И даже если не представится возможность для прорыва в сторону Варшавы или Кенигсберга, то подоспевшие армии из второго эшелона сделают это, смяв увязшего в приграничных боях противника.
И все бы было именно так, если бы Голубцов был таким же авантюристом, как и противостоявшие ему немецкие генералы.
Глава четвертая. Рябчики под пармезанским соусом
В доме генерала Голубцова готовились к приему гостей по случаю 45-летия хлебосольного хозяина. Константин Дмитриевич слыл большим гурманом, сибаритом и эпикурейцем; рослый и довольно тучный для своих лет, он любил вкусно поесть, равно как отдавал дань и другим радостям жизни. Но кухня, кулинарные изыски были у него на первом плане.
Вот и сейчас старшина Бараш, главный добытчик рябчиков в Беловежской Пуще, главный поставщик деликатесов для начальства, читал вслух начальнице столовой для высшего начсостава Лане Полубинской поваренную книгу, слегка путаясь в старорежимных «ятях» и «ерсах».
«Рябчика надо ощипывать очень осторожно, чтобы не порвать кожу, и так как крылышки у него очень маленькие, то их отрубают совсем…
…Обрубить также голову со всей шейкой и лапки до суставов, затем выпотрошить и вымыть…Осмотреть рябчика перед тем, как начать его мыть и во время мытья, чтобы на нем не осталось перьев или пуха, так как рябчик не натирается мукой и не опаливается, потому что на нем очень нежная кожа…»
– Ну, прямо как у вас, Ланочка, – не отрываясь от текста, делал комплименты сдобной девахе старшина Бараш; та рдела то ли от жара раскалившейся уже плиты, то ли от слов «интересанта».
– Ой, скажете тоже! Нешто я рябчик?
– Вы лучше. Я бы назвал вас куропаточкой, если бы вы не были цесаркой.
– Ой уж и цесарка! – млела Лана от красивого слова.
«…Лапки прикрепить к туловищу рябчика плотной ниткой, посредством поварской иголки…» У вас есть поварская иголка, Ланочка?
– Ой, да у меня шпилька есть.
– Тут иголки нужны или в крайнем случае лучинки… Если не возражаете, я вам завтра подарю набор поварских иголок и еще кое-что.
– Премного благодарны вам, но мы к подаркам не приучены.
Бараш снова открывал поваренную книгу на заложенном месте:
– Итак, «посолить и полить тушку распущенным коровьим маслом и, положив их на спинку, жарить в духовом шкафу или на плите в сотейнике в масле. Рябчика всегда в начале жаренья нужно положить на спинку, чтобы к спинке прижарилась вся горечь, которую он в себе содержит. При жарении рябчика в духовом шкафу хорошо обвязывать его шпеком[5], привязать на филе и обвязать нитками. Когда рябчик готов, снять нитки и разрубить его пополам вдоль. После разрубки рябчика надо его внутри подчистить и уложить на блюдо таким, каким он был до разрубки. На соус подается или его собственный сок или соус, заправленный на его соку…»
– Ну, как тут у вас дела? – заглянул Голубцов на кухню.
– Как сказал поэт, «ешь ананасы, рябчиков жуй…»
– Ага, «день твой последний приходит, буржуй»! Насчет буржуев не очень-то! Теперь и пролетарии едят рябчиков, – сказал Голубцов, поднимая со сковороды вполне поджаренную тушку.
Старшина Бараш, командир хозвзвода батальона, охранявшего штаб, достался Голубцову от прежнего командарма генерала Черникова. Черников с сожалением оставлял Бараша в Белостоке. Взять его с собой он не смог, поскольку переводился в Харьков, а бесценный доставала, охотник, рыбак, и Фигаро на все руки поехать на Украину не захотел – у него в Белостоке наметилась замечательная невеста – Лана Полубинская.
– Степаныч, почему ты хохол, а на Украину с Черниковым не поехал?
– Я не хохол.
– Как не хохол – с такой фамилией и не хохол? Может ты еврей?
– Нет, насчет своей фамилии я узнавал у одного ученого человека. Он сказал, что «барашами» звали в древней Руси княжеских слуг, которые разбивали шатры и прочие палатки.