Может быть ты расскажешь Вадиму не совсем все? — предложила Аманда, — А, допустим, немного подтасуешь факты. Незначительно. Чтобы уберечь сына от ужасных последствий…
— Нет… Расскажу все как есть!
— Тогда может быть расскажешь мне, что там было написано? — мягко предложила Аманда, — Я все равно ваша пленница. В любом случае никуда не убегу. Но пару полезных советов тебе смогу дать.
— Всё, Аманда, хватит, — отрезала Мария, — Разговор закончен. Спасибо за твое мнение, но… я поступлю по-своему.
— А ты не боишься, что Вадим закончит как Дмитрий? — сухо произнесла Аманда. Она, кажется, потеряла всякую надежду убедить Марию. И говорила больше по инерции. Чтобы очистить совесть, — Тот тоже был сильным уверенным мужчиной, Вадим пошел по его стопам. И как твой муж, Вышнегорский, закончил? Подвела мужская глупость, которая не терпит компромиссов.
Леди Вышнегорская ощутимо вздрогнула. В её глазах промелькнуло давно забытое чувство — страх. От Аманды это не укрылось, и она тут же перешла в последнее наступление.
— Расскажи мне текст письма, — вкрадчиво произнесла Аманда. Она положила руки на бедра Марии и начала ласково поглаживать. Подбородок положила подруге на плечо и начала ласково нашептывать ей на ухо, — И мы вместе придумаем, как обезопасить Вадима…
Мария больше не сопротивлялась и не пыталась отстраниться. В её глазах отражалась нешуточная борьба двух противоположных чувств. И пока было неясно, какое из них одержит верх.
Глава 25. Далекое прошлое, часть 1
После дуэли с Юцером и всех секс-приключений в больнице, я изрядно вымотался. Остатки сил ушли на разговор с Юмеко, после чего я реально закончился. Придя домой, сразу проглотил ужин, даже не заметив, что там приготовила Аманда. Я перемолвился парой фраз с Ирой и отправился к себе в комнату. Завалившись в постель, отрубился практически моментально, едва голова коснулась подушки.
Густой туман сгустился перед моим внутренним взором, образуя причудливые очертания, перетекающее одно в другое. Очередное вещее сновидение? Давненько их не было. Может быть снова Парацельса увижу?
В моей голове зазвучал голос… смутно знакомый голос:
— Иные говорят, что человек — существо слабое и без веры в некую высшую справедливость теряет смысл жизни, — вещал он медленно и размеренно. Легкая хрипотца в голосе создавала ощущение, словно некий сказитель повествует о давно забытой истории, — Возможно, именно эта вера и родила легенду о великом человеке, о Мудреце, познавшем все сокровенные тайны мира и обратившем их во благо людям. День за днём странствовал он по миру, щедро делясь своими знаниями и силой с нуждающимися. Кто был слеп — прозревал, кто был болен — исцелялся, кто был глуп — осознавал ошибки.
Что? Чей это голос? Мне он был незнаком. Однако историю, которую он рассказывал, я знал. Скажу более, я слышал её многократно. На протяжении тысячелетий она передавалась в Империи Арсамон из уст в уста. Её знали все, от мала, до велика. Даже в этом новом, безумном мире она должна была сохраниться.
Туман вокруг меня начал меняться, превращаясь в густую метель. Ледяные хлопья, подгоняемые пронизывающим ветром, неслись мимо меня, практически полностью закрывая обзор. А голос рассказчика тем временем продолжал:
— Однако была у доброты старца и обратная сторона. Многие люди, поражённые его мудростью, переставали думать своей головой и бежали к нему по любому, даже незначительному вопросу. В конце концов, устав от этого, Мудрец ушёл в горы, где и находится до сих пор, коротая время разговорами с духами и богами. Однажды он вновь вернётся на землю, но день этот наступит не скоро. Так гласила легенда. Разумеется, никто из здравомыслящих людей в неё не верил. Но всегда находились безумцы, которые, презрев здравый смысл, отправлялись в горы на поиски. Обычно, больше их никто не видел. Но иногда кое-кому улыбалась удача.
Буран чутка ослабил свой бег, расширив мое поле зрения. Передо мной на большом валуне, присыпанном снегом, сидел, презрев холод, седовласый старик в одной набедренной повязке. Он сидел прямо на льду и снеге, скрестив под собой ноги. Глаза его были закрыты, а на лице застыла холодная равнодушная маска. Ветер трепал его длинную белую бороду, снежинки застревали в ней.
На его блестящей, отполированной вьюгой лысине я видел своё отражение. Высокий, широкоплечий, с грубыми чертами лица, с чёрной гривой волос, выбивающейся из-под меховой шапки. Мои глаза — большие, тёмные, жестокие — принадлежали воину, который не ждал милости от судьбы, а брал желаемое в бою. Ветер, несущий мириады острых снежинок, немилосердно трепал мой меховой плащ и волосы. Но мне, казалось, не было до этого дела. Всё, что интересовало меня, меня-из-прошлого — старец, неподвижно сидевший перед ним.