Внезапно, я почувствовала чей-то взгляд, скользящий вроде как мимо, но на самом деле ненавязчиво изучающий. Неприятное предчувствие, щекочущее спину ледяными мурашками, заставило меня немедленно насторожиться. Я надвинула капюшон на нос и мягко отступила к борту, спрятавшись за выступающими деревянными деталями. Кто-то нашел меня и этот «кто-то» не был другом. Таким взглядом чаще всего рассматривают потенциальную добычу. Крис, похоже, тоже думал о чем-то нехорошем, его жесты и те обрывки фраз, что я услышала, наводили на мысли о преследовании. Он закончил разговор, подошел ко мне и снова довольно грубо ухватил за локоть. Я стала упираться, уж не знаю зачем. Скорее всего, из чистого упрямства. Крис нахмурился, но публичных разборок затевать не стал, просто поволок за собой. Мы спустились по крутой, узкой лестнице на закрытую нижнюю палубу.
И только когда оказались в каюте, Крис прервал тяжелое молчание.
— Скоро мы отчаливаем. Мне нужно закончить дела, а для этого необходимо уйти. Ты начинаешь утомлять меня демонстрацией характера. Послушай, будь паинькой, не пытайся создавать лишние проблемы нам обоим. Поняла?
— Не оставляй меня одну.
— Не понял.
— Сам говорил, за мной охотятся. Слежку я чувствую кожей. Кто-то преследовал нас, пас до самого корабля. Если наемник видел, как мы садимся на корабль, то знает: другого шанса у него не будет.
— Талантливые убийцы, в любом случае, найдут способ добраться до жертвы. — Крис улыбнулся мне холодной и жестокой улыбкой. — Но на этом корабле их нет. Просто сиди тихо и скоро будешь в безопасности. Келан, ведь если бы я не сказал о наемниках, ты и не забеспокоилась бы, правда?
Я мрачно покачала головой.
— Меня давно преследуют, только я не знала кто. Все это время была на шаг впереди. Теперь преимущество утеряно. Как они узнали, что я здесь, понятия не имею. Возможно, волшебники открыли им это в волшебном зерцале?
Крис хмыкнул с таким пренебрежением, что могла бы поклясться, он смеется над моим невежеством. Словно и не верит, что я могу говорить серьезно.
— Расслабься. Это не зерцало. Я сам волшебник, помнишь? Я бы знал. Случайность.
«Да не бывает в таких делах случайностей!» — хотелось закричать мне. Ведь я городом промахнулась. Откуда об этом знать наемникам?
— Не запирай меня здесь. Не оставляй как овцу на заклание.
— Хватит истерик. Надоела! Сиди и жди.
Я прислонилась к стене. Услышала, как снаружи поворачивается ключ, закрывая дверь в каюту. Пол под ногами мягко покачивался. Непривычное и не особо приятное ощущение. Я присела на кровать моей маленькой камеры. Всегда доверявшая интуиции, я не стану отмахиваться от нее и сейчас. Чувствую же, грозит опасность. Бежит ледяными мурашками по позвоночнику, давит в затылок недобрым взглядом. Нет уж, не нужны мне непоправимые случайности.
Я сняла котомку с плеча и начала готовиться к встрече возможного гостя.
Прошло несколько часов. Я сидела и ждала. Терпеливо, тихо, почти не меняя позы. Рассуждать и думать буду позже. Пусть поработают инстинкты. На них всегда можно положиться, это единственное, что ни разу не подводило. Если показалось — перестрахуюсь, если же предчувствие не обманет — лучше ударить первой.
Шаги оказались едва слышными. Я продолжала медленно и тихо дышать. Затем осторожно поднесла ко рту трубку и приготовилась.
У меня выгодная позиция. Как только дверь откроется, я увижу четкий силуэт, а вот вошедший в темноте не сразу различит меня. Я нарочно не зажигала лампу и долго сидела в темноте. Какое бы прекрасное зрение у врага не было, резкий перепад освещения сделает свое дело и даст мне преимущество в пару секунд.
Наконец, тихо зашебуршала в замочной скважине отмычка, раздался щелчок, и дверь начала открываться. Я набрала воздуха в грудь и перестала дышать. Кто-то гибкий стремительно скользнул в узкую щель из света.
Успела выдохнуть. Но должна признать, это было чистое везение. Фигура взмахнула руками и почти сразу рухнула на пол. Я не пошевелилась. Яд сильный, но гарантий, что наемник умер, нет. Понятия не имею, какое оружие он собирался использовать, потому пока не будет абсолютной уверенности в его кончине, рисковать не стану.
Примерно через час снова раздались шаги. На этот раз уверенно идущего к цели человека. Он подошел к двери, где резко остановился. Видимо, увидел приоткрытую дверь. Тут же рванулся вперед и чуть не упал, споткнувшись в темноте о тело. Я услышала грохот и ругань сквозь зубы. Незнакомец, по моим предположениям Крис, пытался хоть что-то разглядеть в темноте.