— Мне бы знаний больше получить и денег для путешествия скопить, — печально рассуждала юная леди, пока красивая повозка похожая на карету везла ее в неизвестность. — Может, за постельные ласки мой новый хозяин будет дарить подарки или платить золотом. Так ведь принято обращаться с фаворитками. Все стерплю ради мечты. Хотя чего это ему мне платить? Рабыни трудятся бесплатно. Придется, как учил отец проявить женскую хитрость. Но, у меня нет никакого опыта в женском кокетстве, получится ли? Красавицей меня точно не назовешь. Вдруг, он просто прислужницей заставит работать? Да, попала я в ловушку. Мать бросила, а отец за свои долги дочерью расплатился.
Глава 7
Лорд Сельвер из рода Вергадров встретил Огмарину в холле и выглядел ее теперешний хозяин впечатляюще. Молодой мужчина не красавец, но лицо поражало ощущением силы, власти. Высокий широкоплечий. Тонкие губы, твердый волевой подбородок. Черные прямые волосы рассыпались по спине, большие раскосые глаза темно синего цвета с вертикальными зрачками напоминали девушке опасного зверя во время охоты. Он завораживающе и безжалостно уставился на свой «выигрыш», а его пристальный и ошеломленный взгляд проникал прямо в душу, пытаясь там найти ответы на все вопросы.
— Да, — весело усмехался лорд, показывая ряд белоснежных здоровых зубов, — хитрец Ангаррад проиграл мне в мою любимую игру «сенет», но и я, по всей видимости, не особо выиграл. Мне пришлось вырвать из лап твоего безнравственного отца его чадо, но теперь сам не знаю, что с тобой делать. На балах мне пришлось свести знакомство с самой прекрасной женщиной леди Теландирой, твоей матерью, но ты совсем не унаследовала ее красоту. Как тебя зовут дитя?
— Леди Огмарина из рода Ливарри, — с обидой тихо ответила девушка на неучтивые слова мужчины и замолчала, больно прикусив губу, чтобы не расплакаться.
- Отлично. Хорошее имя. Сейчас меня ждут дела, а тебе не помешает отдохнуть с дороги. У нас еще будет время для бесед. Мой управляющий покажет тебе комнату и предоставит одну из девиц, что будет прислуживать нашей гостье, — строго проговорил господин Сельвер Вергадр и поспешил откланяться.
— Я проведу Вас леди в правую башню замка. Там помещения просторные и светлые, а чтобы теплее было можно камин разжечь, — немолодой мужчина представился, как господин Коссур. Седые волосы на голове завязаны в хвост, усы и борода скрывали лицо, но глаза простого человека смотрели приветливо на юную девушку, что велел хозяин разместить в замке. Он сам взял ее дорожную сумку с вещами и показал рукой, чтобы она следовала за ним.
Комната действительно оказалась просторной и уютной. Управляющий откланялся, и Огмарина осталась одна. Девушке было тоскливо на сердце, но радовало, что ее сразу в прислужницы не отправили, а назвали гостьей. В любовницы она тоже не годится и это после разговора с лордом не вызывало сомнений. Поэтому ее статус в замке оставался неясным. В двери резко постучали, в комнату без позволения ворвался вихрь в виде черноволосой девицы с серыми глазами.
— Я буду Вам прислуживать. Можете звать меня Артой. Вам приготовить ванну или хотите перекусить и выпить вина? Одежду из сумки повешу в шкаф, а обувь почищу. Все ваше платье тоже запылилось в дороге. Можно волосы расчесать. Они у Вас леди очень красивые, прямо, как пламя огня. Хотите их в прическу уложу. Я все умею, — тараторила без остановки молоденькая поселянка в сером платье и белом передничке. — Гости у нас в замке часто бывают и все довольны моей службой. Хозяин у нас добрый и справедливый. Требует от прислуги полного послушания, но и платит за работу хорошо. Скоро в замке и хозяйка появится. Будем молить Богов, чтобы и она нас не обижала.
— Арта, — перебила громкую и надоедливую болтовню Огмарина. Ей хотелось побыть одной и обдумать слова лорда, — я приму ванну и пусть принесут еды. Сама все сделаю и с вещами разберусь. Их у меня немного. Ты можешь идти.
— Как же так!? — испуганно воскликнула девчонка и даже побледнела. — Меня господин Управляющий накажет, и лорд Сельвер разозлится, что не смогла услужить гостье. Меня только несколько дней назад с поселения призвали на работу, и я так стараюсь господам угодить. Могу и волосы красиво уложить и шитью обучена. Прикажите массаж сделать и лишние волоски с тела убрать. Увлажняющий крем для лица, вода ароматная цветочная на полочке в ванной стоит.
— Скажешь Управляющему, что гостья очень устала и хочет отдохнуть, а лорду до меня дела нет. Никто тебя ругать не станет. Я всем довольна, и жаловаться на тебя не собираюсь. Все хорошо. Завтра приходи с утра, — юная леди приветливо улыбнулась и Арта успокоилась. Долго прощалась и наконец — то покинула комнату.
Огмарина нежилась в теплой воде, но все равно грустные мысли не покидали ее голову с огненно рыжей шевелюрой. Надо было понять, на каких основаниях она здесь находится и как дальше нужно себя вести.
— Меня не прогнали, не заставили работать прислугой, выделили комнату, как уважаемой гостье. Это все радует. Видно, что господин Сельвер Вергадр без особого пиетета относится к моему отцу, но помнит маму, что сейчас стала избранницей Вожака драконов. Он мудрый человек и не хочет обижать, унижать дочь Темной Ведьмы и заодно Правителя такого важного государства ее супруга. Они в любой момент могут сюда вернуться и будут, по меньшей мере, недовольны обращением с леди их семьи.
Огмарина через некоторое время почувствовала голод, и вода уже успела остыть. Она обернулась в полотенце и вошла в комнату. Ужин сытный и вкусный ждал ее, а запах от блюд возбуждал дикий аппетит. Когда девушка поела, надела ночную сорочку, достала из сумки ларец матери и пристально рассматривала нечаянный подарок. Единственное ее сокровище, что она получила в наследство.
- Ели бы он открывался обычным заклинанием, то отец бы давно это сделал. Тут колдовство от маминого рода Ливарри заложено. Может он и не для меня предназначен, а я в недозволенное дело лезу, — волнуясь, рассуждала Огмарина, но ей очень хотелось открыть ларец. Вдруг хотя бы так мама сможет ей помочь, и она найдет спасение от сложившейся ситуации. Жить пусть и гостьей в чужом замке ей претило. Она вспоминала все занятия с Магистром, разговоры с мамой. Попробовала сказать несколько заклинаний, но ничего не произошло. Девушка задумалась, опечалилась, но не хотела сдаваться. Огмарина осторожно дотронулась до черного камня, потом надавила на него и проговорила девиз Темных Ведьм Мира Ваэрон. Ларец вздрогнул, и деревянная крышка резко открылась.
— О! У меня получилось, — радовалась юная леди и от нервного напряжения слезы брызнули из карих глаз девушки. В ларце оказался кулон, что крепился на двух цепочках — золотой и серебряной. — На нем два герба отпечатаны. Это точно артефакт, но я опасаюсь его активировать. Жаль не могу с Магистром своим наставником переговорить, а у меня мало знаний. Мне многому еще научиться надо, а Чилистан уже давно другой семье служит. Нужно с Лордом Сельвером посоветоваться, а сейчас не помешает отдохнуть. Ужасно устала за этот день. Девушка с удовольствием устроилась на удобной постели, не выпуская из рук ларец, укуталась в теплое одеяло и скоро уснула.
Ночь прошла спокойно без кошмаров. Утром к Огмарине пришла Арта. Она действительно ловкой и старательной девчонкой оказалась, а ее болтовня была полезной информацией.
— Хозяин наш господин Вергадр отъехал по делам, но вы можете с остальными гостями обедать в гостиной. Завтракают все господа у себя в комнатах. Потом гуляют в парке или в саду. Мужчины предпочитают поездки на лошадях. Кто со второй ипостасью перевоплощаются и по лесу бегают. Можно в город на карете прокатиться, по лавкам походить. Хотите модистку вызовем, и платья у нее закажете. Леди Илейна и леди Медея любят больше всего так развлекаться. У них шкафы вещами забиты, а они все одно не могут угомониться. Не сами же золотом расплачиваются. Все счета к хозяину идут.
— Кто эти дамы? — пытаясь казаться равнодушной, спросила Огмарина. — Ты говорила, что у лорда избранница есть, и она тоже бывает в замке. Странно все это. У вас тут часто пиры устраивают?
— Так они гостьи лорда Сельвера, — невозмутимо отвечала прислуга, укладывая волосы госпоже. — Он уж и рад от них избавиться, но эти гарпии прижились, как у себя дома и не выгнать теперь. Первой изволила к нему явиться леди Илейна. Волосы у нее белые, а глаза серые. Невзрачная особа. Никто не знает, где это знакомство у них произошло, но она себя благородной дамой мнит. А я так думаю, что хозяин ее из игорного дома привез. Не иначе как много выпил в тот вечер, раз связался с такой женщиной. Разве из благородной семьи девушка станет любовницей мужчины? Хотя, разные в жизни беды случаются. Я им не судья.