— Ты пришёл… — тихо прошептала девушка, уткнувшись ему в грудь.
— Да, и думаю, гостить тебе здесь достаточно. Мы уходим, — он резко подхватил её на руки, заставив удивлённо «ойкнуть».
— Д-да, — смущённо побагровела Орихиме.
Видимо, даже столь мрачная ситуация не могли удержать её бурную фантазию. Значит, всё в порядке. Ничего страшного с ней не случилось, кроме лёгкого испуга. Хотя Айзен вполне мог бы отыграться на девушке за свой провал с хогьёку и потерю нескольких эспад в Каракуре.
— Доставлю тебя в безопасное место, а там уж соберу остальных, — проговорил он, устремляя в брингерлайте.
Это было бы слишком просто, верно? Вот и король так подумал, когда ему в плечо влетела бала. Саднящая боль, испуганный вскрик Иноуэ и потеря контроля, сопровождающая едва ли мягким приземлением на песок. К счастью, дальше он сориентировался отбив следующий снаряд пустоты ладонью, защищённой аурой духовной силы. А там даже Орихиме подключилась, создав устойчивый барьер отрицания.
— Вёрткий, — прошипела девушка-арранкар с тёмными волосами. Худая, но хорошо сложенная. Глаза были подчёркнуты эстигмами, будто макияжем из мира людей, а маска пустого представляла собой рог на голове.
— Промазала, Апачи, — ядовито подметила вторая. Стройная девушка в платье с очень длинными рукавами и змеиной улыбкой. Длинноволосая брюнетка.
— Заткнись, Сун-Сун! — раздражённо проблеяла первая на свою «подругу».
— Неудачницы. Зато я попала! Ха-ха! — рассмеялась третья девушка, представляющая собой классический образ амазонки. Высокая, смуглокожая, с явными мышцами, органично дополняющие внешность.
Он их узнал.
Это вторая встреча с ними. Прихлебательницы Харрибел. Раздражающая мелочь, ставшая арранкарами. Первая — олениха, Эмилу Апачи, вторая — змея, Циан Сун-Сун, третья — львица, Мила Роза. Честно говоря, если бы не Неллиэль со своим досье на бывших товарищей, то он бы даже не знал их имён. Незначительные личности, сами по себе не проблема, но вот истинная беда всегда с ними.
«Харрибел», — вздохнул он, глянув чуть в сторону, где и находилась головная боль короля.
Смуглая красавица с волосами цвета солнца. Одежда её была откровенной, но немного закрытой. Сапоги, юбка и жилет, обнажающий живот, но скрывающий всё, вплоть до нижней половины лица. Эффектный образ, столь похожий и непохожий в бытность ею васто лорде.
— Вы никуда не уйдёте, — тихо, но твёрдо заключила Тия.
Барраган не сдержал откровенного смешка.
Когда-то он пришёл к ней с превосходящей по количеству свитой, требуя повиновения, а она же пыталась защитить своих фрассьонов. Теперь уже он был в точном таком же положении. Роли поменялись. Жизнь полна иронии.
— Чё ты ржёшь?! — недовольно вскрикнула на него Апачи.
— Просто… Мне тут никто не указ, — ответил король.
Наверное, зря он вёл себя как хозяин положения, провоцируя конфликт. Может быть стоило схватить Иноуэ и попытаться сбежать, используя свою скорость, но не вариант. Во-первых, скорость Харрибел была неизвестна, могла и догнать, ударив в слабое место. Во-вторых… гордость не позволяла, ведь это будет выглядеть как жалкий побег. Глупость. Разум понимал несуразность последнего довода, но многовековую гордыню так просто не побороть, тем более, когда дело касалось Харрибел. Какой-то принцип.
«Раз, два, три. Пешек смогу убить быстро. Выведу их из игры — заставлю Харрибел потерять контроль над собой…» — он прикидывал планы, но упомянутая в мыслях уже нахмурилась, предчувствуя неладное.
Интуиция у неё была развита.
— Иноэ. Прикрой себя барьером, — успел он предупредить девушку прежде, чем удар мгновенно подскочившей к нему Тии не отправил короля к ближайшему столпу.
Буквально вбитый в стену, он начал постепенно «осознавать» ощущения тела от столь стремительного выпада. Неприятно. А ещё в нём распылялась злость. Теперь ему точно ничего не оставалось, если не победить, то заставить Харрибел выйти в ничью.
— Последнее предупреждение, вторженец, — смилостивилась Тия, явно не желая лишний раз кого-то убивать.
— Вся такая праведная. Лицемерная дура, — оскалился король, сплюнув кровь и выбравшись из стены. От его слов взбудоражилась неуёмная фракция, выкрикивая оскорбления и угрозы, которые король пропустил мимо ушей. Будет он ещё всякое тявканье собак слушать. — Обойтись без убийства — это так гуманно. А гуманно ли удерживать смертную девочку в этом мрачном замке среди бывших каннибалов? Или служить синигами, который планирует принести в жертву целый город с невинными женщинами и детьми? — король мастерски давил на её извращённую мораль, приплетая «женщин и детей» куда нужно.
— Да что ты понимаешь, человек? — вот теперь она была задета, тени эмоций и сомнений отразились в её глазах. — Айзен-сама дал нам силу и избавил от голода. Мы обязаны отплатить ему, — последовала череда оправданий, окончательно подтвердившие, что у неё присутствовал внутренний конфликт. Иначе бы уже атаковала, не оставив и пятна крови на стене. Разговоры — это хорошо, есть время подумать.
Он покачал головой.
Она ничуть не изменилась, такая же недальновидная идеалистка.
— Он — предатель. Предал своих, чужих предаст и подавно, — медленно протянул Барраган, наполняя тело духовной силой. — Когда будешь умирать от его меча, вонзённого в спину, то подумай о моих словах.
Ладно, с моральной терапией закончено.
Король достаточно подготовился, мгновенно перейдя в свой режим бога грома. Глаза Тии расширились от удивления, но момент был упущен. Он успел оказаться прямо в окружении её фрассьонов. Удар электрического кулака в челюсть Милы, выпад ногой в солнечное сплетение Циан и совершенно звонкий оглушающий по ушам Апачи. За пару мгновений он временно вывел из строя вражескую фракцию. За секунду в руке материализовался меч, которым ему пришлось блокировать занпакто Харрибел.
— Ты за это поплатишься, — с холодной яростью процедила она.
Луизенбарн извернулся, чтобы не повторить свой позорный полёт. Вместо этого скользящим движением перенаправил инерцию её удара и контратаковал, намереваясь перерубить шею врага. Горечь разочарования быстро настигла владыку пустых, когда клинок не смог преодолеть проклятое иерро. Ещё хуже — Тия намеренно открылась, чтобы перехватить его меч, заблокировав на месте, а затем рассечь Орихару одним точным ударом занпакто.
— Кгх!.. — он злобно и болезненно скривился, попытавшись отступить и попутно регенерировать.
— Серо, — припечатала Харрибел, направив в него свою разрушительную вспышку пустоты.
Меч его освободился, поэтому он успел прикрыться. Хотя не сказать, что от этого был особый толк. Его буквально тащило напором энергии назад. Меч в руках трещал, трещали и кости. Он вкладывал все силы, лишь бы сдержать технику. Выходило посредственно. Последний шанс. Он направил всю энергию в свой меч. Лезвие заискрилось громом зелёного света подчинителя. Подобно Ичиго король сконцентрировал свою технику в мече. Резкий взмах и дестабилизация. Столкновение двух сил устроило детонацию. Мощь серо направилась во все стороны, но часть всё-таки устремилась к нему.
Под ускорением рефлексом он чувствовал, как его тело получило серьёзные повреждения. Мучительно медленно видел, как верный меч раскололся пополам. Иноуэ что-то кричала ему, едва не давясь слезами. Как мерзко. И когда Барраган жёстко приземлился, едва не рыча от боли и раздражения — больше от второго — он уже знал, что нужно сделать. Раскрываться было рискованно, но, похоже, вариантов более не оставалось.
— С тебя достаточно, — припечатала Харрибел, окончательно поставив точку в его решении. — Ты ранен, а твой меч сломлен. Не вынуждай убивать.
— Достаточно? Нет, это только начало, — болезненно рассмеялся Изая, медленно поднимаясь на ноги. В его руке по-прежнему оставалась рукоять клинка. Всё повторялось, как и в начале новой жизни. — Я тебя предупреждал. Не попадайся мне на глаза, иначе пожалеешь. Беги, ведь моя власть простирается во всём уэко мундо, — она замерла, не веря услышанному, ведь подобные слова звучали однажды.