В этом — не их вина, все дело в невинности ребенка; ребенок доверял любящим его отцу и матери. Но в конце концов, взрослея, он понял, что то, что они говорят, не обязательно правда.
Однажды я играл — мне, наверное, было лет пять- шесть... К моему отцу в то время часто наведывался один ужасно занудный человек. Отцу он начинал уже порядком надоедать, поэтому отец позвал меня и сказал:
— Я вижу, что идет этот человек; он понапрасну тратит мое время, и от него очень трудно избавиться. Мне всегда приходится уходить из дома, говоря ему, что я спешу на встречу, хотя никакой встречи нет, и я вынужден идти куда-то лишь затем, чтобы избавиться от него. А иногда он говорит: «Я пойду с вами, и по дороге мы сможем чудно побеседовать». Но это не беседа, это монолог. Он все время говорит сам и мучает людей.
Итак, отец сказал:
— Я иду в дом, а ты продолжай играть на улице, и когда он придет, скажи ему, что твоего отца нет дома.
Но отец постоянно твердил: «Никогда не говори неправду». Поэтому я был потрясен этим противоречием.
Этот человек пришел и спросил меня:
— Где твой отец?
Я ответил:
— Он дома, но говорит, что его нет.
Отец все слышал, но человек вошел в дом вместе со мной, поэтому он ничего не смог сказать мне в его присутствии. Когда спустя два или три часа он ушел, отец был ужасно зол на меня, а не на этого человека.
— Я же просил тебя сказать ему: «Моего отца нет дома».
— Именно это я ему и сказал, слово в слово. Я сказал ему: «Мой отец просил сказать вам, что его нет дома. Но на самом деле он дома». Ты учил меня говорить правду, какими бы ни были последствия. Я готов к последствиям. Если ты хочешь наказать меня, накажи. Но помни, что, если правда наказывается, она уничтожается. Правда должна вознаграждаться. Награди меня, чтобы я смог продолжать всегда говорить правду.
Отец посмотрел на меня и сказал:
— Ты умный мальчик.
— Ты это уже знаешь. Дай мне награду. Я сказал правду.
Ему пришлось меня наградить; он дал мне одну рупию. В то время на одну рупию можно было жить почти полмесяца. Он сказал:
— Иди и купи себе все, что хочешь.
— Ты должен запомнить, что если ты еще когда-нибудь попросишь меня сказать этому человеку неправду, я скажу ему, что ты меня об этом попросил. Я не буду лгать. Каждый раз, когда ты будешь противоречить сам себе, тебе придется награждать меня. Поэтому прекрати лгать. Если ты не хочешь, чтобы этот человек приходил к тебе, ты должен прямо ему сказать, что у тебя нет времени, что ты терпеть не можешь эти скучные беседы, потому что он говорит все время одно и то же. Чего ты боишься? Почему ты должен лгать?
— Проблема в том, что он — мой лучший клиент.
Отец был владельцем магазина дорогой одежды, а этот человек был богат. Он покупал очень много одежды для своей семьи, для родственников и друзей. Он был очень щедрым, единственная проблема была в его занудстве.
Итак, отец сказал:
— Мне приходится терпеть его занудство, потому что он — мой лучший клиент, и я не могу его потерять.
— Это твоя проблема, а не моя. Ты лжешь ему, потому что он твой лучший клиент, и я расскажу ему об этом.
— Подожди!
— Я не могу ждать, нужно немедленно сказать ему, что ты терпишь скучные разговоры с ним, лишь потому, что он твой лучший клиент, — и тебе придется наградить меня.
— С тобой очень трудно. Ты лишаешь меня моего лучшего клиента, и я еще должен тебя награждать? Не делай этого.
Но я сделал это и получил две награды. Одну от зануды, потому что я сказал ему: «Правда всегда должна вознаграждаться, так что дайте мне награду, потому что я лишаю отца его лучшего клиента».
Он обнял меня и дал мне две рупии. Я сказал: «Помните, вы не должны прекращать покупать одежду в магазине моего отца, но больше ему не докучайте. Если хотите поговорить, можете поговорить со стенами, с деревьями. В вашем распоряжении — весь мир. Вы можете просто закрыться у себя в комнате и говорить с самим собой. Тогда вы будете докучать только самому себе».
Отцу я сказал:
— Не волнуйся. Смотри, ты мне дал одну рупию, а твой клиент дал мне две. Теперь ты должен мне еще одну рупию, потому что я сказал правду. Но не переживай. Благодаря мне он стал лучше: он по-прежнему будет твоим постоянным клиентом, но больше никогда не будет тебе докучать. Он пообещал.
— Ты совершил чудо!
С того дня этот человек больше никогда не приходил, а если и заходил, то только на минутку поздороваться, после чего тут же исчезал. И он продолжал покупать одежду в магазине моего отца.