По мере развития трансформации кинжал все больше напоминал скелет некоего живого существа. Кости, составляющие рукоятку и лезвие кинжала, словно расщеплялись, образуя ребра, лопатки, плечи, бедренные и голенные кости. Металл, который когда-то покрывал кинжал, теперь образует суставы и соединительные элементы между костями.
Наконец, трансформация завершена. Кинжал превратился в полностью сформированный скелет, в глазницах которого мерцают красные огоньки. На лбу у него странный символ — круг с диагональной линией через него. Скелет стоит во весь рост, и кажется, что его кости светятся потусторонней силой. Я чувствую тяжесть его взгляда на себе и понимаю, что это не простой мертвяк. Совсем не тот мертвяк, которого я одолел в парке. Это нечто особенное, нечто могущественное.
Похожее на того демона, поселившегося в теле проститутки Лены. Тоже осколок чего-то большего.
Я на мгновение замираю, задумчиво глядя на скелет.
— Здарова, работяги, — прохрипел скелет и помахал костяной рукой, — И в честь чего мы все здесь сегодня собрались?
— Приветствую, Тёмный лорд, — с усмешкой говорю я, — Без тебя наш пикничок не был бы полон.
Да, я давно понял, что для создания своего оружия использовал кровь Темного лорда. Точнее, его осколка, потерявшего разум и память. Сейчас, как я и думал, ему стало заметно лучше.
— А что за пикничок? — уточнил скелет.
Но я не успел ему ответить.
— Серёга! — с восторгом заорал Парацельс, набежал на скелета и сграбастал его в объятия одной рукой. Второй он продолжал держать свою сексуальную студентку, — Сколько лет, сколько зим!
Славя со слегка шокированным видом наблюдала, как архимаг обнимается со скелетом Серегой. Зыбь нетерпеливо дернула щекой. Ей явно хотелось поскорее приступить к делу, а не тратить время на обнимашки.
— Ну ты как? — спросил Парацельс, поставив Сергея на землю.
— Да как обычно… смотрю на жизнь с оптимизмом, — Сергей просунул пальцы сквозь свои ребра и со стуком пошевелили ими, — А ты?
— Я тоже! — ухмыльнулся Парацельс, — А помнишь, как мы всю Альрию вдвоем разнесли?
— Было дело, — задумчиво произнес Сергей, похрустывая суставами, — Правда, мы её вроде бы не разносили, а спасали…
— В моем случае это одно и тоже, — Парацельс ухмыльнулся и протянул ему бутылку с парцеядом, — Будешь?
— Конечно буду! — Скелет отхлебнул прямо из горла. Парцеяд заструился по его позвоночному столбу и ребрам, на ходу всасываясь прямо в кости, — О-о-о… старый добрый парцеяд, до костей пробирает… Сейчас живым себя почувствую!
— После нашей победы вдарим по бабам вместе с Импи!
— Э-э-э… нет, я человек женатый… Сколи не поймет…
— Слушай, я тебя не узнаю… — вздохнул архимаг, — Вот что свадьба с людьми делает… До чего доводит!
— Ну так я не совсем Сергей, — скелет развел руками, — Я лишь его осколок. Малая частица. Когда с этим миром произошло нехорошее, меня отщепило от основной сущности и затянуло сюда. Я долгое время был не в себе и не сильно отличался от обычной тупой нежити…
Я молча наблюдал за их разговором.
Сергей — пришелец из другого мира. У него своя довольно долгая история. Если вкратце, он в ходе загадочных событий много лет назад перенесся в наше измерение и смог стать аж целым Тёмным лордом.
Мы с ним, бывало, сражались, бывало, заключали союзы. В общем, всякое бывало в те давно минувшие дни…
Сейчас он мой союзник и куда более сообразительный, чем Парацельс. Именно по этой причине я не стал сразу возвращать его. Только сейчас, перед самым финалом операции я решил, что пришло время усилить себя всей мощью Темного лорда…
Очевидно, он просто не успеет сейчас задать неудобные вопросы.
— Сергей.
— Да? — он повернулся ко мне.
— Между Богом-Императором и Темным лордом в прошлом было всякое, но… Ты поможешь нам? — спросил я его, — Нашему миру угрожает демон по имени Тотх’Аз.
Вместо ответа он щелкает пальцами. Вокруг его костей материализуется гладкая и блестящая черная броня, покрывая каждый сантиметр его костей. Доспехи украшены замысловатыми узорами и рисунками. На черепе возникла черная корона с тремя сверкающими драгоценными камнями. Корона светится причудливым и жутким темным светом. Как будто сами мрак и пустота приобрели свойства фотонов.
В его руке появился массивный черный меч — грозное оружие с острым и волнообразным лезвием. Оно, кажется, поглощало свет вокруг себя и выглядело так, как будто было выковано из самой тьмы. Эфес меча украшало множество драгоценных камней в форме черепов. Оружие излучало невероятную силу, как будто было способен разрубить все на своем пути.