Король душ правил на небесах…
Но правда в том, что этот бог мёртв.
Когда даже высшая форма власти, которая должна олицетворять абсолютный закон, является лишь марионеткой в чужих руках, меньше всего хочется следовать правилам. Великий Рей-о, благородный бог… не более, чем распятый агнец, чьими устами озвучивают ложные принципы. Сила обращалась в слабость, свобода в иллюзию, а смерть в один большой обман. Баланс душ — необходимая вещь для поддержания стабильности трёх миров, но разве возможно доверить своё существование мертвецу? И осознав, что небеса пусты, Соуске решил занять этот трон.
Ему не хотелось разрушать текущий порядок до самых основ. Он всего лишь желал уничтожить лживых стариков у власти, отвергнуть правила убийц, прикрывающихся словом «синигами» и установить новый порядок. Настоящий порядок. Создать мир, где люди бы не молились в пустоту. Мир, где их существование имело бы смысл.
Айзен Соуске был посланником обновления этого мира.
Ему нужно было сделать многое. Он нашёл союзника, вкусившего несправедливость нынешней системы в лице Тоусена Канаме. Позволил подобраться к себе мстителю, чтобы всегда помнить на какие жертвы ему приходится идти. Айзен сознательно выбрал этот путь, отбросив нынешнюю мораль и выстроив собственную систему ценностей.
Путём проб и ошибок он смог создать хогьёку — искру, которая позволила бы ему перешагнуть пределы смертного и стать достойным звания бога. Но триумф был омрачён, ведь революционер встретил такого же гения как он. Возможно они могли бы найти общий язык? Объединиться и сделать всё лучше, обойтись без жертв? Разочарование никогда не было таким горьким. Урахара Киске знал правду, видел порочность мира, но по какой-то причине продолжал оставаться винтиком в этой системе! В конце концов… даже такой же гений не был в силах понять Айзена.
Что ж, одиночество — это цена, которую ему пришлось заплатить.
Жертвы неизбежны.
План переворота шёл удачно до поры, до времени. Кучики, в чьём теле скрывался второй хогьёку, была приговорена к казни. Ожидаемо, но таково было заключение совета сорока шести, заранее списавшего невинного, не желая даже разбираться в деле. Соуске убил их уже после, продолжив начатое, потому что это было выгодно. Он всё рассчитал, прикрылся собственной смертью, но… небеса рассмеялись над ним.
Человеческий фактор испортил всё.
Он не хотел никого убивать из своих товарищей, либо невиновных, пусть и сделал бы это, будь такая необходимость. Её не было, поэтому он безопасно изъял артефакт из юной Кучики и очень постарался, чтобы не убить Орихару, благо тот успел продемонстрировать уровень своей прочности. Тем не менее он допустил ошибку. Расслабился и остался в дураках, потеряв столь ценный предмет, ради которого было приложено так много трудов.
Очередной урок.
Жертвы необходимо, а попытка обойтись без них наказуема.
Поражение неприятно, но не критично. Он смирился с тем, что придётся использовать незавершённый хогьёку. Ему достаточно и половины, чтобы разрушить хрупкий баланс сил. Отнятая у короля пустых власть дала плоды — армия арранкаров ждала его приказов. Их потенциал огромен, но смогут ли они его реализовать? Время покажет.
— Мальчик не стоял на месте, — подметил Соуске, внимательно наблюдая за ходом битвы в Каракуре.
Ранее он отправил двух бойцов, чтобы устранить потенциальные угрозы. Ичиго был интересным образцом, до своего поражения он бы с радостью дал ему шансы развиться, чтобы увидеть достигнутые им вершины, но теперь ошибки непростительны. Это касалось и Орихары — слишком непредсказуемый элемент. Непредвиденная аномалия, которая в чём-то казалась ему знакомой.
Ямми провалился, но Улькиорра ещё мог показать свою силу.
Но даже если он провалиться, то несколько пешек должны реализовать запасной план.
— Канаме, подготовь покои. Скоро у нас будет гостья, — Айзен улыбнулся совершенно холодной улыбкой.
***
Король пытался помешать Сиферу, но не успел. Столп реацу окрасил всё в холодную тьму. Арранкар изменился. Его энергия стала настолько плотной, что можно было почувствовать её текстуру. А затем и сам Улькиорра явил себя. Половина маски восстановилось, образуя полноценный шлем, а за спиной противника красовалась пара чёрных крыльев летучей мыши.
— Какого?! — Ичиго на мгновение почувствовал дрожь.
— Ресуррексион. Вот теперь у нас настоящие проблемы, — поморщился Барраган, чувствуя себя откровенно слабым на фоне Сифера. Теперь они совершенно не могли ничего поделать в прямом противостоянии.
— Не боитесь? — констатировал Улькиорра, чья духовная сила с каждой секундой убивала всё больше людей в городе.
Ичиго это понимал.
Он не медлил.
— Гецуга… Теншоу! — в свою технику он вложил все имеющиеся силы, едва удерживая меч в руках.
Чёрная гецуга настигла арранкара, который даже не стал уворачиваться. Более того техника даже не коснулась его, рассеявшись лишь от естественной ауры реацу вокруг врага. Он слишком их превосходил, возвышался над ними, смотря сверху-вниз. И его ответный удар грозился разбить всякое сопротивление.
— Серо оскурас, — отчеканил Улькиорра, выпуская в них луч чёрной энергии, будто напитанной самой природой пустого.
Король схватил Ичиго за шкирку и использовал все свои возможности, всю свою скорость, чтобы покинуть площадь поражения. Так быстро, что он едва не надорвался. В спину донеслась ударная волна от взрыва, который стёр парк с лица города и выбил окна из домов целого района.
Но расслабляться было рано.
— От меня не убежишь, — Изая услышал холодный голос у самого уха.
Арранкар свободно летел рядом с ними. Тот взмахнул крылом, и от столь лёгкого на вид удара Барраган потерял сознание, пусть и ненадолго. Пришёл в себя он уже в обломках чужого жилья. Тело отзывалось тупой болью. Тем не менее он был жив и во многом благодаря Куросаки, который взял основной урон на себя. Сейчас рыжий синигами безуспешно пытался нанести рану Сиферу, но отставал в скорости, ловя удар за ударом.
— Ты так пытаешься меня победить. Переживаешь о людях? — арранкар видел насквозь Ичиго и насмехался над ним. — Впадёшь ли в отчаяние, когда всё будет разрушено? — необычная реацу сконцентрировалась в руке, образуя энергетическое копьё. — Лус де ля Луна, — провозгласил Сифер в очередной раз отмахнувшись от синигами как от бесполезной мошки, а затем метнул своё оружие… в жилой район.
— Нет! — Ичиго не смог отреагировать, впрочем как и король.
Копьё стремительно неслось к цели. На мгновение всё будто замерло, а затем раздался взрыв. Ичиго замер, ощущая, как его остановившееся сердце забилось с новой силой. Стук за стуком. Осознание подступало к нему постепенно.
— Как же просто ломать людей, — бесчувственно прокомментировал арранкар, тут же создавая новое копьё. — Что?.. — вдруг удивился он, заметив, что район города остался практически нетронутым.
На месте взрыва стояла потрёпанная, но целая Неллиэль.
Она успела перехватить разрушительное копьё, подавив его своей балой.
Куросаки медленно перевёл взгляд с места, где едва не случилась трагедия, на Сифера. Подросток чувствовал некоторое облегчение, но понимание той цены, которую он едва не заплатит за слабость не успокаивала его. В глазах разгорался огонь чистой и незамутнённой ненависти. Ему нужно было больше силы, гораздо больше. И реацу рвалась наружу, несмотря на всевозможные ограничения. Он устремился к врагу, удерживая в лезвии свою гецугу теншоу. Рыжий синигами начал наносить стремительный удар за ударом, словно дикий зверь.
«Мало! Мало! Мало!» — но несмотря на возрастающие с каждой попыткой силы ничего не выходило.
Для его нынешней формы это был пик возможностей.
Тем временем король заметил знакомую фигуру и едва кивнул. В момент, когда внимание арранкара было направленно целиком на Ичиго, он использовал все свои силы для рывка. Позади арранкара возникли две фигуры, облачённые в молнии. Сам Орихара и Йоруичи. Двойной удар в спину — подлый, но эффективный — настиг Сифера, заставив того потерять равновесие.