Солнце начинало заходить, и полумрак девственной чащи готовился смениться глубокой и смертельно опасной темнотой. Лилит ужасно хотела пить, и хотя воздух был влажным и душным, ей не попался даже захудалый ручеек. Чувство безнадежности охватило ее. И было уже безразлично, повернет она обратно или нет. Она уже безвозвратно потерялась. В отчаянии Лилит прокричала: «Адам!», но только глухое эхо откликнулась ей, да резко и агрессивно завизжали какие-то зверьки, прыгающие с ветки на ветку. Обессиленная женщина, рыдая, бросилась на траву.
Вот что такое быть смертным, думала она. Это означало быть беззащитным перед всем, что сильнее тебя. А сильнее ее было все. Не только бродящие в поисках добычи хищники, а даже простое отсутствие воды. В страхе и отчаянии Лилит вскарабкалась на дерево, чем вызвала переполох среди хвостатых и зубастых тварей, которые как безумные стали скакать вокруг нее. Адам назвал бы их обезьянами, с грустной иронией подумала женщина. Но те, накричавшись, затихли и с любопытством разглядывали незнакомое им создание. Видя, что животные не собираются на нее нападать, Лилит приободрилась и попыталась устроиться поудобнее, и так без сна провела всю ночь. Утром она с радостью заметила, что вокруг нее в изобилии растут коричневатые, под цвет коры, плоды. Накануне в полумраке женщина их просто не заметила. Она жадно надкусила один из них. Он был сочен и кисло-сладок, и в какой-то мере утолил и голод, и жажду. Лилит почувствовала себя лучше.
Но все-таки необходимо было найти воду. И ей повезло. Она обнаружила тоненький весело журчавший ручеек. Напившись и снова перекусив плодами, Лилит задумалась, что ей делать дальше. Ее разрывали сомнения. Одна ее часть призывала искать путь обратно к Адаму и Саваофу. И эта часть была готова смириться с недалекостью мужчины и высокомерием бога. Но другая отчаянно сопротивлялась. Лилит не могла простить ни тому, ни другому то, что они не стали ее искать. Хотя на Адама она обижалась не так уж сильно. Что было взять с него, простодушного дурачка, который и чихнуть боялся без разрешения бога? А вот Саваоф повел себя как предатель. Называл себя отцом и создателем, а вот взял и от своего же творения отказался. Бросил его на произвол судьбы.
Однако одинокая и страшная ночь, проведенная в чаше леса, оказалась неплохим уроком. Лилит прониклась ощущением, что может прожить сама. И решила, что никого искать не будет. Постарается об этих мужчинах забыть. Они ведь даже и с виду не очень похожи на нее. Прилепи им хвост, и обезьяны будут иметь большое с ними сходство…
Помыслив о том, что ручеек не может не течь туда, где скапливается вода, Лилит двинулась вниз по течению. Пройдя почти полдня, она вышла на опушку и от изумления ахнула.
Лес кончился, нежданно оборвавшись. На краю его выстроилась негустая шеренга деревьев, корнями врастающая в желтый песок. А за ней, шагах в пятидесяти, синела бесконечная водная гладь, отделенная где-то вдали узенькой, почти незаметной линией от такого же бескрайнего голубого неба. Восхищенная Лилит подбежала к воде и зачерпнула пригоршню. Она собиралась уже отхлебнуть, но неожиданно вспомнила, как в первый раз в жизни попробовала мясо, и сдержала порыв. И, чуть пригубив, тут же выплюнула. Осторожность оказалась нелишней. Вода была неприятного горько-соленого вкуса.
Лилит блаженствовала, то купаясь в море, то греясь на солнце. Теперь, когда страх, преследовавший ее в глубине леса, исчез, она с облегчением поняла, что может не торопясь, не пугаясь каждой тени, осмотреть свои владения. Тревожиться было не о чем. Ее ручеек давал достаточно воды, а за плодами для еды даже не было необходимости углубляться в лес. Все в достаточном количестве росло и на его окраине.
Лилит дремала на солнышке, когда послышался какой-то шум. Женщина приоткрыла глаза и в изумлении села. С неба, хлопая крыльями, спустились три одинаковых существа. Они выглядели как боги, их вполне человеческие тела были прикрыты тканью, но за спиной у них трепетали большие белые крылья, кончиками перьев касаясь песка. Женщина поднялась на ноги и вопросительно уставилась на пришельцев.
– Мы, ангелы Варахиил, Селафиил и Уриил, присланы великим богом Яхве, чтобы вернуть тебя, женщину по имени Лилит, твоему мужчине Адаму, – величественно произнес стоявший посередине.
– А с чего вы, Иилы, решили, что женщина собирается возвращаться? – задиристо спросила Лилит. Ей пришло в голову, что человек, созданный богом, устроен очень странно. Если бы эта компания пожаловала к ней, когда она тряслась от страха, сидя на дереве, то она, пожалуй, кинулась бы на шею этим человекоптицам с постными физиономиями. Сейчас же мысль вернуться совсем не выглядела заманчивой. Пожалуй, она вовсе была бы не против воссоединиться с Адамом, все-таки он был какой-то родной. А вот встреча с Саваофом совсем не прельщала, как и необходимость слушать его заумные поучения и разглагольствования.