Чёрт, не хотел я брать себе учителя, но если это самый лучший выход, чтобы прикрыть свою цель возвыситься до Такамагахары, то делать мне нечего. К тому же с ним было бы легче найти того урода, который всё это время пытается меня подставить.
— Ладно, — недовольно буркнул я, скрестив руки на груди. — Только я всё ещё не понимаю, с чего бы у вас на меня такие планы.
На это Ямарадзи лишь хитро усмехнулся, а Рьюске закатил глаза.
— Понятное дело, — пожал плечами радужный рыцарь. — Убить тебя хочет. У жнеца других причин брать кого-то под опеку нет.
— Всё ещё не можешь простить мне своих друзей — предателей? — искренне удивился Кендзи. — Братик, пора бы тебе вырасти из иллюзий прошлого.
— Ты даже не разобрался, когда отрезал им головы одну за другой, — рыкнул на него Рьюске.
— Однако суд богов не приговорил меня к смерти, — усмешливо ответил Серебряный лис. — Может, это что-то да значит?
После этих слов Рьюске замолчал. Он недовольно фыркнул и увёл взгляд в сторону. А у этих двоих явно богатая история. Значит, Кендзи убил друзей своего брата? Теперь понятно, почему их дуэт распался и радужный рыцарь так хотел пристрелить паладина, несмотря на родственные связи.
— Так, ну хватит, — грозно заявил Такэ. — Так и будете сопли по прошлому пускать? Теперь моя очередь, — он резко указал пальцем в сторону Виины. — Выбираю дочь Бишамон.
Девушка поднялась на ноги и поклонилась богу.
— Спасибо за оказанную честь, — честь? Серьёзно? — Я не подведу. Однако разрешите переодеться? — попросила она, на что получила одобрительный кивок бога грома и вышла из зала.
— Так, теперь я, — Рьюске осмотрел зал и скривил губы.
— Что такое, братец? — улыбчиво подначивал Кендзи. — Не можешь найти подходящего кролика для пыток?
После его вопроса все присутствующие, словно позеленели. Теперь явно никто не хотел участвовать в этом поединке. Только один юноша вообще никак не реагировал на слова Ямарадзи. Если так подумать, то он скорее на статую был похож. Просто сидел и даже никаких эмоций не выдавал. Вот это выдержка.
— Вот, его, — указал на безэмоционального незнакомца Рьюске. — Он мне нравится.
Юноша поднялся на ноги и, даже не посмотрев в сторону экзорцистов и бога, поклонился. Молча. Он вообще и слова не сказал. Может, немой?
— Отлично! — радостно заявил Ямарадзи. — Тогда начнём! Итак, первыми на ринг выходят…
— Стоп! — остановил его Такэ. — У нас недобор. Три человека. Как мы будем их распределять? Нам нужен четвёртый.
— Но тогда, тот, у кого будет четвёртый, явно будет в преимуществе, — задумчиво произнёс Рьюске.
— Либо мы можем кого-нибудь разрубить, — с ухмылкой на лице предложил Кенджи. И он ведь серьёзно, не шутил. У него на роже написано: “маньяк особого назначения”.
— Либо можно взять четвёртого игрока, — внезапно раздался ещё один знакомый голос.
Все взгляды переметнулись в сторону выхода, где уже стоял ректор нашей академии. Только не говорите, что и он туда же?! Ещё один психопат ненормальный, который только за то, чтобы посмотреть на страдания учеников.
И кстати, был он не один. Когда я увидел, кого он с собой привёл, то невольно округлил глаза, а с губ сорвалось имя:
— Рин! — не сдержавшись, воскликнул я.
— Отлично! — подскочил к Сеере Рьюске и перекинул руку ему через плечо. — Значит, теперь будет интересно. Да начнётся, игра!
— Тогда предлагаю, — искоса посмотрел на меня и на Кендзи Такэмикадзучи. — Пока Виина не вернулась, поставить пока двух соперников господина Самуэля и Рьюске.
— Эй! — недовольно воскликнул радужный экзорцист. — А почему меня так небрежно представил?
— Никто не против? — проигнорировал его вопрос бог и оглядел всех присутствующих.
Никто не возражал. Я же, если честно, не совсем понимал, с чего мне удостоилась честь выступить против дочери бога войны. Она же явно на голову выше меня в боевых искусствах. Наверное, отец её с детства тренировал. Хотя… кто знает. Хм, даже самому стало интересно, на что она способна.
— Ну а, наши бойцы, — ухмыльнувшись спросил Сеера. — Готовы?
Тот парень, который вёл себя, как неодушевлённый предмет, повернулся в сторону учителей и кротко кивнул. Рин же посмотрел на него, прищурившись, и поджал губы.
Ой, что-то мне совсем не нравилась его реакция. Особенно когда он сглотнул слюну перед тем, как дать ответ.
— Готов, — как-то неуверенно произнёс Окура и искоса взглянул на меня.
Я же просто не знал, что мне делать в этой ситуации. Поэтому я лишь кротко кивнул ему, мысленно пожелав удачи.
— Отлично! — снова провозгласил Рьюске, подойдя к катанакакэ и взяв два деревянных меча. — Правила просты: кто первый будет молить о пощаде, тот и проиграл!
Первый… молить о пощаде? От этой фразы меня аж скривило. А ещё меня называют кровавым богом бедствия. Да их вообще подпускать к людям не рекомендовано.
— Ита-а-ак! — вскинул руки ректор и объявил. — Дамы и господа! Леди и джентльмены! Первый бой между учениками — экзорцистами первого года обучения! Окура Рин против Момори Такео. Ваши аплодисменты!
Конечно, в ответ Сеера получил лишь тишину. Но его это, как ни странно, ни сколько не огорчило. Наоборот, на лице сиял азарт, радость и нотка возбуждения от предстоящей схватки.
Когда центральная часть зала освободилась, а ректор с братьями Ямарадзи и богом Такэмикадзучи сели по правую сторону возле стены, Рин и Такео, поклонившись, приняли боевые стойки, встав друг напротив друга.
— Да начнётся махач! — неожиданно прозвучал голос Рьюске, после которого оппоненты резко напряглись.
Около нескольких секунд никто из них не решался нападать, однако первый ход сделал именно Такео. Сжав с силой меч, он быстро устремился к Рину. Первый удар, и Окура тут же встал в защитную стойку, оборонившись от меча Момори.
Сила ударов Такео была настолько высока, что с каждой атакой Окура скользил назад. Я же, глядя на своего друга, только сжимал зубы. Что за фигня? Пора бы уже отбиться от атак Момори, но Рин лишь сдерживал оборону.
Казалось, что он вообще с мечом совладать не в силах. Вот, чёрт! Не хватало ему ещё проиграть этому каменному парню. А тот явно был довольно способным парнем, с учётом того, как быстро он наносил удары и довольно чётко целился в открытые места.
Конечно, Рин сразу же ставил блок, но долго он так явно не выдержит. Один промах — и всё. Окура проиграет. Неужели так и будет столбом стоять? Он же из клана мечников, вряд ли их не учили хотя бы базовым атакам.
Рин стискивал зубы, сильнее сжимал в руках деревянный меч. Только это было без толку. В отличие от спокойного лица Такео, у Окуры уже стал выступать холодный пот. Зачем он тогда вообще на это согласился.
— Как грустно, — произнёс Серебряный лис, оперев щёку о кулак. — Я уж думал клан Окура более способный.
— Не забывай, брат, — с усмешкой произнёс Рьюске, — что клан Момори всегда был на две головы выше остальных.
— То-то их так легко было уделать в бою, — ухмыльнулся Кендзи и покосился в сторону брата, у которого от его фразы, от злости даже желваки заиграли на скулах.
Первый бой и тот провальный. Или я не прав?
Ещё несколько ударов, и Такео наконец-то настиг своей цели. Деревянный клинок попал по икре Рина, с такой силой, что тот приглушённым стоном упал на колено и выронил свой меч.
— На этом думаю, всё, — холодно произнёс Момори. Наконец-то, я впервые услышал его грубый голос, который звучал с некой хрипотцой.
Почему-то мне стало так неприятно, словно победили только что не Рина, а меня. Что за дела? Почему он ни разу не нанёс ни одного удара. Неужели он вообще не умеет обращаться с клинком? И это хвалёный клан мечников? Хоть бы один удар нанёс!
— Пф, — фыркнул недовольно паладин, прикрыв глаза. — Детские сад.
— Ну, бой ещё не закончен, — ухмыльнулся ректор. — Думаю, это только начало.
— Вы о чём? — удивлённо изогнул бровь Кендзи, покосившись на Сееру.