В практическом использовании в дуэлях были мечи и сети. Сеть позволяла поймать противника, а дальше в ход шел меч. Им сражающиеся старались отрубить друг другу конечности или голову. Бой длился до тех пор, пока рука продолжала угрожающе размахивать мечом. От побежденного частенько оставалась груда разбросанных шевелящихся кусков. Хорошим тоном для победителя было после поединка собрать их в одну кучу и традиционно пожелать скорейшего восстановления. Оно занимало иногда довольно длительное время, за которое у врагов часто проходила обида. А если нет, то все начиналось сначала.
Но случалось, чтобы избежать позора поражения, боги жульничали. И устраивали каверзы заведомо более сильным противникам. Их трудно было за это упрекать. Они в человеческом обличии сильно отличались друг от друга во всем, в том числе и по физическим данным. И хотя «нечестные» действия осуждались, многие смотрели на них сквозь пальцы. Умение ловко расставлять тайные ловушки ценилось в кругу знатоков не меньше, чем честный выигрыш на дуэли. Более того, помимо общепризнанного дуэльного, существовал еще и тайный тотализатор. В нем ставили на то, сумеет ли более слабый, но хитрый нейтрализовать более сильного.
После нежданного исчезновения бога люди почувствовали себя потерянными. До этого все было ново, интересно и нестрашно, ведь рядом находился кто-то более сильный и умный. Тот, кто утверждал, что сотворил этот мир и их самих. Теперь же в головах и мужчины, и женщины всплывала картинка увиденного ими льва с его мощной фигурой, когтями и клыками. Они ведь уже узнали, что в этом мире сильный побеждает слабого и съедает его. Об этом напоминал им и козленок, приятной тяжестью лежащий в животах. Им начало казаться, что из кустов кто-то смотрит на них. Они невольно оглядывались, а потом безрадостно смотрели на самих себя. Было странным, что Саваоф сотворил их, властителей Эдема, такими беззащитными. Ни тебе ни мощных когтей, ни острых зубов.
Лилит, поддавшись бессознательному импульсу, прижалась к Адаму. Прикосновение женщины было приятно и непонятно будоражило. Мужчина почувствовал, что ему хочется ее защитить, сделать так, чтобы та перестала бояться. Он не без удивления понял, что Лилит вовсе не будет против того, если он захочет стать вожаком, и не станет пытаться им командовать. Он взял ее за руку и повел в заросли, где предложил, стараясь не шуметь, отдохнуть. Нельзя было исключить, что неизвестные им звери предпочитают охотиться и кушать именно в наступившей, незнакомой и пугающей темноте.
Они тихо улеглись рядом, и через некоторое время непонятно почему их сознание стало затуманиваться. Они пытались противостоять этому, но какая-то сила лишила их воли к сопротивлению. Люди погрузились в первый в их жизни сон.
Утром Адам испуганно открыл глаза: ему привиделось, что кто-то лохматый и сильный собирается прыгнуть на него с дерева. Но все было спокойно. Пробивающиеся сквозь листву лучи солнца ласково грели кожу. Рядом спокойно с закрытыми глазами лежала Лилит. Глаза Адама скользнули по ее телу. И все его существо охватило какое-то непонятное, но очень приятное томление, сконцентрировавшееся в низу живота. С некоторой опаской Адам погладил женщину по плечу. Это было удивительно приятно. Томление усиливалось с каждой минутой. Тут Лилит приоткрыла глаза и увидела хищный мужской взгляд. Она испуганно отпрянула. Взгляд Адама тут же изменился, в нем появилось виноватое выражение.
– Прости, Лилит, – сказал он. – Я тебя напугал. Наверно, тебе тоже, как и мне, привиделось, что на тебя хочет кто-то напасть.
Ничего подобного Лилит в голову не приходило, но на всякий случай она кивнула. Мужчина выглядел все-таки немного странно, не так, как вчера, когда только раздражал своей непонятливостью. Сегодня он был другой, не такой безобидный, и она интуитивно чувствовала, что ему что-то от нее надо. А Адам заговорил снова.
– У тебя такая нежная кожа, – сказал он. – Намного нежнее моей.
Он снова погладил Лилит по плечу, а затем для сравнения потрогал свою руку.
– Действительно, – радостно ухмыльнулся он. – Совершенно что-то другое…