— Нет. Они не помогали. — Крис нахмурился и напряженно потер ладонью лоб. — Хотя… постой… Договоренность была, конечно. Может, они придумали… н-да, хитро. Предположим, Келан, только на минутку предположим, что вчера вечером тебя увидел волшебник. Он знал, кто ты и как выглядишь. Сделал вид, что не обратил внимания на саранчу в городе, который шантийцы прокляли и обходили стороной. В общем, да, таким образом они могли бы самоустраниться, остаться как бы ни при чем. Я прибыл с небольшим запозданием. Они просто не сказали бы, что сдали тебя второй ступени чуть раньше. В общем-то, те и другие хотели бы одинакового результата до моего прибытия сюда с новой инструкцией. Месть такое сладкое блюдо, от него непросто отказаться. Тут чистое везенье. Могло повезти мне, а могло им. Волшебники поступили умно. Стратегия прямо.
— Так говоришь так, словно сам не волшебник.
— Помолчи, саранча.
Крис снова о чем-то задумался, потом махнул рукой в мою сторону. Я сжалась в комок. Как бы боялась. Он оказался жестоким человеком и уж точно не считал меня ровней.
— Ты просто испугалась за свою жизнь. Продолжай. Говорят, у вас сильная интуиция. Почувствовала слежку… и?
— Попыталась сказать об этом. Ты не стал слушать. Я поняла, если убийца следил за нами, то видел, как ты ушел, и попытается выполнить задание. Морякам до меня дела нет. Он проник сюда, взломал дверь. Сделал все аккуратно. Наемник думал, я не обеспокоюсь. У меня же репутация дурочки и неудачницы. И еще кельд точно знал, что слово Стоуша ничего не значит. Меня можно убить. Вывод напрашивается сам. Он в курсе последних новостей. Не знаю как, правда.
— И ты даже не попыталась допросить его! — Крис вскочил, подошел к трупу и пнул его ногой. Снова обернулся ко мне, не сдерживая раздражения, заорал: — Если бы ты не поторопилась, можно было бы многое узнать!
— Нет.
Мужчина пнул тело без прежнего энтузиазма и спросил уже спокойно:
— То есть? Думаешь, мы не заставили бы его говорить?
— Нет. Наемники ничего не рассказывают. Если бы удалось поймать его живым, он нашел бы способ быстро покончить с собой. Это наемный убийца. Таких, как он, нельзя допросить. Только убить. Если бы я не использовала свой единственный шанс, второго он не дал бы.
Крис посмотрел на потолок, потом опять на меня.
— Пошли.
Я отползла к стене. Сердце снова застучало в ушах. Крис фыркнул и подошел сам. Схватил за шкирку, рывком поставил на ноги и поволок к выходу. Я зажмурилась, когда почти что пробегала мимо тела наемника.
Не объясняя мотивов своих поступков, Крис просто делал то, что считал необходимым. Мне пока что оставалось лишь подчиняться и ждать удобного случая. Так мы и дошли до другой каюты, в которую он меня просто втолкнул.
— Посиди пока.
Запирать дверь Крис больше не стал. Но и я не спешила спасаться бегством. Куда бежать? В руки нового убийцы, который появится сразу, как только пройдет слух о неудаче кельда? Теперь ко мне отнесутся со всем уважением. В следующий раз натравят нескольких наемников и убьют наверняка. Удача вещь переменчивая. Крис, конечно, не подарок. Его отношение пугающе жестоко. Он, возможно, еще худшее будущее, с которым мне предстоит столкнуться, но, по крайней мере, пока не имеет четкого намерения убить.
Меня опять замутило. Я легла на койку, свернувшись калачиком, и закрыла глаза. Качка усиливалась, но плавные подъемы вверх-вниз незаметно убаюкали меня.
Проснулась я от ощущения, что кто-то гладит меня по щеке. Не знаю почему, но это сильно напугало. Я рванулась в сторону, вытаращив глаза, как полоумная, и оказалась прижата к кровати.
— Тихо! — резкий голос Криса окончательно вырвал меня из сладких объятий сна. Он смотрел пристально, хмуро и все пытался поймать мой взгляд. — Ну ладно уже. Успокойся. Мы в море. Труп выкинули за борт. Я хочу спокойно поговорить. Обещаю, больше никакого рукоприкладства. Просто не выводи меня из себя. Договорились?
Я кивнула. Железная хватка исчезла. Я медленно села, прижала руки к груди и посмотрела на него.
— Ну, чего ты так глядишь? Как кролик на змею. Ты просто различала наши шаги, верно? Убийца крался, а я шел уверенно. Не перепутала бы.