— Они могут воплощаться лишь в лунные ночи, а в остальное время обретать плотные тела им слишком затруднительно…»
Она неторопливо ехала по главной улице Гафета, высматривая хоть какое-нибудь знакомое лицо. Увы, ничего. В конце концов она обратилась к двоим рыцарям с вопросом о том, где можно найти графа Одерана эс-Кангора или его сына, Маэнгеля, и ей указали на вершину Совиной Скалы.
— Скорее всего, они там, миледи. Трудятся не покладая рук. Если на Верфях их нет, спросите в поместье. Оно к северо-западу от Гафета.
— Благодарю, — она кивнула и направилась к Верфи, проигнорировав попытку одного из рыцарей завязать с ней дальнейшее знакомство. Ехавший позади Фолло положил руку на рукоять меча, и рыцарь счел за лучшее не навязывать свое общество незнакомой даме слишком настойчиво.
Широкая дорога, поднимаясь вверх, петляла среди камней: один раз им пришлось прижаться к скале, пропуская вниз телеги с мусором и хламом. Немного унизительно для благородной леди уступать дорогу простолюдинам, но Тиэнна терпеливо снесла это: иначе разъехаться им на горной дороге было бы невозможно.
Наверху обнаружилось множество рабочих и хозяйственных построек; летающий корабль, судя по его внешнему виду, был совсем или почти закончен — сложно было сказать точно, поскольку окружавшие корабль строительные леса не позволяли разглядеть его полностью.
Охрана Гафетской Верфи отказалась пропускать новоприбывших. Тиэнна не стала спорить, а вместо этого назвала себя и потребовала, чтобы эс-Кангорам сообщили о ее визите.
Прошло немало времени, прежде чем у въезда на вершину появился Маэнгель — подтянутый, улыбающийся и казавшийся самим воплощением очарования не смотря на простую, местами запачканную одежду, которая больше подошла бы ремесленнику, нежели молодому графу.
— Ти!.. — Он помог ей покинуть седло и спуститься на землю, после чего нежно, с теплой хитринкой в глазах, поцеловал ее левую руку, облаченную в тонкую белую перчатку. Во время учебы в Университете они не только вместе практиковали Дежьён Двух Начал, но делали также и кое-какие другие вещи, которые их родители наверняка одобрили бы в еще меньшей степени.
— Маэн. — Тиэнна улыбнулась, но тут же добавила с укоризной:
— Ты не торопился.
— Я был внизу, — жестом руки Маэнгель показал на скалу под летающим кораблем. — Поднялся так быстро, как мог.
— Внизу? — Переспросила Тиэнна, не понимая, что он имеет в виду.
— Да. Это, — он сделал новый жест, как бы обрисовывая в воздухе корабль и окружавшие его постройки, — лишь малая часть…
Он перевел взгляд на гостью и опять улыбнулся.
— Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Я из Браша, — прохладно сказала Тиэнна. — Мне нужно поговорить с твоим отцом.
Улыбка сползла с лица Маэнгеля.
— Прости. Совсем забыл, что ты северянка. Прими мои соболезнования. С севера доходят ужасные слухи…
— А я все видела своими глазами. Где Одеран?
— Отец уехал в Хабпульский порт, должен вернуться сегодня или завтра. У тебя что-то срочное?
— Срочное?.. — Она ненадолго ушла в себя, пытаясь оценить срочность того, что собиралась поведать Небесному Генералу. — Да, но… день или два оно может подождать.
Маэнгель кивнул.
— Я сообщу, как только отец вернется… Ты уже где-нибудь остановилась?
Она покачала головой.
— Нет. Надеялась, ты меня приютишь.
— О, конечно! Одну минуту.
Маэнгель отошел, и вернулся не один, а со слугой, объясняя на ходу, какие комнаты в поместье следует предоставить Тиэнне, а какие — ее телохранителям. Фолло задал несколько уточняющих вопросов. Ответы ему не понравились — телохранители оказывались размещены слишком далеко от покоев своей госпожи, но графиня жестом велела ему прекратить спор.
Слуга забрал одну из лошадей, скучавших у привязи, оседлал и приготовился ехать.
Тиэнна уже собиралась вскочить на свою лошадь, но Маэнгель взял ее руку и задержал в своей.
— Хочешь, покажу тебе Верфи?
— Я помыться хочу с дороги, — с легким раздражением ответила она. Маэнгель огорчился. Тиэнна вдруг вспомнила, что он рассказывал об этом месте и передумала:
— Ладно, показывай. А вы езжайте, — приказала она Цирану и Фолло.
— Мы бы тоже на них взглянули, — хмыкнул Фолло.
— Посторонним здесь находиться нельзя, — доброжелательно произнес Маэнгель. — Госпожу я проведу под свою ответственность, но вас взять не смогу.
— Не нужно нас брать, мы сами ходить умеем, — засмеялся молодой мечник.