— Пойти против своей семьи только ради человеческих развлечений? — демон так усмехнулся, словно я рассказал ему какой-то забавный анекдот. — Издеваешься, мальчишка? Я великий демон Геенны…
Его слова прервал топот и выкрики за углом вдали коридора. Я покосился в ту сторону, а Баал стиснул зубы от ярости, понимая, что сейчас ему боя точно не избежать. Потом я снова посмотрел на демона.
— Они уже близко, — констатировал я. — Решай.
— Я могу просто схватить тебя в плен и…
Неожиданно его речь снова прервали. Только теперь это был мой смех. От этого зрачки Баала сначала сузились, а на лбу набухла вена.
— Что смешного?! — процедил он сквозь стиснутые зубы и схватил меня за воротник. — Ты больной?!
— Нет… Просто твоя наивность сильно идёт вразрез с твоей расой и статусом, о котором ты постоянно говоришь, — усмешливо подметил я.
— Чего? Вы, людишки, сделаете всё ради спасения. Разве не потому были созданы эти чёртовы экзорцисты?!
— Ты слишком заблуждаешься, по поводу людей. Среди тех экзорцистов, которые сейчас придут за тобой, есть один человек. Он вырезал всех своих друзей, чтобы получить своё звание паладина.
— П… паладина? Хочешь сказать, что человек уничтожил своих же ради собственной выгоды?! Да что, ты мелишь?! Никогда не поверю в это!
— Он не врёт, — решил поддержать меня Рин, хотя и сам понимал, что я слегка преувеличиваю. Ведь правды о Серебряном лисе, на самом деле, до конца никто из нас не знал. — Там, правда, есть такой человек.
— Бред! — всё ещё не мог успокоиться Баал. — Вы тут все ненормальные, что ли?!
— У нас ректор — демон, — снова пожал плечами Окура. — Что ты хотел?
— Ну так, что? — снова протянул я раскрытую ладонь демону. — Решайся. У тебя осталось несколько минут.
— Он здесь! — наконец-то показались экзорцисты в конце коридора. — Хватайте его!
— Ну… Давай же…
Я говорил и смотрел на Баала так, будто мы поменялись с ним местами. Теперь роль демона отходила мне, благодаря словам, которые звучали так, словно я пытаюсь направить его на тёмный путь. По сути, для него, наверное, это так и выглядело. К тому же мои глаза так сияли, что, казалось, демон уже в меня вселился. Демон искушения.
На лице демона лени выступили холодные капли пота. Если честно, никогда не думал, что у них такое тоже бывает. Больше скажу: даже никогда не думал, что я смогу поставить в такое положение демона высшего уровня. К тому же одного из сыновей сатаны и сильнейшей семёрки. И если честно, то, по сути, я просто пытался тянуть время, не думал, что мой план сработает. Но тут…
Баал снова замахнулся на меня своей рукой. Казалось, что по моей коже сейчас пройдутся его острые когти и порежут меня на ленточки. В этот момент, Рин и Кофуки открыли рты, хотели что-то выкрикнуть. “Только не опять перерождение” — лишь промелькнула у меня в голове мысль, как внезапно, раскрытая ладонь Баала хлопнула с силой по моей руке.
— Договорились! — внезапно выпалил демон.
Вокруг нас неожиданно образовалась ветреная воронка, что отливала золотом. Это не было похоже на заключение обычного контракта с низшим или средним демоном. Я даже почувствовал, как меня переполняет неизвестная сила.
Это и есть заключение договора с высшим демоном? Если честно, я даже не ожидал такого.
Ветер был настолько сильным, что откинул всех, кто находился поблизости, а когда он пропал так же резко, как и появился, то я заметил, как на шее Баала появилась метка в виде чёрной полосы формы цепей.
Странно, но такое я тоже видел впервые. Обычно, у демонов никаких отличительных символов не появлялось с заключением договора, а тут… Может, в этом и есть разница между демонами разных уровней? Ведь за столько лет никому ещё не удавалось заключить договор с демоном высшего уровня.
— Мне показалось, — внезапно произнёс кто-то из экзорцистов, когда Баал поднялся снова на ноги и ехидно ухмыльнулся. — Или этот парень только что…
— Заключил договор с высшим демоном, — тихо произнёс Ямарадзи. Единственный из всех присутствующих, кого не затронул золотой вихрь.
Его глаза сузились. Он смотрел то на меня, то на Баала. На его лице читало не то удивление, не то некое недоверие и даже злость. Но, в конце концов, он разразился громким смехом, что раскатился по всему коридору.
— Ай да, мой ученик! — громко произнёс он. — Какой молодец! Заключить договор с высшим демоном! Не зря делал на него ставку! Он своего не упустит!
От его слов мне хотелось только прикрыть ладонью лицо. Другой реакции на его слова, у меня просто не находилось. И почему каждый раз, когда появлялся Ямарадзи я должен был испытывать грёбаный испанский стыд за его действия?
Баал же в это время радостно вскинул руки.
— Теперь я свободный демон, который будет жить, как обычный человек! Ха-ха-ха! — разливался его смех по коридору.
— Он же в курсе, что его всё равно будут призывать из Генны? — шёпотом подметил Рин.
Ну, об этой детали, я пока решил не говорить. Зачем же зря расстраивать новоприобретённого демона?
— Ладно, — перекинул свою косу через плечо Ямарадзи. — Тут нам делать уже нечего. Чужих демонов трогать нельзя, так что я отдыхать.
— А как же приказ? — спросил кто-то из экзорцистов.
— Скажем, что теперь на нашей стороне один из семёрки сильнейших демонов Геенны. Не так уж и плохо, верно?
Тут с ним было сложно поспорить.
///
Уж не знаю, какая сила была у Баала, но когда он смог войти в моё тело, то вёл себя, как ребёнок. Радовался каждому пройденному уровню так, словно захватил мир. При этом играл он на самых низких уровнях.
Впрочем, мне было всё равно. Я уже почти заполучил все три класса экзорцистов. Дело двигалось куда быстрее, чем я мог себе это представить. К тому же в моём распоряжении был демон высшего уровня. Кто ещё может таким похвастаться?!
— Ты точно уверен, что ему можно доверять? — идя вдоль коридора общежития, спросил меня Окура. — Он ведь всё же высший демон.
— Демонам вообще нельзя доверять, — ответил я ему. — Поэтому и заключается договор. А его, как ты знаешь, нельзя нарушать.
— Это да, но… — Рин замялся. — Всё равно я переживаю из-за этой сделки. Лучше бы его просто отправили обратно, да и, дело с концом.
— Не думаю, что это было бы лучшим вариантом, — пожал я плечами. — В любом случае у нас теперь есть поддержка демона высшего уровня.
— Лишь бы ничего не произошло…
— Не стоит раньше времени паниковать. Думаю, всё обойдётся.
— С каких пор ты стал таким оптимистом? Хотя… о чём это я? Ты очень изменился после той стычки с Гакко. Ощущение, что тебя так сильно шлёпнули, что в тебя вселился кто-то другой.
Я неловко посмеялся и почесал затылок. По сути-то Рин был прав.
— Ладно, не бери в голову, — остановившись у двери своей комнаты, проговорил Окура. — Будь только осторожен. А то ты в последнее время любишь себе приключения находить. А у нас скоро каникулы. Не думаю, что твоим родителям понравится твоё новое перевоплощение. Хотя… зная их…
— Каникулы? — переспросил я.
— Ну да. И мы все разъедимся по своим домам. Не забыл? Так что, готовься к встрече с семьёй. Удачи.
Встрече с семьёй? Если честно, я давно этого ждал. Всё было интересно: кто они и чем занимаются? Как выглядят, да и вообще… судя по рассказам, это будут довольно необычные впечатления.
Подойдя к своей комнате, меня будто пронзило молнией. Нехорошее предчувствие, словно цепями сковало. Мои глаза округлились, и я резко толкнул дверь. Быстро переступил через порог, мой взгляд направился к окну.
— Ты…
— Давно не виделись. Я ждал тебя. Думал, когда же ты вернёшься. Уж думал, что ошибся. Но, нет. Я ждал тебя… безликий бог Огай.
И почему… именно сейчас?!