– Хочешь попробовать? – с иронией в голосе спросил Самаил.
Ева с испугом на него посмотрела и, поколебавшись, кивнула.
– Но ведь нам запрещено. И я не стану нарушать запрет, – решительно сказала она. – Пойдем отсюда, Самаил. Мне пора домой.
– А ты помнишь, что тогда сказал бог? – мягко удерживая женщину, спросил Самаил.
– Конечно, – удивилась она. – Запрещено есть плоды с этого дерева, иначе мы будем жестоко наказаны.
– Прости меня, дитя мое, – вкрадчиво произнес Самаил. – Но ты ошибаешься. Он сказал, что людям нельзя рвать с него плоды.
Ева недоуменно на него посмотрела.
– Но ведь это одно и то же. Зачем нам рвать, если мы не собираемся есть? – резонно спросила она.
– Дитя мое, – также вкрадчиво продолжал бог. – Ты пока слишком мало знаешь, чтобы судить. Возможно, это покажется чересчур сложным для твоего ума. – Самаил исподтишка бросил взгляд на Еву, ожидая реакции, а та обиженно нахмурилась.
Удовлетворенно кивнув, бог продолжил:
– Я попытаюсь объяснить. Мы пользуемся словами, потому что за каждым из них скрыт определенный смысл, информация, которую мы хотим передать другому человеку. Некоторые слова могут иметь несколько значений или обобщать какие-то понятия. Например, цветы – это все цветы, которые растут на этой лужайке, хотя они все такие разные. Но есть много слов, которые имеют конкретное значение. Ты ведь никогда не подумаешь, что я сижу на дереве, если я скажу, что его вижу.
Ева улыбнулась.
– То же самое касается и слова «рвать». Рвать с дерева и есть с него – вовсе не одно и то же. И вообще зрелые плоды и так падают. Так чем же ты нарушишь запрет Яхве, съев валяющийся плод, даже не прикоснувшись к дереву?
Ева с сомнением покачала головой.
– Я даже не знаю, что подумать. Но знаю точно, что боюсь гнева Саваофа.
Самаил поднял плод и подал женщине. Он молчал, не желая настаивать, а та уже было протянула руку, но тут же ее отдернула. Самаил разочарованно пожал плечами. Ева заметила это и, не касаясь самого плода, взяла бога за руку и поднесла ее ко рту. Запретный плод почти касался ее губ. «А я ведь и вправду не прикасалась к дереву», – сказала себе Ева и, все еще борясь с сомнениями, откусила маленький кусочек. Плод был действительно хорош, хотя и не настолько, чтобы вокруг него устраивать такой сыр-бор. Сладкий сок потек по ее щекам. Самаил с улыбкой глядел на нее.
Неожиданно в голове женщины что-то произошло. Она оказалась в темноте, в которой замелькали какие-то образы людей, точнее богов, бесконечные просторы вечного мира; какие-то странные понятия и неизвестные знания обрушились на нее. И она вдруг поняла, что Эдем – это кроха в необъятном пространстве, созданная прихотью Яхве по особым, отличным от остального мира законам.
Самаил с интересом следил, как меняется лицо женщины. Выражение испуга на нем постепенно сменилось запальчивостью. Оно стало строже и от этого еще красивее, а вокруг глаз наметились незаметные морщинки знания.
– Как это подло, – с негодованием сказала женщина.
– Что подло? – переспросил бог.
– Сделать нас смертными. Я теперь знаю, что такое смерть. Это прекращение существования, исчезновение… А я хочу жить. Хочу видеть солнце, купаться в озере, видеть тебя и Адама, а не гнить, издавая мерзкий запах.
Самаил молчал. Он задумался и не знал, что ответить.
– Я могу лишь предполагать, зачем Яхве придумал смерть, – начал он. – Попробую объяснить тебе, как это понимаю я. Но сначала ты должна попытаться понять, каково быть бессмертным. Мы, боги, не знаем, откуда взялись. Может, кто-то когда-то сотворил и нас, но он, очевидно, был умнее Яхве и стер воспоминание об этом из нашей памяти. Мы устроены так же, как и люди, за исключением одного: наши тела обладают бесконечной способностью к самовосстановлению. Помимо этого, мы можем, по желанию, трансформироваться в любые другие тела, но через какое-то время у нас появляется настойчивая потребность вернуться к состоянию, подобному вам с Адамом, в котором мы и проводим бо̀льшую часть бытия.
Я не знаю, каким образом Яхве ухитрился это сделать, но, сотворив Эдем, он посягнул на краеугольный камень устройства вечного мира, ускользнул от казалось бы незыблемого закона о бессмертии. Придумав это новое мироздание, он заложил в его перпетуум-мобиле единственную и неповторимую программу необратимого разрушения тел, носящих ваши индивидуальности. И если, к примеру, моя душа, трансформируясь в звезду или что-нибудь еще, способна смиренно пережидать восстановление моего разрушенного чем-то или кем-то тела, то вы этой возможности лишены.