— Чего? Не знаю… Смерти? Нет. Я хочу… уйти. Далеко-далеко. Мне всегда хотелось именно этого. Я столько лет был кем-то другим, что мне хочется заново познакомиться с собой. Да, уйти…
— …закончил и ей больше не весело. Она говорит ему злые слова, грозит… Но теперь то, что есть в его мозгу, значительно ближе к поверхности. Он говорит ей об этом, упоминает меня… Шимбо, кажется. Она поднимает пистолет…
Ослепительная вспышка, удар грома. Морвин вскочил на ноги.
— Шинд! Что случилось?
— Что?.. — спросил фон Хаймак, вскидывая голову.
Морвин медленно опустился на прежнее место. Гром прозвучал снова и превратился в низкий рокот, который уже не прекращался.
— Молния ударила между ними, — сказал Шинд. — Она уронила пистолет, он схватил его, отбросил. Но он перестает быть сам собой. Их разумы становятся непрозрачными. Они стали похожи друг на друга, между ними идет обмен энергией. Полагаю, он просит ее удалиться, а она жалуется на несправедливость этого. В ней растет страх. Он отвечает. Она что-то делает… Теперь сердится. Он снова приказывает ей удалиться. Она начинает спорить. Он прерывает ее, спрашивая, хочет ли она, чтобы их спор закончился противоборством.
Гром прекратился. Ветры стихли. Внезапно остановился дождь. Сверхъестественная тишина овладела пропитанным туманом воздухом.
— Я больше ничего не воспринимаю, — сказал Шинд. — Они будто превратились в статуи.
— Шинд, где сейчас ты сам, я имею в виду, в каком месте?
— Довольно близко от них. Я подкрадывался к ним с тех пор, как ко мне вернулось сознание Я надеялся, что еще можно что-то сделать, но теперь мной движет только чистое любопытства Мы в четверти мили от тебя.
— Ты заглядывал в мозг фон Хаймака?
— Да. Он все еще в депрессии. Но безвреден…
— Что мы будем с ним делать?
— Разведчики скоро подойдут. Пусть найдут его.
— Что они с ним сделают?
— Трудно сказать. Группа, которую я подслушал, относится к поискам, как к обычной работе, но некоторые ее члены жаждут мести… Стоп! Они двигаются! Она поднимает руку и начинает говорить. Он тоже делает какой-то жест и говорит вместе с ней. Теперь…
Морвину показалось, что сверкающий купол неба обрушился, а последовавший удар грома стал самым громким звуком, какой ему доводилось слышать. Когда сознание его очистилось, он увидел, что дождь пошел снова, и почувствовал во рту вкус крови из прокушенной губы.
— Что там, Шинд? — спросил он.
Снова молчание.
— Гейдель, сюда подходит поисковая группа. Они хотят найти тебя, чтобы остановить эпидемию.
— Поиски нужно прекратить. Я чувствую, как изменяюсь. Я узнаю чувство безопасности — оно приходит. Оно уже почти пришло.
— Но так как ты — единственный, осведомленный об этом чувстве, они несомненно схватят тебя. Мне известно, что поисками руководит доктор Лармон Пелс. Он запрет тебя в карантин и будет изучать. Таким образом ты сможешь удовлетворить желание побыть одному.
— Насколько это реально?
— Единственное препятствие — сами разведчики. Некоторые из них могли потерять родственников, друзей…
— Наверное, ты прав. Какие будут предложения? Кроме простого бегства, конечно.
— Если бы мы только знали…
— Кажется, спор между ними решен, — сказал Шинд.
— Как?
— Не могу сказать. Они оба без сознания.
— Ранены?
— Нет, наверное, это результаты психического шока, но я не уверен. Тебе лучше подойти сюда. Ты можешь понадобиться Джакаре.
— Как вас найти?
— Расслабь свой мозг и дай мне проникнуть в него поглубже. Я доведу тебя.
— Не очень быстро. Гейдель едва способен двигаться.
— Зачем он тебе?
— Мне он не нужен. Это мы нужны ему.
— Хорошо. Иди.
— Вставай, Гейдель, — сказал Морвин. — Нам пора.
Они встали и, укрывшись одним пончо, пошли сквозь дождь и мглу. Влага покрыла звездочками их лица. Ветер подгонял их в спину.
Когда они наконец добрались до места, Морвин увидел Шинда рядом с Фрэнсисом Сэндо. Сам Сэндо сидел, держа руку Джакары и придерживая ее за плечи.