Когда за ней захлопнулась дверь, я почувствовал, как меня охватывает чувство вины и сожаления. Но я быстро отогнал эти глупые и недостойные меня проявления.
Наклонившись, я подобрал сверток, лежащий на полу. Его выронила Эйка и забыла о нем. Я неторопливо развернул его.
Это оказалась фотография в рамке. Селфи, которое мы сделали с Эйкой несколько недель назад, когда гуляли по парку. На нем мы стоим, крепко обнявшись и смеемся. Рамка фото была украшена ракушками, камушками и другими прикольными блестящими штуками.
Из-за падения стекло разбилось, трещины прошли по мне и Эйке.
Эйка сделала этот подарок своими руками, чтобы порадовать меня после победы над Тройственным союзом? И закрепить наши отношения?
Я отбросил фото в рамке на диван. К чёрту. Сама потом прибежит. Ещё извиняться будет. Дурочка.
Но Эйка не прибежала. Ни через день, ни через два. Ни через неделю.
Глава 20. На дне
По темному тоннелю канализации шел человек. Он представлял собой жалкое зрелище, выглядел как бомж. Когда-то он был работником сети продуктовых магазинов «Семёрочка», но после некоторых событий был вынужден укрыться в темных и сырых туннелях городской канализации.
Сейчас он куда больше был похож на человека, который конкретно так забил на свою жизнь. Он выглядел неопрятно, с сальными волосами и густой бородой на исхудавшем лице. Его одежда, которая когда-то была стильной униформой, теперь была изорвана и испачкана грязью. Единственное, что осталось от его прежней жизни — это именная бирка с фото и именем. Да и те уже было не разобрать из-за затвердевшего слоя грязи.
Несмотря на тяжелые обстоятельства, он не собирался сдаваться. Из кусков дерева и металла, найденных на свалке неподалеку, он соорудил импровизированную кровать, небольшой стол и стулья, и даже книжную полку. Её он заполнил книгами и журналами, которые нашел на помойке.
Журналы были в основном порнографические.
Он создал небольшое и тусклое освещение с помощью найденной на помойке новогодней гирлянды. Смог подключиться к линиям электропередач и воровать электричество. И теперь его мрачное канализационное убежище украшали новогодние огоньки… Но новогоднего настроения они не создавали.
Несмотря на все усилия, которые он приложил, чтобы сделать это место пригодным для жизни, мужчина не мог избавиться от чувства безысходности. Оно нависло над ним, как тяжелое мрачное облако. Он постоянно что-то бормотал себе под нос, говорил о том, что его забыли и что никому до него нет дела. Он часто плакал, слезы текли по его измазанному грязью лицу, когда он вспоминал о потерянной жизни.
Чтобы выжить, он искал еду на той же свалке, где нашел свои строительные материалы. Он рылся в мусоре, в поисках любых съедобных объедков. Он даже разбил небольшой сад в одной из сухих частей канализации. Там в найденных горшках человек выращивал овощи и зелень.
Иногда, когда он вылезал на поверхность и видел людей, в его голову закрадывались странные мысли. Люди казались ему не отсортированными продуктами. Их необходимо пометить священным штрих-кодом и в правильном порядке разложить по полочкам магазина… Всех, до единого…
Он пугался этих мыслей и гнал их от себя. Но они неизбежно возвращались.
— Я не поддамся… я не поддамся… не снова… — шептал он бессонными ночами, скорчившись на своей кровати и накрывшись одеялом из лоскутов.
Несмотря на тяжелые условия жизни, мужчина сохранял хоть какую-то надежду. У него был маленький радиоприемник, найденный опять же на помойке. Кое-как бродяга смог его отремонтировать и заставил работать. Он держал его настроенным на местную новостную станцию, всегда слушая, нет ли там новостей о Притяжении Звезд и Вадиме Сабурове. Он часами перелистывал газеты и объявления о работе, мечтая о том дне, когда он сможет покинуть канализацию и начать новую жизнь. Как же он радовался, когда по радио сообщили, что Вадим — это переродившийся Бог-Император!
Это означало, что скоро все изменится! Ведь Вадим обещал прийти за ним!
Но по мере того как дни превращались в недели, а недели в месяцы, эта надежда начала угасать. В глубине души он понимал, что никто не придет его спасать, что он навсегда останется одиноким в темных и сырых туннелях канализации.
Вадим Сабуров забыл про него. У этого одаренного паренька наверняка своя жизнь и планы, зачем ему опасный сумасшедший монстр…