— Нет, не могу поверить, — Сенгая закрыла глаза, чтобы не видеть ехидных улыбок мужчин и сбежала с поляны, чтобы не слышать злых насмешек женщин. — Даже искалеченный с детства Матас не захотел меня признать избранницей! Зачем тогда жить и мучатся? Пусть мою душу заберут Боги, раз так жестоко покарали.
Ноги плохо слушались барибалку, они дрожали и подкашивались, слезы жгли щеки, а Сенгая спешила забраться на самый высокий холм поселения и оттуда спрыгнуть. Она уже не раз обдумывала так уйти из жизни, но боялась неизвестности. Легенды ее народа говорили, что самоубийц ждут проклятья Всевышних и немыслимые страдания.
— Пусть моя душа там во Тьме познает муки с такими же проклятыми созданиями как я, но больше невыносимо видеть насмешки поселян и жалость в глазах матери. Мой позор ложится на всю семью, на братьев. Они быстро утешатся и будут счастливы. Я их вечный укор и поэтому должна исчезнуть.
Про все это думала девушка и громко проклинала свою горестную судьбу, с трудом взбираясь на вершину Кондорского холма. Его так называли местные жители, за гнезда птиц кондоров, которые по преданию предков могли долетать до земель Всевышних. Хорошо, что в такое темное время они были на охоте, иначе могли заклевать незваную гостью до глубоких и болезненных ран. Слезы беглянки высохли, а стыд и обида придавали решимости. Сенгая тяжело дышала. После несколько часов быстрой ходьбы сердце было готово вырваться из груди, но она уже достигла цели и с опасением осмотрелась вокруг.
— Как много звезд на небе. Наш Азутар прекрасен и любим мной, но в нем нет места такой уродине как я. Мне страшно! Мне очень страшно. Боги! Вы справедливые и всемогущие. Возьмите мою душу в Мир Грез. Не отдайте ее Тьме, — молодая барибалка кричала в темноту, но тишина и крик ночных птиц был ей ответом. Истеричный смех вырвался из уст Сенгаи, она ближе подошла к обрыву и в последний раз оглянулась вокруг, навсегда прощаясь с жизнью. Тут девушка заметила необычный цветок, что так ярко светился в темноте, и решила сорвать его.
— Пусть он умрет со мной. Красота и уродство соединится во мраке неизвестности.
В этот момент на холме поднялся сильный ветер. Началась гроза. В небе сверкали молнии, а гром раскатами оглашал пространство. Сенгая, что была готова к смерти, сейчас испугалась и присела, закрыв голову руками. Она возносила молитвы к Богам и просила о пощаде. Цветок вспыхнул пламенем в ее руке, и яркий свет вошел в тело девушки, разнося по венам сильный жар.
— Встань и слушай меня барибалка, — голос, доносившийся с небес, заставлял повиноваться, покориться. Он заглушал грозу и эхом отзывался на холмах, вселяя в душу девушки первородный страх. — Я Богиня Дамона выбрала тебя своей помощницей и наделяю божественной силой, которая сделает тебя могущественной Воительницей. Ты защитишь свой народ от мутантов и вернешь мир на Азутар. Цветок Беаллара, выращенный на землях Всевышних одарит тебя магическими способностями, и они помогут в сражении с опасным врагом. Не возвращайся домой. Там тебе нечего делать. Открой портал в столицу Суджен, найди Воителя Заир Шара и покажи ему знак на руке. Он станет твоим учителем и покровителем. Все нужные заклинания сейчас в твоей голове и ты сможешь с ними работать.
Голос удалялся, затихал и скоро совсем исчез. Сразу же прекратилась гроза и на вершине холма наступила тревожная тишина. Сенгая встала с колен, отряхнула от земли одежду, нервно усмехнулась и задумалась.
— Что ж, Богиня Дамона услышала мои молитвы. Она дала возможность не умереть с позором трусихой и безвольной особой, а погибнуть как героиня Воительница, что защитит свой народ. Тогда моя душа уйдет в Мир Грез, а барибалы испытают стыд и сожаление, что презирали меня и даже ненавидели, — девушка была полна решимости, она гордо вскинула голову и стала прислушиваться к своим ощущениям.
— Я чувствую в себе невероятную мощь. Стало так волнительно и радостно на душе. Жаль, что тело не изменилось, но придется послушно исполнить волю Богини и стать Воительницей, — когда Сенгая спустилась с холма, наступило утро. Она еще не привыкла к своей силе и немного удивилась, что смогла открыть портал в город, а уже через несколько минут очутилась на одной из его улиц. Когда с отцом ездила на рынок, то издалека видела дворец Властителя Дубтайна. За ним должны были находиться казармы воинов.
На воротах девушка попросила проводить ее к Воителю Заир Шару. Строгие стражники и не подумали тревожить своего Главу воинства. Эта странная девчонка больше похожая на ребенка да еще с темно синими волосами их раздражала и злила. Они вообще делали вид, что не замечают ее. Сенгая долго настаивала, и им пришлось позвать Старшего воина Маркана, чтобы тот разобрался с навязчивой просительницей.
Мужчина выглядел впечатляюще. Огромная фигура была упакована в кожаные латы, на голове шлем, а на бедрах красовался меч. Голос походил на рык зверя, и барибалка в растерянности не могла в ответ и слово вымолвить на его вопросы. Она протянула вперед руку и расстегнула рукав, когда — то праздничного платья, что сейчас больше походило на грязную тряпку. На запястье красовалась татуировка в виде зеленого дракона. Она вздулась, зашевелилась, и из пасти зверя вырвался сгусток пламени. Мужчины даже отшатнулись от посетительницы, которая сама пребывала в шоке.
— Понятно, — после недолгого молчания проговорил Старший воин. Стражники тоже были поражены увиденным зрелищем. — Богиня Дамона не покинула нас в трудную годину и для предстоящей битвы прислала свою помощницу. Мы рады тебе дева и ты можешь пройти в комнату воительниц. Я доложу о тебе Главе Заир Шару.
Охранник провел Сенгаю в одно из невзрачных серых зданий, где в комнате стояло десять кроватей и столько же тумб для одежды.
— Сейчас все девушки находятся на поле для тренировок. Там идут занятия, а перед обедом ты сможешь познакомиться со своими будущими подругами. Женщины воительницы во всех сражениях и походах помогают излечивать бойцам раны, чистят одежду и готовят еду, но владеть оружием их тоже учат, — мужчина, когда увидел метку Богини на руке барибалки, хотя та и выглядела худым заморышем, то все равно стал с ней почтительно разговаривать и хотел услужить.
— Мне бы переодеться и помыться, — не очень уверенно попросила Сенгая. — Так сложились обстоятельства, что вещей у меня никаких нет.
— Ваша постель у окна с зеленым покрывалом, а душ здесь есть в соседней комнате. Полотенце и еще разные мелкие туалетные принадлежности тоже найду, а вот с одеждой будут проблемы. Не обижайся божественная дева, но костюмы на сладе только больших размеров. Для вас придется шить их по заказу. Я постараюсь это устроить как можно быстрее.
Охранник ушел, а девушка, напуганная и взбудораженная всем происходящим, присела на кровать и стала гладить запястье, где нарисованный дракон опять принял вид обычного тату. Она не заметила, сколько прошло времени, как двери со стуком открылись, и в комнату вошло девять девиц. Все они были высокие статные с длинными голубыми волосами, заплетенными в косы. Мускулистые тела прикрывали кожаные латы.
— Ты что здесь делаешь, маленькая скурша? — одна из воительниц скривилась в надменной ухмылке. Название этого зверька было оскорбительным и унизительным прозвищем. — Место прислуги в подвалах здания.