— Ура! Получилось очень хорошо, — радостно сказала она.
Коралловый холм был намного больше, чем круглая платформа, на которой я ночевал раньше. На самой высокой точке холма, скрытой за кораллами, девочки организовали маленький лагерь. Там были кучи морских водорослей для сна, кусочки мяса от животных, которые высушивались на солнце, и яма для костра.
Я указал на место, где был сделан костер.
— Ты развела костер две ночи назад, верно? Я видел оранжевый свет вдали.
Ксения нахмурилась.
— Да, это был первый раз, когда мы разжигали костер. Но это оказалось очень плохой идеей.
София вздохнула.
Я удивленно поднял бровь.
— Почему же?
Ксения прикоснулась к своим волосам и повернула голову к Софии.
— Когда наступает ночь, монстры приходят к нам, привлеченные любым светом. Вчера ночью мы были атакованы мерзкими созданиями, которые питаются мертвыми животными. И после этого… после этого…
Девочка замерла, побледнев. Она не закончила свою мысль, но это было и не нужно. Воспоминание о гигантской щупальцатой твари до сих пор живо в моей памяти.
Кажется, мне повезло, что я встретил этих двух девочек. Если нет, то я определенно собирался сегодня вечером разжечь костер, чтобы приготовить падальщиков на ужин.
— Эм… Я понимаю, — сказал я.
София взглянула на небо и прокашлялась.
— Теперь все будет хорошо. У нас еще есть время до захода солнца.
После этих слов она принялась разжигать костер. Ксения просто села на скопление водорослей и ждала. Не зная, что делать, я уселся на землю и позволил своему израненному телу отдохнуть.
Спустя некоторое время я сказал:
— У меня в рюкзаке есть свежее мясо. А у тебя есть вода?
Ксения улыбнулась.
— Да!
Она протянула мне руку. Через секунду в ее руке появилась красивая бутылка из голубого стекла с узорами.
— Вот мой артефакт. Она всегда полная.
Я взял стеклянную бутылку и с завистью посмотрел на нее.
— Вода тут никогда не заканчивается, да? Я уверен, что это лучше, чем мой боцманский свисток! Спасибо тебе, — сказал я.
Я приложил бутылку к губам и с удовольствием выпил свежую и вкусную воду. Как много я ни пил, уровень воды внутри бутылки казался неизменным.
— В правду ли это бесконечная вода? — спросил я.
Ксения опять поиграла с волосами.
— Э-э… не совсем. Если перевернуть бутылку и открыть пробку, вода будет течь, но через полчаса она закончится. Но потом она снова заполнится.
В это время София закончила разводить костер. Она не поднимала глаз, взяла мой рюкзак и открыла его. Из него сразу выпал осколок души. Высокая девушка посмотрела на него, потом на меня, положила осколок обратно и достала мясо.
Я напрягся, готовясь сказать неправду. Но София не спрашивала. Так что я притворился, что ничего не происходит, и продолжил разговор с Ксенией.
— Все-таки это замечательный артефакт. Найти питьевую воду — нелегкая задача!
Ксения кивнула и улыбнулась, довольная моими словами.
Скоро аромат жарящегося мяса наполнил воздух. Солнце медленно склонялось к горизонту, издалека раздавался громкий шум, и появились первые следы черной воды между красными стенами лабиринта.
Я посмотрел на восток, где небо уже темнело, и немного неудобно передвинулся.
— Неужели падальщики приходят сюда? — спросил я.
София перевернула мясо на костре и кивнула головой.
— Да. Но… только ночью. Днем большинство из них, кажется, исчезают, — сказала она.
Я улыбнулся, зная причину, почему днем в лабиринте не было так много монстров.
— Это потому, что все они собираются рядом с тем местом, где я недавно проводил время. Ты должен был видеть это — высокий холм к западу отсюда. Ну, на самом деле это статуя.
Ксения широко раскрыла глаза.
— А… статуя? Но чтобы ты выжил, это должно быть…
— Да, это огромная статуя рыцаря, почти двести метров в высоту. У нее нет головы, поэтому я спрятался на верхней части шеи. В любом случае… в тот день, когда нас отправили сюда, два морских существа сражались возле этой статуи. Когда вода отступила, я увидел огромное тело, лежащее там, и сотни падальщиков медленно разрывали его на части.
София кивнула.
— Это объясняет, почему монстры не появляются днем. Насколько долго?
Я моргнул.
— Насколько долго что?
— Насколько долго… пока они не закончат поедать тело?
— О. Еще один день, максимум два.
У меня были некоторые сомнения по поводу девушки. Я отвернулся, снял мясо с огня и быстро потушил его.
Мы трое ели в тусклом свете, когда наступили сумерки. Мясо было очень вкусным и сочным. Даже в столовой Академии я не ел такого вкусного мяса. Я был очень голоден, и это мясо удовлетворило аппетит.
Иногда мы передавали друг другу бутылку
Когда мы закончили есть, ночь опустилась. Все стало очень темным.
Я и София всегда могли видеть в темноте, но Ксения, которая была слепой, чувствовала себя потерянной и напуганной. Она думала, что никто не заметит ее эмоции, но они были видны.
Ксения предложила, чтобы они представились друг другу.
Она сказала:
— Меня зовут Ксения.
София посмотрела на нее и сказала:
— Меня зовут София.
Потом была очередь меня. Я был рад, что не спросили прямо об имени. Я мог назвать свое человеческое имя, но это зависело от того, как задать вопрос.
Я почувствовал облегчение и улыбнулся, говоря:
— Моя фамилия Распутинский, но вы можете звать меня Распутный.
Глава 20
Я стал все больше наслаждаться разговорами в темноте. Когда нет яркого света, люди становятся более расслабленными и откровенными. Это напомнило мне о тех частых отключениях света, которые происходили, когда я был маленьким. Моей семье не оставалось ничего другого, кроме как собраться вместе и провести несколько часов, просто разговаривая друг с другом.
Теперь эти темные часы стали одними из моих самых ценных воспоминаний.
Я помолчал немного, а потом сказал:
— Так как мы будем полагаться друг на друга, мы должны ли поделиться своими способностями и артефактами?
Это было логичным предложением. Если мы собирались сражаться вместе, то знание сильных сторон друг друга было очень важным. Однако я заметил, что София посмотрела на меня с подозрением.
К счастью, я был скрыт во мраке.
— Я начну, — сказал я, чтобы показать свою искренность и контролируемым образом раскрыть информацию о себе.
Если я взял на себя инициативу начать разговор, я все равно должен был говорить правду, но насколько подробно — решать мне. Если они спрашивали, я должен был ответить, но все могло стать непредсказуемым.
— У меня есть некоторые свойства, которые делают меня похожим на тень. Я также имею некоторые божественные черты. И, наконец, я часто оказываюсь в неожиданных ситуациях.
Ксения внимательно слушала и потом опустила голову, как будто смутилась.
— Э-э-э… ты говоришь правду. Не то чтобы мы не доверяли тебе!
«Почему бы и нет? Я провёл так много времени, делая вид, что всегда говорю правду, и вот какая у меня репутация получилась — патологический лгун!»
Я прочистил горло и попытался скрыть своё нервное состояние за улыбкой:
— Действительно? Это приятно слышать. Но… я хочу спросить, почему ты так уверена, что я честен?
Слепая девушка немного передвинулась.
— О! Это моя способность. Я могу «видеть» качества людей. Иногда у меня появляются так называемые «видения». Иногда они касаются будущего, иногда прошлого. Я имею в виду, это происходило всего пару раз.
Я напрягся, но затем расслабился.
«Таким образом, она по сути оракул. К счастью, её предвидение ограничено некоторыми качествами… иначе у меня были бы серьёзные проблемы. Тем не менее, мне нужно быть осторожным с ней».
Наконец, я понял, как слепая девушка узнала о моем дне рождения. Вопрос был в том, увидела ли она это в видении будущего или прошлого. Если это было будущее, можно ли было с уверенностью предположить, что я, несомненно, отпраздную хотя бы ещё один день рождения?