Младшие арканы — 56 карт. Младшие арканы состоят из четырех мастей — Посохов, Мечей, Кубков и Пентаклей, по 14 карт в каждой масти. Каждая масть содержит Туза, Двойку, Тройку и так далее до Десятки, за которой идут „придворные“ карты — Паж (Валет), Рыцарь (Всадник), Королева, Король. Положение Туза в ряду младших арканов определяется лишь принятым соглашением, он может стоять как в начале последовательности (то есть считаться, по сути, Единицей соответствующей масти), так и после Короля (то есть считаться старшей из фигурных карт). В современных гадальных практиках, использующих колоду Таро, чаще применяется первый вариант.
В соответствии с эзотерическими представлениями в картах Таро присутствует герметическая, гностическая или каббалистическая символика.
В зависимости от использованной стилистики различные знаменитые колоды получили следующие имена.
Египетское Таро — колода в стиле Древнего Египта.
Марсельское Таро — колода в стиле Франции XVII века.
Таро Висконти — Сфорца — самая старая из известных колод, создана в XV веке, называется по имени заказчиков. Изображения старших арканов выполнены в стиле итальянского Ренессанса.
Таро Райдер — Уэйт — колода нарисована в начале XX века, самая популярная иконография, оставившая множество клонов. Названа по фамилиям первого издателя Уильяма Райдера и автора дизайна Артура Уэйта. Художница — Памела Колман-Смит. В этой колоде младшие арканы впервые получили не только обозначения мастей и номинала, но и осмысленные сюжетные рисунки.
Таро Тота — колода, созданная Алистером Кроули и художницей-египтологом Фридой Харрис. Отличается более современным стилем исполнения и чрезвычайно богатой эзотерической символикой.
В XX веке, особенно в его второй половине, появилось множество „новых“ дизайнов колоды Таро, так что сейчас затруднительно не только перечислить все варианты, но даже назвать их точное число. Значительная их часть является вариациями на тему одной из классических колод, в основном Таро Райдера — Уэйта, но встречаются и довольно оригинальные тематические дизайны».
Один сайт, посвященный Таро, сменялся другим, от многочисленных изображений уже начинало рябить в глазах, однако ничего похожего на гениальный рисунок, найденной в квартире Давида, Валерия так и не обнаружила. Отчаявшись, она сфотографировала карту и выложила изображение на форуме, показавшемся ей наиболее серьезным, сопроводив картинку вопросом «Кто знает, что это за колода?».
За окном светало. И хотя было еще совсем рано, она вызвала такси и отправилась в клинику.
Больница встретила ее тишиной и безлюдными коридорами, освещенными лишь лампой сестринского поста.
Валерия осторожно двинулась к своему кабинету, старательно обходя едва различимые в темноте стыки линолеума. Не хватало еще зацепиться за край каблуком, с грохотом рухнуть посреди коридора и напугать детей. Они и без того спят плохо. Мысль о «своих детях» — именно так она называла маленьких пациентов — заставила ее замедлить шаг и аккуратно приоткрыть дверь в палату.
Как же здесь тесно! Кровати так плотно придвинуты друг к другу, что между ними оставался лишь узкий проход, в который с трудом протискивался взрослый человек. Но никто не жаловался, ибо попасть в эту клинику считалось огромным везением. Тесноту пережить можно, все можно перетерпеть, когда на кону стоит жизнь и здоровье.
Валерия поправила сбившиеся одеяла, подобрала с пола упавшие игрушки — многие спали с плюшевыми медведями и зайцами. Эти мягкие, меховые «друзья» служили для маленьких пациентов тем небольшим островком любви и спокойствия, которого они были лишены здесь, особенно ночью, когда отсутствовали родители.
В кабинете Валерия включила и опробовала аппаратуру, приготовила одноразовые простыни, перчатки, пересчитала шприцы и капельницы. Проверила шкаф с лекарствами. Конечно, все это должна делать сестра, но простые и привычные действия помогали хоть на время забыть о смерти Давида.
За этим занятием ее и застало личное сообщение с форума. Некто под ником Universum21 интересовался, откуда у Валерии изображение карты Таро и что именно она хочет узнать о нем. Она ответила, что карта принадлежит другу, а лично ее интересует все, связанное с этой колодой и данной картой в частности, ибо никакой информации в Интернете она не нашла.
Ответ пришел мгновенно, как будто бы невидимый собеседник ждал его. «Эта колода — настоящий раритет, она в ходу у крайне узкого круга лиц, — писал он. — Колода никогда не издавалась и никогда не поступала в продажу. В мире такой колодой владеют несколько десятков человек, и никто из них по своей воле не расстанется с ней. Эти карты никак не могли попасть в руки случайного человека».