Наверное, ни одна кость не осталась целой.
Как и ни один орган не избежал повреждений.
Это было настолько больно, что в конце концов ему даже стало безразлично.
— Прощай, человек, — Сифер держал его за волосы, словно тряпичную куклу.
Копьё в его руке следом вонзилось в грудь, уничтожая сердце. Дыра образовалась на том же месте, что и у противника. Странная установка, каприз пустого, что его убил.
Третье поражение на счету непобедимого короля.
«Не такой уж непобедимый…» — он бы иронично рассмеялся, не будь его грудь уничтожена.
Тем не менее он ещё не умер.
Насильно поддержать в своём теле жизнь, пусть и временно, было ему под силам. Да что там — даже исцелиться от подобной травмы. Другое дело, что ему возможность никто не даст. Да и притворяться почившим, словно какой-то трус, не по чину владыке уэко мундо.
Копьё из негативной энергии арранкара всё ещё покоилась в груди. Он заставил свои руки потянуться к нему и сжать, ощущая, как эта странная реацу выжигает кожу и и плавит кости. Сам Сифер был немного заинтригован подобной выносливостью. Борьба, которая не имела никакого смысла, это нечто вроде «души». А подобную концепцию бездушный арранкар весьма долго пытался исследовать.
— Что ты делаешь? Разве ты можешь что-то изменить? Смерть неизбежна, так почему? — с холодным любопытством спрашивал Улькиорра. — Дело в «душе»? Я вскрыл твоё сердце, но внутри ничего нет. Ты — мертвец.
Это правда.
Сущая правда.
Он — не человек, о какой душе может идти речь?
«Нужно было целиться в голову», — отчеканил одними губами король, продемонстрировав врагу самодовольный оскал.
Глаза Сифера расширились в удивлении, но было слишком поздно.
Сила подчинения дестабилизировала энергетическое копьё. Собственная сила начала сжечь руку арранкара. Он отпустил оружие, как позади него появился Куросаки. Раненный, но злой до предела и в восстановленной маске. Тенса Зангецу, заряженный гецугой теншоу, впервые смог пробить иерро Улькиорры. Одно крыло оказалось отрублено, а на спине образовалась глубокая рана. Ценой данного достижения стала полная истощённость. Маска пустого разбилась от напряжения, когда как сам Ичиго уже знал, что умудрился переломать себе все кости собственным духовным давлением.
— ТЫ?! — впервые Сифера пробило на эмоции, тот развернулся, но это стало его фатальной ошибкой.
Освободившийся король на последнем издыхании вырвал из груди копьё. Сиюминутный перехват. И он вонзил перехваченную технику прямо в лицо арранкара, точнее в — правый глаз. Это было фатальное повреждение. Иерро не смогло выдержать собственной реацу. Глазное яблоко, затем и мозг. Моментальная смерть. Взрыв.
Баррагана и Ичиго раскидало по сторонам.
Обессиленные и разбитые, они больше не двигались.
— Ха-а-а… — король с трудом сделал вздох, вылечив сквозную дыру в груди и несколько других смертоносных травм. На это окончательно ушли остатки реацу. То есть совершенно. Сейчас он был беспомощен.
— О-о-ох… — в той же манере протянул еле живой Куросаки. — Чёрт… ещё живой…
Жизнь — это боль.
Король сейчас прекрасно понимал парня.
— Хе-хе… Хе-хе-хе… — ему стало смешно, по-настоящему смешно. Несмотря на боль он не смог не отреагировать на глупый комментарий временного синигами.
— Ха-ха… — тот не стал в долгу, «заразившись» реакцией старосты.
После тяжёлого боя эмоции хлестали через край.
Пусть это и выглядело со стороны чистым безумством.
Знай своё место
Щелчок — и тьма. Новый щелчок — и он очнулся. Сколько времени прошло ему было неизвестно, зато место пробуждения прекрасно знакомо — магазин Урахары. В груди раздавалась тупая боль, каждую кость в теле ломило, а под черепом как-будто была сплошная каша вместо мозгов. Изая с трудом приподнялся, отметив, что правая рука почти не ощущалась. Слой целебных бинтов скрывал страшные ожоги на конечности, которой довелось удерживать сокрушительное копьё из нестабильных рейши. Но это всё лишь временные неудобства, вытекающие из истощения реацу. Энергия не успела в полной мере восстановиться, значит — без сознания он пробыл не то, чтобы долго. Едва ли сутки.
«Рукия?» — он обратил внимание, что синигами заснула сидя, пока ждала его пробуждения.
Забавная ситуация… Если бы не явная бледность и ссадины на лице девушки. Едва заметно оттянув край её косоде, парень отметил наличие множества бинтов на её теле. Определённо младшей Кучики успело достаться. Но от кого? Что вообще происходило, пока он был занят сражением с Сифером? Если так посудить, то странно, что Урахара не явился на помощь, несмотря на явное превосходство противника. Либо тот неправильно оценил опасность, либо… сам был занят.
Некое чувство зародилось внутри короля.
Оно было новым и называлось всеми не иначе, как «тревога».
— Изая?.. — Рукия тем временем успела проснуться, осознавая всё с некоторой заторможенностью. — Изая! — и мягко обняла его с явными облегчением и радостью.
Только вот от него не ушло, что она была довольно «скованной». Лишнее подтверждение о её незажившей ране. Причём серьёзной, раз Урахара не разобрался с той сразу.
— Ты была ранена, — констатировал Орихара, чувствуя, как девушка прижалась к нему крепче. — Что случилось?
Она ответила не сразу.
И честное слово — если бы девушка тянула дальше, то он бы потребовал ответы куда грубее. Ему категорически не нравилось быть не в курсе дел. Всегда должен быть краткий отчёт о последних событиях. Чётко и быстро!
— Те арранкары были не единственными. Остальные напали на нас и… забрали Орихиме, — вздохнула девушка, в чём голосе выделялась вина. — Я не смогла помешать. Если бы не Урахара, то меня бы там и убили.
Так…
— Кто похитил? Имя? Внешность? — он явно допустил ошибку при воссоздании своего сердца, иначе король не мог объяснить порывы невнятных чувств.
— Гриммджоу Джагерджак, если верить словам Неллиэль. Прости, — он не отреагировал на её глупые извинения, хотя бы потому, что в них не было никакого смысла.
Зачем арранкар забрал Орихиме? Айзен заинтересовался её способностями? Можно понять. Либо же решил использовать как приманку? Тоже вариант. Ничего удивительного, если обе причины имели место быть. Но… зачем вообще всё это нужно в перспективе? Неужели предатель общества душ посчитал отличным разменом потерять безвозвратно несколько сильных бойцов ради того, чтобы нанести им немного травм и забрать одну девушку? Или Орихиме была случайностью? Изначальный план состоял в попытке устранения потенциальной угрозы, а Иноуэ лишь утешительный приз после провала? Может быть всё это неважно и Айзен решил провести демонстрацию силы, внушить страх? Но как-то мелко для потери арранкара типа Сифера. Если только у него не было куда более могущественных слуг… Нет, даже так слишком неравноценно.
Мыслей было много, а замыслы безумного гения оставались загадкой. Но возможно всё было куда проще? Без сложных схем? Может быть Айзен не стратег, а… прирождённый мастер импровизации и поддержки хорошей мины при плохой игре? В таком разрезе всё обретало смысл. Для столь амбициозной и хаотичной личности это подходило. Соуске просто направил арранкаров в город, словно закинул насекомых в муравьиное гнездо, и с любопытством ребёнка наблюдал за дальнейшим развитием событий. Эта мысль разрушала его образ великого гроссмейстера, но… внушала ещё большее опасение. На самом деле, никогда не ясно, что можно от него ожидать.
Лишь одно очевидно.
Для Айзена Соуске арранкары — лишь расходный материал.
И они никогда не будут главными врагами, ибо настоящая угроза исходила от него.
— Мне кажется, или что-то шумно стало? — нахмурился король, удосужившись отметить присутствие несколько духовных источников синигами.
— Это поддержка из общества душ. У них собрание, — пояснила Кучики, которая до сих пор чувствовала себя напряжённо при встрече с бывшими товарищами.
— Как своевременно. Поразительная пунктуальность, — ядовито произнёс Орихара, поднявшись на ноги, испытав на пару секунд неприятное головокружение. Лишь поддержка Рукии не дала ему позорно свалиться на пятую точку. — Эх, будто с того света вернулся.