— Бедный Диего, — догнал ее вскоре мужской голос. — Надеюсь, это не вы с молодым человеком устроили ту кровавую инсталляцию в бассейне?
— Вы идиот? — хотела рявкнуть Валерия, но вместо окрика у нее получился лишь хриплый шепот, перешедший в долгий кашель.
— Да не волнуйтесь вы так, я пошутил.
Валерия зло глянула на шутника — нашел время.
— Надо вернуться и вызвать полицию, — сказала она, отдышавшись.
— И? — прищурился он. — Вам охота давать показания, отвечать на идиотские вопросы, оправдываться, опровергая глупые домыслы недалеких людей… Вы потеряете время, которое сможете потратить с большей пользой.
— Какой же?
— Хотя бы попытаться разобраться в том, что здесь происходит.
— Пятый день пытаюсь разобраться…
— Вдвоем будет проще. Впрочем, вам решать.
С этими словами мужчина развернулся и направился в противоположную от отеля сторону. Долго раздумывать Валерия не стала.
— Подождите, — крикнула она ему в след. — Кто вы?
Мужчина вернулся и подошел к ней. Засунув руку во внутренний карман куртки, он извлек карту Таро.
— Я тоже хочу разобраться в том, что происходит. Ну? Если идете со мной, то надо торопиться.
На коленях Валерии лежали три карты: II аркан «Верховная жрица», VI аркан «Влюбленные» и IX аркан «Отшельник», а сама она сидела в джипе Егора, припаркованном довольно далеко от отеля. Именно так — Егор — представился ей парень в кожаной куртке.
Валерию опять начала колотить дрожь. Ей казалось, что она попала в какой-то дурной триллер, из которого никак не может выбраться. Словно она была «не здесь и сейчас», ее как будто вырвали из этого мира и впихнули в другой, фальшивый и ненастоящий. Все вокруг было нереальным, да и было ли вообще? К горлу подкатила тошнота, онемели пальцы рук, спина покрылась холодным липким потом. Где-то очень глубоко внутри себя она понимала, что это ее сознание, столкнувшись с непомерной для себя, по настоящему тяжелой, мучительной ситуацией, отказывалось принимать действительность, но поделать с собой ничего не могла.
Егор потратил много сил, чтобы унять первый приступ паники, накрывший Валерию возле отеля. Будучи врачом, она сталкивалась со смертью, вид крови никак не мог ее испугать, но третья смерть, дикая и нелепая, да еще за такое короткое время выбила ее из колеи. К такому она была не готова. Валерия не помнила, как рыдала, опустившись на холодную, мокрую землю парка. Как Егор нес ее на руках к машине. Как потихоньку отпаивал водой, тихо и размеренно произнося успокаивающие, гипнотизирующие слова.
Справился он и на этот раз. Благодаря его усилиям, Валерия настолько успокоилась, что более или менее связно смогла рассказать свою историю и теперь ждала ответной откровенности от него.
— Кто и когда? — глухо спросила она, беря в руки карту «Отшельник».
Пальцы все еще дрожали. От этого казалось, что старик с посохом и зажженным фонарем в руках, изображенный на куске картона, медленно бредет вперед, освещая себе путь.
— Милан Джукич, игрок ЦСКА, лучший центральный защитник российского чемпионата, да и мира, пожалуй. Умер от отравления пять дней назад в Домодедово, прямо в аэропорту. Собирался в Волжанск в центр профессора Барахтера, — сказал Егор и перешел к подробностям.
Милан Джукич родился в небольшом голландском городке Тилбурге в сербской семье двадцать шесть лет назад. Родители Милана никогда не думали о футбольной карьере сына и на его игры с мячом поглядывали искоса. Не сильно изменилась их позиция и когда Милана заметили скауты футбольной академии «Аякса». Отец даже не посчитал своим долгом ответить на приглашение из академии, он хотел, чтобы сын получил «нормальную» профессию. И лишь благодаря настойчивости, проявленной одним из скаутов академии, Милан оказался в числе ее студентов. Академия развила и отточила талант Милана, дальше карьера мальчика шла только по восходящей. Уже в шестнадцать лет парня купила немецкая «Боруссия». Три года он набирался мастерства в Юношеской лиге УЕФА, после чего на талантливого защитника обратил внимание «Манчестер Юнайтед». После четырех лет игры в английском чемпионате Милан вернулся в Германию — от предложения, сделанного «Баварией», молодой футболист отказаться не смог, равно как и «Манчестер Юнайтед» не смог отказаться от предложенной суммы трансфера. А два года назад совершенно неожиданно для мирового футбола Джукич принял предложение ЦСКА. Сказать, что этот трансфер вызвал скандал, значит, преуменьшить действительность. Это был настоящий взрыв. Чего только не писали газеты, каких только интервью не давали околоспортивные всезнайки. Но сам игрок помалкивал, отделываясь короткими фразами.