— Подожди. По его команде охранник останавливается.
— Ты новенький, верно?
— Да, сэр. Отступая назад, он снова стоит в дверях ванной.
— Я встретил вас на арене.
— Вас теперь так много, что я даже не могу вспомнить лиц, не говоря уже об именах.
— Джарвис. Зовут Джарвис.
— Верно. Итак, Джарвис, я понимаю, что у тебя была ситуация с моей прекрасной Талией в камере.
Каким-то образом Агате удалось вернуться в комнату, сообщить ему об инциденте и снова уйти до нашего прихода?
— Просто недоразумение. Скука в тоне охранника отражает отсутствие уважения. Я подозреваю, Ремус что-то улавливает, когда смотрит в ответ с подергиванием в глазу.
— Ничего особенного… Сэр.
Кажется, что «сэр» каждый раз звучит запоздало, как будто он действительно не может заставить себя сказать это Ремусу. Не то чтобы я его винила, но из того немногого, что я узнала за последние пару дней, он идет по опасному натянутому канату и, по-видимому, не видит огромного, похожего на пещеру обрыва у себя под ногами.
— Это была моя вина, — предлагаю я, даже если этот человек не заслуживает моего подкрепления.
— Я не решалась прийти, когда меня призвали.
Взгляд Ремуса скользит к моему, и он наклоняет голову с таким смертельным любопытством, что у меня по спине пробегают мурашки страха.
— Почему ты вообще колеблешься, Голубка?
Щелчок двери отвлекает мое внимание, и в комнату врывается Агата, за которой следует другой охранник, который толкает стальную тележку со стальным горшком с крышкой, а за ним следует второй охранник.
Что-то сжимается глубоко в моем животе, говоря мне, что начинается игра.
Я помню, как читала книгу о динозаврах, о том, как велоцирапторы охотились в тандеме, и я не могу не представить себе Ремуса и Агату такими же. Точно так же, как волосы у меня на загривке встали дыбом, когда я читала о животных, представляя себя зажатой между ними, я чувствую себя в равной степени в невыгодном положении сейчас, глядя на этот горшок.
Джарвис тоже замечает это, хотя его поза гораздо более расслабленная, чем моя. Каждый нерв в моем теле жив и готов к защите.
При звуках плеска воды сзади я поворачиваюсь и вижу, как Ремус выходит из ванны, и одного вида его обнаженного члена достаточно, чтобы вызвать у меня приступ дискомфорта. Я опускаю взгляд, ловя удивленное выражение лица Агаты, когда она протягивает ему полотенце.
— Агата сказала мне, что ты прикасался к Талии. Что твоя рука была у ее горла.
— Она сопротивлялась, как и сказал. Небрежное пренебрежение в голосе Джарвиса тревожит, то, как он, кажется, не ставит под сомнение внезапный интерес Ремуса.
— Конечно. И все же… тебя не просили наказывать ее. Тебя просили только привести ее ко мне.
— И что я должен делать, когда она этого не хочет?
— Так ли это, моя дорогая? Ты наотрез отказалась?
Если я скажу «да», на кону будет моя задница. Если я скажу «нет», это будет задница охранника.
— Я просто плохо себя чувствовала, вот и все.
— Неужели. Ты. Отказала. Ему?
Пульс учащается, я тщательно обдумываю, как ответить на его вопрос.
— Да. Я отказала.
Холодный палец проводит по моему виску, когда Ремус улыбается мне сверху вниз.
— У тебя нет чувства самосохранения. Правда, дорогая? Он поднимает взгляд ровно настолько, чтобы быстро кивнуть охраннику, который бросил бак.
Мой желудок сжимается.
Оба охранника хватают Джарвиса сзади, заламывая его руку за спину.
— У Иисуса также не было чувства самосохранения. Он умер за наши грехи. Спокойствие голоса Ремуса среди возни и ворчания усиливает мое беспокойство, мои нервы натягиваются под кожей, как живые провода.
— Наши нынешние страдания несопоставимы со славой, которая откроется в нас.
Агата открывает крышку кастрюли, выпуская облако пара.
Джарвис вырывается из рук охранника, но безуспешно. Один из мужчин протягивает руку ничего не подозревающего охранника к горшку, содержимое которого я не могу разглядеть со своего места.
— Нет! Подождите! Пожалуйста, подождите! Душераздирающие звуки криков Джарвиса говорят мне, что того, что находится в горшке, достаточно, чтобы заставить взрослого мужчину, в остальном бесстрастного, извиваться и молить о пощаде. То, что я не смогу переварить. Я не могу на это смотреть. Я не могу стоять в стороне и наблюдать за этим ужасающим зрелищем рядом с бесстрастным мучителем этого человека.
Сердце колотится у меня о ребра, я поворачиваюсь к Ремусу.
— Он не хотел. Я знаю, что он не хотел причинить никакого вреда.