В коридоре показался Холланд. Окинув нас насмешливым взглядом, он повернулся к пылающему праведным гневом швейцарцу.
— Ну что вы напустились на девушку, мон шер, — добродушно хмыкнул он и продекламировал:
Гримани недовольно пождал губы, но противоречить Холланду не посмел. Еще раз окатив меня негодующим взглядом толстяк ушел к себе.
В этот момент, наконец, приоткрылась нужная мне дверь и в проеме показалась заспанная физиономия Рэналфа.
— Что же вы девушку под дверью держите? — насмешливо протянул Холланд. — Если бы ко мне девушки с такой страстью рвались, я бы уж точно не спал.
Холланд улыбался, всем своим видом показывая, что разделяет комичность ситуации, но глаза его при этом оставались серьезными и внимательными. А еще я заметила, что на нем джинсы и теплый свитер, а на ногах надеты такие же теплые туристические ботинки, как и у меня. Разве так одевается человек, готовясь отойти ко сну?
Я втолкнула недоумевающего спасателя в комнату.
— Мне нужно твое судно. Срочно.
Киран сонно моргал, глядя на меня, не понимая, чего я от него хочу. Я прогнала его в душ и включила чайник. Кофе в номере паршивый, но сейчас сгодится и такой.
Спустя час мы уже находились на борту спасательного судна, которое держало курс на Бреку — маленький островок рядом с Сарком — островком побольше к северу от Джерси.
Собственно, Сарков два. Большой Сарк соединен с Малым узким скалистым перешейком. Ганич охарактеризовал острова двумя словами «пердь и глушь», не уточнив, правда, кто есть кто.
К своему удивлению, через некоторое время я обратила внимание, что меня совсем не тошнит.
— Адреналин, — пожал плечами Рэналф. — Бывает.
Он давно проснулся и теперь походил на терьера, взявшего след. Неужели я выгляжу так же?
К этому моменту я уже изучила большую часть присланной Ганичем информации. Оказалось, эти, довольно необычные острова, не знали транспорта, местные жители тут передвигались как в старину — в конных экипажах. Да и вообще, жизнь здесь остановилась еще лет двести назад, когда и было построено большинство домов Сарка. Единственное серьезное событие за то время произошло лишь в 2008 году — почти сегодня по меркам истории, когда Сарк, имевший своего правителя и являвшийся последним феодальным государством Европы, под нажимом ЕС превратился в полноценную демократию. И случилось это после прихода на этот островок средневековья (в прямом смысле этого слова) больших денег в лице британских миллиардеров братьев-близнецов Баркли — владельцев четвертого по размеру банка Соединенного Королевства Barclays PLC, газеты «Дэйли Телеграф» и нескольких отелей в Лондоне.
Все началось еще в 1993 году, когда братья-миллиардеры купили у Сарка за 2,3 млн фунтов островок Бреку, входящий в его юрисдикцию. Вскоре братья узнали, что согласно законам острова они должны заплатить еще тринадцать процентов от этих двух с лишним миллионов сеньору Сарка господину Бомонту. Конечно, после такой информации братья загорелись желанием сместить феодальный режим, заменив его демократией. Они подали иск на Сарк в Европейский суд по правам человека и развернули кампанию по борьбе с этим архаичным и несправедливым режимом. Более того. Миллиардеры отказались от дальнейших инвестиций в остров и моментально свернули все свои коммерческие проекты. В итоге около ста из шестисот жителей Сарка в одночасье лишились работы. Островитяне, конечно, ожидали от демократии перемен, но явно не таких.
Когда все успокоилось, братья отреставрировали, а фактически заново возвели на Бреку огромный средневековый замок в готическом стиле. Этот замок меня интересовал в первую очередь.
Мы бросили якорь поблизости от Бреку, пересели в шлюпку и двинулись к острову. Однако Рэналф направил лодку не к причалу, а медленно повел ее вдоль берега.
— Там может быть охрана, — громко крикнул он мне, стараясь перекрыть шум мотора.
Высадились мы, можно сказать, на скалы. Вверху на холме виднелись остроконечные башни замка, окруженные стеной. Рэналф затащил лодку на берег, и мы, цепляясь за вереск, полезли вверх по склону. Вскоре вереск сменился кустарником и невысокими деревьями. Если у замка была охрана, то в густой чащобе заметить нас они никак не могли.
Простейший способ преодолеть препятствие — это перелезть через него, — в свое время говорил мне инструктор, и я была согласна с ним. Тем более, что перелезть через стену этого замка оказалось совсем нетрудно — с одного края она упиралась в склон холма, и ветви деревьев, росших на холме, практически нависали над ней.