Должно быть, в какой-то момент я заснула и проспала достаточно долго, чтобы проснуться с восходом солнца.
Звук голосов достигает моего уха, и я сажусь, оглядываясь вокруг, чтобы обнаружить, что мы остановились в незнакомой обстановке. Поверх потрескавшегося бетона навалены обломки, поросшие травой. Дома расположены слишком близко друг к другу, заколочены и испещрены всевозможными непристойностями. Какой-то захудалый, заброшенный район с причудливыми особняками, похожими на те, что были на третьей фазе в Шолене.
Это не монастырь.
— Ты обещал двоих. Следовательно, ты получишь половину того, о чем мы договаривались.
При звуке женского голоса я пригибаюсь и выглядываю из кабины грузовика и замечаю пухлую пожилую женщину, старше моей матери, с седеющими волосами и всевозможными драгоценностями, свисающими с нее. При виде нее я бездумно тянусь к тонкой золотой цепочке, все еще висящей у меня на шее.
— Ты даже не показал мне товар. Господи, она могла бы быть какой-нибудь гротескной маленькой коростой, которую ты подобрал на обочине дороги. Заражена всеми известными человеку болезнями.
— Она чиста. Девственная Дочь Шолена. Мой контакт заверил меня.
Звук голоса Сэма вызывает во мне приступ ярости. Не то чтобы я удивлена, что он предал меня.
На самом деле, любой другой исход был бы более удивительным. Не сводя глаз с группы, я отступаю к задней двери, но меня резко останавливают, и взгляд вниз на мои запястья показывает петлю веревки, пропущенную через цепь моих кандалов, оба конца которой исчезают за краем грузовика.
Я иду по дорожкам веревки, нахожу их застрявшими под шиной грузовика, и осторожно, чтобы не греметь металлом и не производить слишком много шума, дергаю за крепления в смехотворной попытке разорвать слишком толстую веревку.
— Это Девственница, которая выжила? Женский голос — белый шум на фоне бешеной пульсации крови у меня в ухе.
— Да. Пришлось усыпить шлюху. Ее укусили.
— И ты уверен, что она девственница.
— Священник даже не засунул в нее свой член.
— Тогда хорошо. Я рассмотрю полную сделку. Но сначала я хочу увидеть ее.
Нет. Нет, нет, нет. Я пытаюсь перепилить веревку цепью, но это бесполезно. Грузовик наклоняется, когда Сэм запрыгивает на кузов позади меня, и я пинаю его на четвереньках.
— Ты лживый кусок дерьма! Одним быстрым ударом ногой назад мне удается попасть ему прямо в нос, и он снова натыкается на проклятие.
— Тебе повезло, что прямо сейчас ты стоишь большего, чем порка задницы.
— Пошел ты. Я повторяю тот же маневр, но он уклоняется от моего удара и прыгает мне на спину, выбивая из меня дух.
— Отпусти меня! Отпусти меня, блядь!
— Послушай меня! Его руки крепко обхватывают меня. — Я не хочу этого делать, но я должен. Нам нужно оружие. И припасы.
— Мне наплевать, что тебе нужно, ты, кусок дерьма!
— Мадам Бомон не так уж плоха. Лучше, чем монастырь, в который ты хотела, чтобы я тебя отвез.
— Мадам? Она управляет гребаным борделем! Я извиваюсь и брыкаюсь, используя кузов грузовика в качестве рычага.
Горячий металл царапает мои колени, издеваясь над моими усилиями холодным уколом боли.
— Ты слишком ценна как девственница. Она не собирается выставлять тебя шлюхой.
— Какого черта… чего еще… она хочет от меня? Мои слова, прерываемые борьбой, не в состоянии передать абсолютную ярость, пылающую внутри меня.
— Вероятно, она оставит тебя своей личной слугой.
— Или продай меня… какой-нибудь отвратительной свинье… которая питает слабость к девственницам! Мудак!
— Посмотри на нее. Выглядит ли она так, будто ей что-то нужно? Тебя будут хорошо кормить. О тебе будут хорошо заботиться. Лучше, чем монахини, которые будут держать тебя взаперти в каком-нибудь монастыре. Я мог бы продать тебя мародерам,
но я пытаюсь поступить здесь по-христиански.
— Христианские штучки? В какую, черт возьми, церковь ты ходил? Я плюю в ответ, все еще извиваясь, чтобы освободиться.
— Очевидно, более милосердную, чем твоя.
— Вот почему … ты не спросил… моего имени.
— Что?
Понимая, что моя борьба бесполезна, я все еще ниже его.
— Там, в пещере. Мне показалось странным, что ты представился, но не потрудился спросить мое имя. Я подумала, что ты по какой-то причине не хочешь знать. Но ты уже знал, не так ли?
— Да.
— Кто твой контакт в Шолене?
— Я тебе этого не скажу.