С большим трудом вышел в коридор и устремился вперед настолько быстро, насколько позволила раненная нога. Достигнув комнаты Бетти, он постучал. Ответом ему была тишина. Он постучал еще раз.
- Уходите! – крикнула Бетти охрипшим голосом.
- Кэмэрина! Прошу вас, разрешите мне войти!
Последовала длинная пауза, но потом Бетти негромко ответила:
- Уходи, Луис. Тебе не нужно больше приходить ко мне…
- Кэмэрина! – воскликнул Луис. - Кэмэрина! Я хочу к вам! Впустите меня!
- Нет! Убирайся!!! – закричала Бетти истерично и начала опять горько плакать.
Но Луис не послушался и осторожно вошел в комнату, прикрыв за собой дверь. Он увидел, что Бетти сидит перед зеркалом и, закрыв лицо ладонями, судорожно плачет. Маска ее лежала рядом. Девушка не заметила, что он вошел, а Луис смутился, поэтому просто замер на месте, не решаясь ничего сказать.
- Чудовище! Монстр! Урод! – шептала Бетти сквозь рыдания, и отчаяние ее достигла пика. Вдруг она схватила с туалетного столика нож в резных ножнах и стремительно вытащила его наружу. Короткое лезвие опасно блеснуло. Всего несколько секунд девушка смотрела на него, а потом закрыла глаза и направила его лезвием к своей груди.
- Кэмэрина, нет! – вскричал Луис и ринулся к ней. Он сумел схватить рукою лезвие ножа, останавливая движение руки. Кровь с его ладони начала капать на платье Бетти, а она шокировано смотрела на его отражение в зеркале. Ее обезображенное лицо, покрытое незаживающими ранами, было отчетливо видно при дневном свете, а у Бетти от ужаса перехватило дыхание.
- Ты… ты… - прохрипела она, а потом резко вскочила, бросила нож и стремительно отвернулась к окну. Ее тело так сильно дрожало, словно в смертельной лихорадке.
- Ух-ух-хо-ди! – едва смогла произнести Бетти, потому что ее зубы бились друг об друга.
- Кэмэрина! – прошептал Луис, тяжело дыша. - Не делайте этого! Не убивайте себя, умоляю вас! Кэмэрина! – его голос сорвался и оборвался вмиг.
Через мгновение крепкие мужские руки обняли Бетти со спины, заставив ее шокировано замереть.
- Если вы умрете, - прошептал он изменившимся голосом, - я не смогу жить без вас…
Бетти ахнула от его крепких объятий и задержала дыхание. Парень тяжело дышал, а бешеный стук его сердца чувствовался даже через одежду.
Бетти стремительно вынырнула из адского отчаяния и изумленно поняла, что едва не погубила себя, поддавшись навалившемуся отчаянию. А теперь руки Луиса крепко обвивались вокруг ее тела под грудью, и она чувствовала их нежную силу. С одной его ладони сочилась кровь, и девушка шокировано осознала, что он только что спас ей жизнь.
- Кэмэрина, - снова прошептал Луис, - вы нужны мне! Не уходите! Не прогоняйте меня, прошу вас! Я сделаю для вас всё, только живите!
Бетти тоже тяжело дышала и с нарастающим изумлением слушала его слова. «Вы нужны мне…» Что он имеет в виду? Она смотрела на его смуглые руки, крепко обнимающие ее, и начинала потихоньку воскресать. Неужели… неужели она может быть ему дорога? Но как? А как же ее уродство?
- Закрой глаза, - тихо прошептала она, ощущая трепет. Когда он это сделал, она высвободилась из объятий и повернулась к нему. На его красивом смуглом лице блестели дорожки от пролитых только что слез. Эти слезы, которые скатывались совершенно беззвучно, просто перевернули душу Бетти. В глазах потемнело, в груди стало тесно, зато в душе – безумно широко, потому что… она поверила ему. Чувствуя неистовую эйфорию, девушка наклонилась вперед и оставила на его губах легкий поцелуй. Губы Луиса были мягкими, теплыми и безумно приятными. У парня перехватило дыхание, но глаз он не открыл. Только замер истуканом, боясь сделать вдох.
- Дыши… - прошептала Бетти, чувствуя, что после пережитого снова начинает бесконтрольно плакать. Что она сейчас сотворила? Поцелуй после смерти!
Только что она чуть не убила себя, а теперь целует Луиса!
Глава 12. Взаимность
Вдруг на Бетти накатило неприятное обвиняющее чувство.
«Ты его поцеловала? Ты своем уме???» - какой-то противный голос в голове начал насмехаться над ней. «Да, - вскричала она мысленно. – Он мне нужен! Он мой!». Борясь со странной тьмой в своем разуме, которая только что чуть не довела ее до самоубийства, она схватила ладонями лицо Луиса и снова прильнула к нему с поцелуем. Он вздрогнул, но, не открывая глаз, обнял ее и ответил на этот поцелуй. Бетти тоже закрыла глаза, решив утонуть в этом крайне мимолетном счастье. Она отрывалась от его губ, а потом снова и снова льнула обратно, словно не желая останавливаться и возвращаться в реальный мир.
Луис прижимал девушку к себе очень трепетно и очевидно сдерживался, но периодически вздрагивал всем телом, желая прильнуть теснее, но не решаясь.
Поцелуй Кэмэрины стал для него полной неожиданностью. Он и в мыслях не мог себе представить, что она может сделать что-то подобное. Луис был абсолютно уверен, что его чувства односторонни и навсегда останутся таковыми. Но… ее поцелуй доказывал обратное. Парень забыл обо всем и погрузился в мир, где были только он и она. Остановилось время, исчезли страхи, ушла боль. Только он, она и их долгий поцелуй…
Вдруг в дверь постучали. Луис и Бетти вздрогнули и стремительно отстранились друг от друга. Бетти сразу же отвернулась и, схватив маску с туалетного столика, быстро прикрыла лицо.
- В чем дело? – громко спросила она.
- Хозяйка, это Алекс МакГрегор. Все работники беспокоятся о вас…
- У меня все в порядке, - прервала его Бетти раздраженно. - Ты можешь идти!
- Слушаюсь! – послышалось в ответ, и помощник тут же удалился прочь.
Когда же молодые люди снова остались одни, на них обрушилось смущение.
- М-можешь открыть глаза, - дрогнувшим голосом проговорила Бетти. Луис послушно приоткрыл веки. Девушка уже была в маске, поэтому он не видел ее выражение лица. Зато она видела его. Он еще больше смутился и опустил голову, хотя голова кружилось от наполняющей душу эйфории.
Бетти устало опустилась на стул и только после этого обратила внимание на внешний вид парня. На штанине выступила кровь: рана снова открылась. Рубашка была небрежно расстегнута, руки перепачканы в крови, а на правой ладони – рваные края глубокой раны.
Бетти почувствовала, что бледнеет. Отчетливо вспомнилось, как эта рана вообще появилась, и душу охватило глубокое чувство вины. Луис спас ей жизнь!!! Снова!
- Нужно обработать рану, - проговорила Бетти, вставая и доставая из туалетного столика аптечку. Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно, но в душе бушевала буря.
Девушка усадила Луиса на стул и начала разглядывать порез на его руке. Парень немного смутился и прошептал:
- Кэмэрина! Я могу сам это сделать! Вам не нужно… делать это для меня…
Но Бетти не ответила. Достав отрез чистой белой ткани и заживляющий порошок, она наложила повязку и, закончив, посмотрела индейцу в глаза.
Он не отвел взгляд. Смотрел в прорези ее маски с таким выражением лица, словно умолял… принять его окончательно.
Вдруг он поменялся в лице и склонился на здоровое колено, морщась от боли. Почтительно опустив голову, Луис отчаянно воскливнул:
- Кэмэрина, пообещайте мне, что больше не будете убивать себя! Пожалуйста!
Бетти замерла, поразившись его пылкости и эмоциям. Он так безумно беспокоился о ней! Девушка умилилась и почувствовала, как в груди нарастает непередаваемое тепло счастья.
- Встань! Я обещаю тебе!
Луис вскинул лицо. Счастливая улыбка скользнула по его губам, в очередной раз восхитив Бетти очаровательными ямочками на щеках.