Время шло. Живот Евы рос, и у нее появилась легкая одышка. Теперь уже безо всяких просьб Адам оставлял Каина на хозяйстве и требовал, чтобы он делал всю тяжелую работу. А женщина, пользуясь свободой, продолжала бегать на свидания с Самаилом. Хотя делала это только для того, чтобы его увидеть. С момента, когда у нее появился видимый животик, бог интерес к ней как к женщине потерял. Но рвать отношения не собирался. Ему не хотелось мучиться угрызениями совести, а кроме того, в нем проснулся исследовательский интерес – понаблюдать, как все это у женщин происходит. Да и то, что беременность – это ненадолго, и когда-нибудь Ева вернется в прежнее состояние, он помнил. Он еще сможет наверстать упущенное.
Наконец, Ева почувствовала, что скоро должно начаться. И все страхи снова нахлынули на нее. Она уже не верила, что вынашивала сына бога, и поэтому боль будет меньше. И в который раз с ужасом вспоминала роды Каина. И когда пришла первая схватка, Ева дико закричала не столько от боли, сколько от страха. Испуганный Каин опрометью кинулся к матери. А та, бледная и покрытая потом, сидела в углу пещеры. Ее глаза были расширены, и она без конца повторяла:
– В этот раз я умру. Я знаю.
– Мама! Что с тобой? – теребя мать за руку, закричал мальчик.
Ева с трудом поняла, что рядом с ней сын, а осознав это, попыталась улыбнуться.
– Ничего, сынок,– ответила она. – Мне скоро будет очень больно, и, возможно, я умру.
Они оба помолчали. Но боли не было.
– Каин! – сказала мать. – Если я умру, а ребенок все-таки родится, брось его в озеро. Все равно вы не сумеете его выкормить Зачем же ему мучиться?
Мальчик кивнул. Ему было страшно смотреть на мать. Он тоже очень боялся, а еще больше боялся того, что собирался сказать, но все-таки произнес:
– Мам! А может, я сбегаю позову твоего бога? Он всемогущий и не даст тебе страдать и умереть. Только скажи, куда.
Ева с изумлением и странным облегчением взглянула на мальчика. Он, оказывается, знал о ее отношениях с Самаилом.
– Ты знал, куда я хожу?
Каин кивнул.
– И видел нас вместе? И ничего не сказал отцу?
– Нет.
Ева помолчала, а потом взяла сына за руку.
– Наверно, ты единственное надежное существо на свете, –проговорила она. – Не уходи, я постараюсь потерпеть, а с тобой мне будет легче. Только положи мне руку на голову.
Мальчик положил свою ладошку матери на затылок. Она ласково грела и успокаивала, и Ева подумала, что все будет хорошо. Роды были быстрыми и легкими.
Как ни странно, с Авелем с самого начала почти никаких забот не было. Даже это имя, вопреки опасениям Евы, Адам принял спокойно. Видимо, он был так рад, что у жены все обошлось благополучно, что не стал создавать из-за этого лишнюю заморочку. Вот если бы родилась девочка, тогда он, может быть, и поспорил. А так было даже справедливо, что имя второму сыну дала она, потому что первенца Каином назвал он. К тому же ему не хотелось выглядеть дураком. Ведь, если следовать его логике, то ребенка нужно было назвать на древнем языке Вторым. То есть Евой. А зачем ему две Евы?
А единственная Ева, придя в себя и обнаружив, что и она, и ребенок целы, и успокоив кричащего младенца, снова впала в мрачное настроение, когда мальчик, только что спокойно спавший, разорался дурным голосом. Она не сомневалась, что несколько месяцев ее, да и Адамовой, жизни станут адом. Единственное, что поддерживало, было то, что их жизнь теперь была намного более спокойной и размеренной, чем несколько лет назад. Запасов еды могло хватить на случай даже продолжительной бескормицы, а шкур убитых животных хватит, чтобы укрыться от любого холода. И был Каин – как оказалось, с виду неприметная, но мощная опора ее жизни. Теперь она это хорошо понимала.
Пессимистические ожидания Евы не оправдались. Если не считать первый суматошный день, мальчик вел себя идеально. И хотя Адам, укладываясь на ночь, всякий раз подозрительно поглядывал в сторону его колыбельки, тот, как правило, сладко и спокойно спал, как бы приглашая и родителей тоже выспаться. Да и днем почти не плакал, с удовольствием разглядывая мир своими смышлеными серыми глазами. Он быстро научился улыбаться и смеяться и с искренней радостью встречал всех членов своей небольшой семьи. Неудивительно, что его любили и баловали. А из-за светлых, почти желтых волос и веселой улыбки стали называть Авеля Солнечным, или просто Солом.