Бог сумерек
– Вот так. – Вася отодвинулся и заговорил погромче. – Я уж на ночь вам не стал ничего рассказывать, да и думал: может, путает бабка, чего не бывает... А когда вчера вечером от вас вернулся, стал с ней разговаривать. Она так и уперлась: нет, нет, смерть за ними, и хоть ты тресни!.. А потом...
Здесь Вася снова солидно крякнул – видимо, этот прием сопровождал у него всякий поворот темы. То же, о чем он заговорил потом, оказалось для Палыча полной неожиданностью.
Вот что ему открылось.
Более года назад, весной, в цыганских дворах появился человек – неприметный такой, в скромном костюме, при галстуке. Не тратя времени на расспросы и всякие подобные глупости, он направился к самому главному, тому, кого принято называть цыганским бароном. Причем прошел к баронскому жилищу так уверенно, словно всю жизнь ходил туда в гости. Вошел, вежливо поздоровался, протянул визитку – научный сотрудник института психологии, кандидат наук – и предельно корректно изъяснил, что его, как ученого, интересует весь тот мистический ореол, который сложился вокруг цыган вообще. И он, ученый-психолог, хотел бы, если это, конечно, возможно, ознакомиться с арсеналом применяемых средств...
Человека, имеющего жизненный опыт цыганского барона, чем-либо удивить практически невозможно. Не удивила его и такая просьба. Барон дипломатично ответил, что эти слухи во многом преувеличены, что никаких таких особенных тайн вовсе нет... ну и вежливенько-веж-ливенько постарался сплавить любознательного гостя восвояси.
Гость ушел. Барон тут же дал команду разузнать поподробнее, кто он такой. На следующий же день безошибочный цыганский телеграф донес: да, действительно, работает такой в институте психологии. А кроме того, он работает... где бы вы думали?.. В “Гекате”!
Узнав это, барон несколько встревожился. Он и понятия не имел, зачем частному охранно-сыскному агентству цыганские трюки, но, будучи, разумеется, человеком очень неглупым, тут же сообразил, что эти сыщики наверняка хотят использовать технологии ясновидения. Он поразмыслил, потом собрал тех немногих пожилых цыганок, гадалок и ворожей, которым доверял стопроцентно, хотя тайн их искусства он на самом деле не знал, да и не нуждался в том, чтобы знать. Как уж совещались эти гадалки (в том числе и Васина бабка), чего они там ворожили – неизвестно, но известно одно. Колдовской консилиум категорически заявил барону, что никаких дел с “Гекатой” иметь нельзя. Никаких! Ни малейших!
– Стоп! – перебил Василия Кореньков, но тут же себя притормозил. – А впрочем... ты, конечно, этого не знаешь.
– Палыч, – проникновенно сказал Вася, прижимая к груди растопыренную пухлую пятерню, – убей меня, расстреляй меня, если я знаю, как они угадывают!.. Я думаю, что они сами-то не знают! Просто есть тайны, которые передаются из рода в род...
– Из поколения в поколение...
– Ну да, ну да... А как, что – ну ничего не скажу!
Вот и барон ничего не сказал дотошному психологу. Тот появился еще раз – и опять барон культурно и доброжелательно с ним разговаривал, объяснял, что специально встречался со знающими старухами, и те в один голос заявили, что секретов своих раскрывать не желают, но что сам он считает – -все это по большому счету ерунда, так, понты корявые... Барон был сам психолог хоть куда и прекрасно знал, что ложь убедительна тогда, когда она почти правда и отличается от правды лишь на маленькую, незаметную деталь, которая, однако, изменяет все – примерно так же, как отличается пистолет, поставленный на предохранитель, от того, у которого эта штучка перещелкнута на режим “огонь”.
– И больше этот тип у вас не появлялся? – спросил Палыч.
– Больше нет. Но когда ты вчера сказал, что твои ребята из “Гекаты” и что у вас с ней какой-то напряг, я сразу это вспомнил. Ну, я думаю, дела! Опять эта “Геката” здесь у нас всплывает... Да еще бабка пророчит... смерть за плечами... Да-а, дела-делишки хреноватые. А тут еще лучше, утром, самые свежие новости. Вот, только встал и сразу же узнал, по нашему радио, мол, крутилась тут вокруг да около какая-то незнакомая машина. Зеленая “девятка”. А в ней четыре мужика. Ну, молодые парни. И вида такого, конкретного.
– Думаешь, нас ищут? Из “Гекаты”? Вася пожал плечами.
– Да кто знает. Но...
– Но предполагать всегда надо худшее, – закончил за него Кореньков и улыбнулся. – Логично... И кроме того, вполне вероятно. Вчера Игорь ходил звонить... – Палыч рассказал историю с определителем и добавил: – На определителе номер автомата высвечивается. А уж пробить на компьютере, где автомат находится, – дело плевое.
– Ну вот видишь. – Вася оглянулся зачем-то и Палыч понял.
– То есть ты полагаешь, что нам здесь оставаться небезопасно?
– Да, – ответил твердо Василий и тут же заговорил поспешно: – Ты, Палыч, только не думай... Но Палыч замахал руками:
– Нет, нет, что ты!.. Я тебе только спасибо могу сказать. Если бы не ты, я не знаю, что бы мы делали! Так что никаких проблем нет. Сейчас встрепену парней и сваливаем... Да, кстати! А того мужика, психолога, как зовут?
– Не знаю. Верь слову, Палыч, не знаю! Знаю, что визитку он давал, а что там написано – не знаю.
– Угу... Ну а видеть ты его видел?
– Видеть – видел.
– И какой он из себя?
– Ну, такой... Роста небольшого, волосы светлые, на пробор. Лысоватый чуть-чуть, со лба... – Вася немного затруднился, потому что исследователь действительно оказался на редкость неприметной внешности. Палыч попытался выяснить какие-нибудь если не осо–бые, то хотя бы характерные приметы, но таковых Вася вспомнить не мог.
– Ладно, – Кореньков вздохнул, – что поделаешь... Ладно. Пойду объявлю передислокацию.
Вася, очевидно, чувствовал себя неловко перед Па-лычем, поэтому опять начал чего-то объяснять, но Палыч пресек эти излияния, сказав, что все нормально, что он понимает и чтобы Вася не донимал себя никакими моральными угрызениями. Тогда Вася о чем-то крепко призадумался, на его толстой физиономии выразилось боренье мысли, а потом он решительно произнес:
– Ладно! Вы погодите меня минут десять, я сейчас приду.
И слинял из квартиры. Палыч же прошел к ребятам.
– Полундра, – коротко буркнул он им. – Собираем все свое и мотаем отсюда.
– Что-то случилось? – Сергей нахмурился.
– Нет! – ядовито сказал Кореньков. – Просто мне моча в голову ударила.
– Да будет тебе, Палыч! Что это за муха тебя укусила?..
Палыч и сам спохватился, осадил себя.
– Да-да, – заговорил он виновато, – извините, ребята... Новости не очень хорошие. Похоже, что нас здесь уже ищут. Надо сматывать удочки.
Игорь присвистнул.
– Вот как! Весело... Думаешь, через автомат вычислили?
– Очень может быть.
– И куда нам? – спросил Сергей.
Палыч снова хотел было огрызнуться на него за этот глупый вопрос, но вспомнил Васины слова и прикусил язык.
– Посмотрим, – ответил он коротко. – Давайте-ка собираться.
– Да нам ведь собраться... как голому подпоясаться, – пробормотал Игорь.
Собрали действительно лишь остатки жратвы в пакет, остальное все – на себе. На это им понадобилось минуты три, за это время вернулся Вася.
– Все, мы готовы, – доложил ему Кореньков.
– Да, да, – проговорил Вася, пряча глаза, – ладно... Я вот тут вам кое-что принес...
У него и в самом деле в правой руке была грязноватая хозяйственная сумка, которую Палыч только сейчас заметил.
– Что ж?
– Давайте на кухню, – вместо ответа предложил Вася и повернул туда, парни последовали за ним. Там Вася положил сумку на стол, что-то в ней глухо, железно брякнуло.
– Вот, – сказал цыган и вынул из сумки черный пистолет. Следом за ним тут же вынул второй. – Вот, ребята, это вам. Извините, но больше ничем помочь не могу... Пушки новенькие, не паленые, не ворованные. Все чисто, как в аптеке! И еще две запасные обоймы могу... – С этими словами он извлек из сумки обоймы. – Вот... Берите, берите!
Игорь привычно взял один из пистолетов, выщелкнул обойму.