Человека спасает "одна вера" (sola fidae). "Вы спасены через веру" (Ефесянам 2:8–9). "Человек оправдывается верою, а не добрыми делами" (Римлянам, глава 3 и 4). Для спасения надо только поверить и креститься (Марка 16:16). Вера и крещение "омывают все грехи человека" (Деяния 22:16). Никакие добрые дела тех, у которых нет веры в Иисуса Христа, не помогут им избежать вечных мучений в аду. Крупнейший богослов и святой Аврелий Августин (V столетие) называл добрые дела нехристиан "блистательными грехами". "Праведный живёт и спасается только одной верой" (Аввакум 2:4; Римлянам 1:17; Галатам 3:11; Евреям 10:38). Вера не только спасет христианина, но этой верой он может творить чудеса, даже — горы передвигать и ввергать их в море (Матфея 17:20; Луки, 17:6).
Поскольку и в настоящее время признают Христа за Бога только один из пяти верующих, то 5 миллиардов наших современников, — неверующих и верующих в Будду, Аллаха, Аматэресу и прочих богов, — будут гореть в гиене огненной.
10.7. в. Для спасения нужна не вера, а добрые дела
С не меньшей последовательностью Библия доказывает, что никакая вера не спасает человека, а спасают его только добрые дела. Апостол Иаков категорически заявляет, что "-вера без дел мертва есть"; что "и черти веруют", но это вовсе не означает, что черти спасутся, что черти будут в раю; что "человек оправдывается делами" (2:15–26). Сам Иисус Христос в прощальной беседе со своими учениками говорил, что на страшном суде Он призовёт к Себе в небесные чертоги тех, кто хотя и не знал Его (не верил в Него), но совершал "-добрые дела"; и отправит в гиену огненную тех, кто, веруя в него, добрых дел не совершал (Матфея 25:31–46).
Такое учение даёт всем порядочным людям надежду на спасение. Христос говорил, что "не всем дано знать тайны Царства Божия"; что есть люди, которые "своими глазами смотрят и не видят, своими ушами слышат и не разумеют". Такие пусть не стают христианами ("да не обратятся"), потому что им все равно "прощены будут грехи их" (Марка 4:12;). Церковники говорят, что Библия говорит здесь о тех добрых людях, которые не слышали проповеди. Но если они услышали о Христе, но не поверили в него, то гореть им в аду (Матфея 10:14–15; Луки 10:12).
Как сообщала американская пресса, какой-то протестантский проповедник недавно прибыл к эскимосам обращать их в христианство. После продолжительного обучения эскимосы задали ему вопрос: "А что будет с теми хорошими людьми, которые не стали христианами? Неужели всех их добрый и любящий христианский Бог отправит в ад?"
— Нет, не отправит. Если они были хорошими людьми, украсили свою жизнь добрыми христианскими делами, то им уготовано место в раю, — ответил проповедник. А потом, вспомнив свою миссию, добавил: — Но это только в том случае, если они действительно не слышали или не поняли учения Христа.
— Тогда скажите: зачем вы говорили нам о Христе и объясняли его учение? — возмутились эскимосы. — Ведь мы без вашей проповеди все поголовно были бы в раю!
10.7. г. Спастись можно только через церковь
Церковью (по-гречески — экклесия, собрание) в первоначальном христианстве называли общину верующих (См. Апокалипсис, главы 1–3). К концу II столетия церковь объявляется "Телом Христовым, главой которой является сам Сын Божий" (Ефесянам 1:22; 5:23–32; Колосянам 1:18–24). Члены церкви были объявлены членами "Тела Христова" (1 коринфянам 6:15; 12:12–27; Ефесянам 4:25; 5:30). В тексты составляемых во II столетии книг Нового завета вписывались слова о том, что вне церкви нет и не может быть спасения. Церкви надо слушаться так, как и самого Христа. "Если же кто не послушает церкви, будет он тебе, как не христианин и грешник" (Матфея 18:17). Власть в церкви Христос отдал апостолам, сказав: "Что свяжете (не простите, осудите — Е.Д.) на земле, то будет связано на небе; а что разрешите (отпустите грехи, простите — Е.Д.) на земле, то будет разрешено на небе" (Матфея 18:18; 16:19; Иоанна 20:23). Апостолы же свою власть над церковью передали через рукоположение пресвитерам, диаконам и епископам (См. оба послания апостола Павла к Тимофею). Правда, уже во II столетии было заметно, что церковники злоупотребляют своей властью в церкви и устанавливают для желающих получить спасения такие правила, которых и сами выполнить не могут. По этому вопросу Христос говорил: "Что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте, но по делам их не поступайте… Связывают бремена тяжёлые и неудобоносимые и возлагают на плечи людям, а сами не хотят и перстом двинуть…" (Матфея 23:3, 4).
С конца III столетия в жизнедеятельности церквей доминирующее место переходит к администраторам — епископам, в руках которых находилось "надзирание" (греческое слово "епи-скопос" дословно означает надзиратель, попечитель) за имуществом церкви. В Апостольских правилах, составление которых началось с конца III столетия, церковь определялась, как община христиан во главе с епископом. "Без епископа нет церкви", — записано в них. Апостольские правила не успели пройти канонизации, и зачислены в разряд не священного писания, а священного предания. Католическая и православные церкви до сих пор по этим правилам определяют церковность христианских общин. Протестанты не признают авторитета Апостольских правил, а меру своей церковности определяют только по Библии (Sola scriptae — только писание).