— Ричард! — напряженно произнесла девушка. — Что-то случилось?
— Прими мои поздравления, дорогая, — нежно отозвался РК900.
Эшли открыла коробку, обнаружив в ней ключи от автомобиля.
— Зачем это? — удивленно поинтересовалась врач.
— Подарок от Камски,— спокойно произнес тот. — К тому же, твой седан хоть и хорош, но уже непригоден для большой семьи. Советую продать его.
Эшли вышла на улицу и обнаружила припаркованный темно-синий переливающийся на солнце Bentley Bentayga. Глухо выругавшись себе под нос, она вернулась к Ричарду.
— Но по какому случаю? — с долей скепсиса произнесла девушка.
— Ну как же, — начал РК900, бесцеремонно пройдя в дом, — я так думаю, этот случай сейчас спит, мирно посапывая в своей комнате?
— Дда, — Эшли замялась, тут же осознав о ком идет речь, и сильно занервничала.
— А назвали в честь сына Хэнка… — иронично и протяжно произнес Ричард, — Догадываюсь, чья это была идея.
— Общая, но я все равно не совсем понимаю…
— Коннор сумел дать здоровое потомство, — РК900 обернулся к девушке, мягко улыбнувшись, — можно на него взглянуть?
Эшли молча нерешительно кивнула, и они вместе направились на второй этаж. Распахнув двери, оба попали в светлую выполненную в нежных пастельных тонах комнату, а рядом с окном была расположена приятная кроватка бледно-голубого цвета. Ричард заинтересованно заглянул в нее и обнаружил тихо спавшего ребенка, отметив что тот был похож на Эшли.
— Так странно, — внезапно андроид замешкался в голосе, — у меня внутри что-то происходит, когда я смотрю на этого… человека. Я впервые вижу ребенка. Это… довольно мило, должен сказать.
Ричард быстро просканировал мальчика на предмет его биоритмов и физиологии, отметив, что тот был здоров, и все в пределах нормы. Эшли же напротив, выдала совершенно иную картину своего состояния. Она сильно переживала, наблюдая за безобидными действиями андроида, будто искала в них подвох. Ее материнский инстинкт бесновался — девушка была готова в любой момент вступить в противостояние с РК900, если ее ребенку грозила бы опасность. Ей даже уже хотелось предупредить Коннора, чтоб он вломился в дом с кучей полиции и вышвырнул Ричарда. А лучше и вовсе уничтожил.
— Не переживай, в чем дело? — обернулся он на девушку, напряженно стоявшую рядом с ним. — Я не собираюсь вредить твоему ребенку. Мне было нужно лично убедиться в том, что мальчик здоров.
— Я ведь всю информацию и так передала мистеру Камски, — сухо ответила та.
— Воочию всегда лучше. К тому же, я гнал сюда машину целых четыре часа. Неужели ты бы не показала мне, ради кого все это, — он мягко улыбнулся Эшли.
— Я боялась, что Камски захочет забрать ребенка для каких-нибудь очередных экспериментов, — она решительно высказала это предположение, ведь страх бесконечно витал неподалеку, преследуя Эшли практически постоянно с момента появления на свет малыша.
— О нет, расслабься, — РК900 отмахнулся, настолько абсурдным ему показалось данное опасение. — Он не такой маньяк, как ты думаешь. Рождение вашего ребенка лишь показало всю удачность его последнего эксперимента. Вы вместе сумели произвести на свет потомство. И это прекрасно, — Ричард направился к выходу из детской.
— Спасибо, — тихо и неуверенно произнесла Эшли, однако ее биоритмы начали заметно приходить в норму. Ричард заметил, как ее дыхание нормализовалось и улыбнулся про себя.
— Я всего лишь выполняю задание, — твердо и уверенно произнес он.
— Я знаю, но мне кажется, ты стал человечнее, чем был, когда мы только познакомились с тобой, — уже с теплой интонацией выдала Эшли и отошла куда-то вглубь гостиной. — У меня кое-что есть для тебя. Хочу вернуть, — она протянула Ричарду небольшой конвертик, в котором тот обнаружил свой неактивный светодиод.
РК900 тут же вернулся на некоторое время назад. В клинику, куда они вместе с девушкой приехали поговорить с потерпевшим душевнобольным пациентом. Ричард тогда хотел выкинуть этот уже ставший бесполезным биокомпонент, который извлек из своего виска, но девушка попросила его этого не делать, спрятав потухший диод к себе в карман.
Данный своеобразный подарок настолько впечатлил андроида, что у того однократно перещелкнуло в процессоре. Некоторое время он стоял молча.
— И ты все это время хранила мой диод? — на грани шепота произнес Ричард. — Зачем…
— Я подумала, что нельзя разбрасываться своими частями тела где попало, — иронично, но с оттенком заботы, произнесла девушка, улыбнувшись. — К тому же, вдруг он тебе ещё понадобился бы.
— Он деактивирован… Бесполезная вещь… — отрешенно отозвался андроид. — Но сейчас… Она приобрела для меня свою уникальную ценность…
Эшли ничего не ответила, они лишь направилась к двери, как вдруг почувствовала стальную хватку на обеих руках. Девушка замерла, чувствуя прислонившегося к ней сзади андроида. Он держал ее за плечи, уткнувшись носом в макушку Эшли. Она задержала дыхание. Ричард же наоборот, начал тихо вдыхать аромат ее волос.
— Я ненавижу тебя, Эшли… — вдруг выдал РК900 очень уж тихим тоном, граничащим с шепотом, чем поверг девушку в еще больший ступор, — да, дорогая… Именно по твоей вине в моем коде произошли заметные сбои. Ты провоцировала меня. Каждый раз, когда я испытывал тебя на прочность, ты не сдавалась, что наносило мне непоправимую травму в программе.
— Но ведь ты не стал девиантом, — нерешительным голосом ответила девушка.
— Нет… Ты просто изменила программу. Намусорила в ней.
— Определенно, ты стал лучше, — нежно произнесла Эшли и затем иронично добавила, — Раз так, надеюсь, мы больше с тобой не увидимся.
— Взаимно, дорогая, — с издевкой сказал РК900 и криво улыбнулся, выпустив девушку и развернув ее лицом к себе. — Не говори Коннору, что я был здесь. Машину пригнал курьер.
— Я бы сама додумалась. Прощай, Ричард.
Он ничего не ответил, лишь прижал ее к стене и подарил ей долгий и нежный поцелуй в щеку. Потом быстро захлопнул за собой дверь и направился вверх по улице в сторону шоссе. Отойдя на приличное расстояние и найдя свободное такси, андроид обернулся назад, где ещё был виден кусочек участка дома Эшли. На лице РК900 заиграла тёплая улыбка.
—Кто знает, быть может мы с тобой ещё увидимся, Эшли… — тихо и задумчиво произнёс Ричард, неспешно сев в такси и умчавшись в сторону Детройта.
Когда вернулся Коннор, девушка сообщила о подарке от Камски в честь рождения сына, а также поинтересовалась, что подарить мужу на день его рождения, который по документам значился как 22 августа, а год указали 2011-й, приблизив возраст Коннора к реальному соответствию его внешности на данный момент времени. На вопрос девушки, почему он выбрал именно эту дату, тот ответил, что 22-го числа он первый раз встретил в парке Эшли, а месяц был реальным, ведь именно в августе 2038 года компания «CyberLife» запустила линейку серии «Коннор» РК800.
— Так и что тебе подарить? — участливо поинтересовалась девушка.
— Мне ничего не нужно, — это было привычной фразой, которую Эшли часто слышала от мужа, — а впрочем, знаю, ты естественно не успеешь до моего дня рождения… — он рассмеялся, — я бы хотел, чтобы ты подарила мне дочь.
— Ну тогда, нам обоим придется постараться, — игриво ответила девушка, сев на колени Коннора, — Хэнк во-сколько придет?