Размером с таксу, четырёхлапое. На спине белые крылья. Морда похожа на гусиную, во всяком случае, этот странный клюв, вместо носа. Большие чёрные глаза. Позади хвост, похожий на беличий, а само тело… ну, наверное, кошачье.
По виду существо похоже на призывное, но таких странных я видел впервые. Вообще, экзорцисты выбирают демонических тварей для призывания так, чтобы те могли помочь в бою. Обычно они либо чуть ниже своего хозяина, либо размером с ладонь. Вторые больше подходили для целительных целей, нежели для боя.
А тут… что это вообще за ошибка Геенны, которую скрестили со всем, что двигалось?
— Это — Лиркарий, — пояснил Самуэль, когда недоумевающие взгляды толпы внимательно рассматривали существо. — И он постарается помочь нам выяснить, кто же может оказаться потенциальным убийцей.
Он? Поможет? Оно ещё что-то делать умеет?
И что за странное имя — Лиркарий? Ощущение, что у его хозяина проблема с фантазией. Хотя если посмотреть на костюм, в который был одет Сеера, то тогда все сомнения отпадали.
Я скривил губы, всё ещё не понимая, на что способно это существо. Однако Хикки сразу среагировал на него, поменяв свой цвет.
Хорошо хоть, что в зале было так темно, что никто и не заметил этого изменения. Блин, надо бы научить его, чтобы давал какие-нибудь другие сигналы на незнакомых существ, иначе кто-нибудь и догадаться может, что что-то с моим покрывалом не так.
— Этот демон низшего уровня обладает высокой чувствительностью к существам из иного мира. И если это сделал кто-то, в кого вселился демон, мы сможем это выяснить. На богов Лиркарий не реагирует, так что ученики, которые являются детьми богов, могут не беспокоиться.
А вот это отличная новость. Значит, бояться разоблачения мне незачем. Единственное, эта странное животное уже начинало пускать слюни, что, если честно, выглядело довольно противно.
Но потом это существо, переваливаясь с одного бока на другой, потопало в сторону зала. Периодически приподнимая свой нос кверху, словно пытаясь уловить малейшие потуги демонической ауры, оно не переставало пускать слюни на пол и дышать так, словно пробежало кросс.
Дальше оно начало ходить между рядом, а в это время Самуэль решил заполнить эфир своими рассказами. Конечно, его почти никто не слушал, не считая странных личностей, у которых, мало того, что улыбка с лица не спадала, так они ещё и смеялись в голос над его рассказами. Похожи на группку сумасшедших, которым давно пора пройти курс лечения. Если честно, так можно было, по сути, и про учителей некоторых сказать.
Остальные ученики либо с презрением, либо с недоверием, а некоторые и с испугом, наблюдали за существом. Я был в их рядах, пытаясь понять: а Ликарий вообще демон? Во всяком случае, как я уже отметил, на призывное животное он был похож мало, даже несмотря на слова Сееры.
— Не нравится мне эта собака, — недовольно фыркнул Рин.
— А по-моему, классный пёси-и-ик, — у Кофуки аж глаза засияли от счастья, когда она смотрела на Ликария.
— Да у тебя все классные, — закатил глаза Окура. — Особенно те, от которых так и веет несчастьем.
— Бу-у-у! — показала ему язык девушка. — Какой же ты вре-е-едный. Тебя так никто не полюбит.
— Пф. Больно надо.
— Ну, жена у тебя уже есть, — напомнил я ему. — Так что, тебе это и не грозит, насколько я понимаю.
Странно, но на моё замечание Рин отреагировал довольно спокойно. Единственное, я заметил у него лёгкий румянец, но он тщательно скрывал своё стеснение.
Ого, так не только девушки в людском мире могут скромничать. Не знал, что у парней это тоже есть. Хах, забавно выглядит. Надо было запомнить. Всё же не так уж часто приходилось общаться с обычными смертными.
Неожиданно у моих ног раздалось тяжёлое дыхание. Оно сопровождалось нехарактерной хрипотой.
Опустив взгляд, на меня смотрели два больших чёрных глаза и морда странного покемона, скрещённого со всем животным миром, который только можно было взять. Мало того, через секунду он начал бешено вилять своим беличьим хвостом, а на морде будто улыбка отобразилась.
Но самое странное, что это существо никак от меня не отходило. Оно вело себя не агрессивно, наоборот, будто было радо. Интересно, оно что-то почувствовало? Кстати, в этот раз Хикки не подавал никаких сигналов.
— Кажется, — удивлённо хлопал глазами Рин. — Ты ему понравился.
— Ну уж нет, — с прищуром ответил я. — Спасибо. Мне такие друзья не нужны.
— Бли-и-ин! Хикарочка-а-а понравился пёсику, — забубнила, надув по-детски губы, Кофуки. — Я тоже хочу!
Да, только вот мне от этого как-то не весело. Пусть это существо и просто сидело у ног, хрипело и тяжело дышало, но через несколько секунд мне уже хотелось его пнуть.
— Ого! — восхищённо вскрикнул со сцены Самуэль, глядя на меня и на своего Ликария. — Видимо, моя славная зверюшка нашла себе друга. Так, демоны показывают, что человек им понравился. Не каждый удостаивается такой учести.
Ну, спасибо. Я прямо чувствую себя особенным. Ага. Особенно, когда это существо начало слюнявить мои ботинки.
Я скривил губы, но внезапно Ликарий поднялся и снова пошёл вдоль рядов. Причём перебирать лапами он стал двое быстрее, словно что-то учуял.
Все молча стали следить за существом, которое целенаправленно куда-то направилось, водя своим клювом по полу.
Неожиданно оно поплелось в сторону выхода и остановившись около дверей, начало скрести лапой по дереву, когтями оставляя царапины.
— Кряхга! Кряхга! — начало оно то ли кашлять, то ли кряхтеть, то ли, что оно делало я так и не понял. Вообще, я впервые слышал такой звук.
— Разве в зале собрались не все? — обратился к стоящему рядом мужчине Сеера.
Тот помотал головой.
— К сожалению, некоторые учителя не смогли прийти, — отчитывался он, заведя руки за спину. — Ещё отсутствуют те, кто на задании.
— Если бы кто-то из них вернулся, — провёл двумя пальцами по своей бородке ректор, закатив задумчиво глаза. — То мы бы это знали. Ладно, — он спрыгнул со сцены и пошёл вдоль рядов за Ликарием. — Посмотрим, что он учуял.
Открыв дверь существу, оно тут же поплелось вдоль коридора. Его переваливающийся шаг стал ускоряться. Он и головы не поднимал от пола, взяв след и идя только по нему.
Целенаправленно, быстро. В какой-то момент он уже перестал переваливаться и практически перешёл на бег. Ну… как бег. Он совмещал быстрый шаг с прыжками.
Какое же это нелепое существо. Неудивительно, что его так быстро приручили. Над ним даже, наверное, в Геенне издевались и думали: куда бы его сбагрить. И вот он нашёл своего хозяина.
Все ученики и учителя, кто находился в актовом зале, толпой направились вместе с ректором. Наконец-то завернув за один из углов, существо стало издавать свои громкие сигнальные звуки:
— Кряхга! Кряхга!
Его напряжённое полулаяние полукряхтение усиливалось с каждой секундой, пока мы не завернули вместе с ним.
Как только мы оказались рядом с существом, которое аж напрягалось от собственного крика, то остолбенели. Глаза присутствующих округлились, а лицо Сееры вообще вытянулось.
Кажется, его животное только что дало сбой и сломалось. Ведь эта хрень рычала на стену. Просто в пустоту.
Самуэль огляделся по сторонам на всякий случай, но так как здесь был тупик, то, конечно, взглядом он ничего поймать не смог, чтобы оправдать своего Ликария.
— И что это за фигня? — разорвал я наконец-то тишину, стоя в первых рядах.
— Мне кажется, или этот зверёк реагирует на обычную стену? — уточнил кто-то грубоватым, слегка тормознутым, голосом из толпы.
— М-да, — добавил более противный незнакомый голос. — Развод какой-то.
— Спокойствие, — начал оправдываться с неловкой улыбкой Сеера. — Уверен, что Ликарий точно что-то учуял, просто… — несмотря на его тупое выражение лица, я видел, как его взгляд посерьёзнел.