Отец, сюсюкая с ним, обещал сделать из него настоящего охотника, мать души в нем не чаяла, и когда никто не мог ее видеть, называла его Мой Солнечный Сын Бога. У Каина же, наконец, появился друг. Не отец, не мать, а друг и брат.
Вначале его немного раздражало, что мать перестала обращать на него внимание и не без удовольствия спихнула на него всю тяжелую работу. Но он научился видеть в этом и положительную сторону. Он уже почти безо всякого преувеличения чувствовал себя взрослым. У него даже иногда возникало ощущение, что они с матерью поменялись ролями. Она чаще стала прислушиваться к его советам, а временами вообще вела себя, как будто она его ребенок, а не наоборот. Да и Адам начал относиться к нему почти как к равному. С ним вообще произошло нечто странное. Рождение второго сына сделало его обожание Саваофа беспредельным. Он горячо, со слезами на глазах благодарил бога за его благосклоность. И, естественно, продолжал осыпать дарами.
Однако необходимость заниматься нудными семейными делами не могла не вызвать у Каина глухой внутренний протест, который проявился неожиданной тягой к усовершенствованиям. Ему пришла мысль, что глупо ходить и искать съедобные растения, рассчитывая на удачу и на то, что их не успели сожрать лесные зверьки. Можно было попробовать выращивать их рядом с домом. Ведь земля практически ничем не отличалась. Ева, с которой он поделился идеей, не удержалась и похвасталась, что она первая это придумала и еще задолго до его рождения пересадила поближе к дому ягодные кусты, которые исправно плодоносили до сих пор. Воодушевленный Каин посадил у озера, недалеко от воды, которую это растение любит, дикий рис, а также вкопал в землю несколько видов съедобных корешков. Прижилось все! И через два года они перестали зависеть от леса как источника растительной пищи.
И тогда на матери осталось только приготовление еды и обработка шкур для одежды. Каин, за которым хвостиком таскался подросший Авель, следил за растениями и ловил рыбу. Адам, как и раньше, охотился, хотя семья могла уже неделями безбедно жить независимо от того, поймал он кого-либо или нет. Но у него был свой интерес, о котором Ева по-прежнему не догадывалась. Он уходил на встречу со своим богом.
Бегать к богу, но другому, снова начала и Ева. Как только Авель подрос и стал меньше нуждаться в опеке, возобновились ее свидания с Самаилом. Она со смешанным чувством ревности и облегчения заметила, что младший сын не отлипает от Каина, и им лучше и интереснее вдвоем, а не под присмотром взрослых, и дала себе свободу. Это вызвало у Каина некое неопределенное недовольство, но, видя, что в семье все течет мирно, мать и отец ладят, мальчик успокоился. Он как-то даже случайно подглядел, как отец «полежал» на матери, и это не вызвало, как раньше, у нее недовольство.
Но однажды произошла неприятность. Отца, которого, видимо, несколько расслабила относительно безмятежная жизнь, чуть не задрала рысь. Он оказался недостаточно проворен. Ему чудом удалось отбиться, домой он вернулся с трудом, хромая и истекая кровью.
Следующие сутки вернули Еву на много лет назад, в дни, когда они только пришли на эту землю. Ее муж снова оказался на краю смерти. И хотя в этот раз лихорадки у него не было и рана с виду заживала, жизнь едва теплилась в его теле. И снова, забыв обо всем, Ева дни и ночи просиживала над мужем, отпаивая его водой и мясными отварами. И снова слушала, как муж в полубреду разговаривает не с ней, а со своим богом, как всегда каясь в том, что нарушил запрет, и моля простить его и сохранить жизнь.
Адам выздоровел. И Ева даже не очень обиделась за то, что за спасение он, как и в прошлый раз, поблагодарил бога, а не ее. Нечто подобное она и ожидала. Но это происшествие дало ее мыслям неожиданный толчок. Она испугалась за Авеля. Ведь Адам все уши прожужжал, что хочет из него, ее маленького Сола, сделать настоящего охотника. Женщина подумала, что охота – очень опасное занятие, и это чудо, что ее муж дважды избежал смерти. Ей вовсе не хотелось видеть раненного Авеля, а тем более рыдать над его мертвым телом. И она решила заставить Адама придумать младшему сыну другое занятие, но так, чтобы муж не заподозрил, что инциатива исходит не от него.
Как-то ночью Ева воспользовалась моментом, когда выздоровевший Адам был в благодушном настроении, и как бы невзначай завела разговор.
– Твоя нога совсем прошла?
Адам, который уже отвернулся и собирался спать, буркнул что-то неразборчивое.