Кажется, Аманда решила, что она у себя дома, в поместье Зинцеров. Сейчас придет слуга, плеснет ей винца в бокал, сообщит последние новости, развлечёт светской беседой…
— Добрый вечер, женщина, — дружелюбно произнес я, — Рад, что ты выспалась. Не найдется ли у тебя минутки, чтобы поговорить со мной?
Аманда закрыла рот и резко распахнула глаза. Рывком села и заозиралась по сторонам. Затем остановила свой взгляд на мне. Я, продолжая улыбаться, помахал в ответ рукой.
Глава клана самыми кончиками пальцев коснулась металлического ошейника на шее. Лицо Аманды помрачнело. Кажется, она всё поняла. Женщина мрачно смотрела на меня, на её переносице собрались морщинки, придав её лицо недовольное и даже немного свирепое выражение.
Она не паниковала, не пыталась истерить, не била посуду… Напротив, вела себя очень спокойно. Я бы даже сказал достойно.
— Где я? — спросила Аманда.
— В безопасном месте, — любезно сообщил я.
Пока что я не спешил сразу выкладывать все карты. Зачем давать пленнице лишнюю информацию? Неизвестность и неопределенность делает людей более покладистым.
— Ты взял меня в плен, — резюмировала старшая Зинцер. Она села на диване и повела плечами, словно разминала их, — Сохранил жизнь.
— Ты очень наблюдательна, женщина, — сказал я.
А глазах Аманды я видел настороженность. Она и Чикэку пока не знали о природе моей настоящей силы. И самое главное — не знали, могу ли я применять ее в любой момент по своему желанию.
Я должен поддерживать у них иллюзию, что да, могу жахнуть когда захочу. Совсем без последствий в виде безумных расщепленных сущностей, желающих зохавать мой мозг и душу.
Ира тем временем проявила инициативу и принесла нам чай. На Аманду сестрёнка поглядывала с опаской — а вдруг нехорошая тетя начнет строчить нехорошими словами как из пулемета?
Но Зинцер вела себя на удивление прилично. Я бы даже сказал достойно. Может ведь, когда захочет! Разве что только кидает на меня периодически испепеляющие взгляды.
— И какой же выкуп ты хочешь за меня, мальчишка? — Аманда, продемонстрировав деловую хватку, сразу же взяла быка за рога. Сразу чувствуется быстрый и цепкий ум у человека.
Она отхлебнула из кружки дымящийся чай, очень горячий, обжигающий. Походу, именно такой она и любила. Иру за угощение она даже не поблагодарила. Даже не смотрела в её сторону.
Я времени даром не терял, и уже успел накануне немного изучить вопросы выкупов. Проштудировав новостные сводки в интернете, я ознакомился со всеми громкими новостями, связанными с пленением знатных и богатых аристократов. Так что примерные суммы выкупа для дворян уровня Аманды я знал. Ну и ещё немного сверху накину, ведь Зинцеры довольно богатые. Эффективно выдаивают весь чёрный рынок в нескольких районах.
— Пятьсот миллионов империалов, — ничтоже сумняшеся произнёс я. Эта сумма, совместно с той, которую мы спёрли с турнира, даст начало нескольким крупным, задуманным мною проектам.
Аманда чуть не подавилась чаем. Где-то за моей спиной ойкнула Ира. Напряжение в комнате после моих слов ощутимо выросло.
— Сколько-сколько? — Зинцер окинула меня возмущенным взглядом.
— Я не могу оценить уважаемую и могущественную госпожу на меньшую сумму, — сказал я, — Иначе это будет оскорблением.
Я тоже отхлебнул горячего чайку, почти кипяток. Пусть Аманда видит, что я не лыком шит и умею пить правильно, не обжигаясь, даже очень горячий чай.
— Но это же… в два раза больше, чем годовой финансовый оборот всего рода Зинцеров! — с возмущением произнесла Аманда. Ее пальцы, сжимающие ручку кружки, напряглись и побелели.
— Так я не тороплю, — я пожал плечами, — Собирайте сумму спокойно, постепенно. Можете частями отдавать.
Аманда заскрипела зубами, гневно глядя на меня. Словно хотела наброситься и начать душить. Однако стальной ошейник, блокирующий духовку и Дар, сдерживал ее порывы.
Я не чувствовал к ней ни капли жалости. Я все ещё прекрасно помнил, что они с Чикэку мне устроили, наплевав на все благородные законы аристократической дуэли. Насколько высокомерно и с презрением отзывались о моем роде и обо мне.
Да, пускай я и не Вадим Сабуров, но было все равно весьма обидно.
— Бесчестно требовать такую сумму от одинокой женщины. Вдовы, — сухо произнесла Зинцер. И снова отхлебнула из кружки.
Но я лишь ухмыльнулся. Бессмысленно со мной играть в такие примитивные игры.
— Не надо прибедняться. Все знают, насколько богат клан Зинцеров. Сумма, конечно, большая, но для вас отнюдь не неподъемная. В крайнем случае займете у банков в долг. Могучему клану Зинцеров они с радостью выделят кредит под хороший процент.
Аманда скривилась, словно от зубной боли. Ничего, ничего. Любишь играть не по правилам и подло себя вести — получай ответочку.
— Бесчестно… — упрямо прошептала она.
Тут уж я не выдержал.
— Бесчестно? Женщина, ты будешь мне про бесчестие рассказывать? Вы с Чикэку попрали все благородные аристократические законы и провели позорную дуэль с нарушением всех мыслимых и немыслимых правил, — напомнил я ей, — Вы просто планировали меня, школьника, избить до полусмерти и накормить наркотиками. Достойное поведение для благородных дам, ничего не скажешь. После такого я вообще не обязан к тебе относиться как к особе благородных кровей.
— Хо? А с чего ты решил, что мы с Чикэку обязаны были относиться к тебе как-то по-другому? — Аманда изогнула бровь, глядя на меня с откровенным презрением, — Не думай о себе невесть что, мальчишка. Ты из рода Вышнегорских, пусть и поменял фамилию на Сабурова. А Вышнегорских лишили почти всех привилегий. Вы лишь самую малость лучше простолюдинов. Да и то… — лицо Аманды скривилось в гримасе презрения, — На мой взгляд разницы нет вообще. Что ты, что твоя безмозглая сестра… — она бросила презрительный взгляд на Иру. Та стояла в уголке, испуганно глядя на нас, — Вы, Вышнегорские, просто мусор. И вы не достойны какого-то иного отношения.
Девушка под взглядом Аманды съежилась и отвела глаза в сторону.
— Простите, тётя… — прошептала она, — Я не хотела…
Ира даже толком не понимала, что она натворила и почему на неё сердятся. Я ощутил как всю мою грудь разом заполнило сильное чувство. Это был чистейший гнев.
— Я говорю так не потому, что испытываю к вам, Вышнегорским, особую ненависть или что-то вроде того, — с усмешкой произнесла Аманда, — Мне на самом деле всё равно. Просто ваша второсортность — объективная реальность. После того, что натворил твой отец, все благородные семьи думают о Вышнегорских именно в таком ключе. Без исключений. Вини во всем Дмитрия, проклявшего ваш род, а не меня.
В глазах у Иры заблестели слёзы.
— Мы… мы исправимся, тётя… — пролепетала она, — Мама говорила… мы теперь начали новую жизнь и сделаем все, чтобы восстановить наше доброе имя…
Аманда даже не смотрела в её сторону. Её внимание всё сосредоточилось на мне. Она меня специально что ли провоцирует? Проверяет границы дозволенного? О'кей… я их с удовольствием очерчу.
— Можешь меня даже избить, — процедила она, — Мне всё равно. Я не боюсь боли. Мой покойный муж и не такое со мной проделывал…
Мое терпение лопнуло. Я резко встал и приблизился к Аманде.
— Закрой. Свой. Рот, — раздельно по слогам произнес я, нависая над ней, — Не заставляй меня делать вещей, о которых я потом буду жалеть.
Аманда замолчала, прикусив свое ядовитое жало. Но взгляд не отвела, продолжая сканировать меня своими жгучими глазами.
— Так уж и быть, я выплачу Вышнегорским все эти деньги за своё освобождение, — произнесла она, — Благо вы в своём праве. Но знай, всё это время я буду смотреть на вашу семейку, как на мусор. Коим вы по сути и являетесь.
Я молчал, не отводя взгляда от своей обнаглевшей пленницы.
— Кроме того, мне, как пленнице благородных кровей, положенно трехразовое высококалорийное питание и уважительное обращение, — начала перечислять Аманда, задумчиво уставившись в потолок. Даже пальцы начала загибать, — И, конечно же, отдельное спальное место. Я также хочу себе отдельную комнату, а лучше квартиру, с телевизором, планшетом, кухней и всеми прочими благами цивилизации. Также мне нужна минимум одна служанка для обслуживания моих насущных потребностей.