Деревня была крошечной, а потому все друг друга знали. Всего за два часа Игорь и Миша обошли все дома и собрали людей на главном перекрёстке. Многие уже готовились ко сну, но бесполый тракторист и дед, узревший чудо, без труда смогли вытащить соседей из кроватей. На то и был расчёт.
К сожалению, многие узнали нас с Мариной. Поэтому сперва мне пришлось запугать жителей деревни, чтобы они не позвонили в милицию. Игорь и Миша на всякий случай контролировали периметр и не позволяли людям уйти с общего собрания. Это должно было помочь нам выиграть немного времени. Но на всякий случай я очернил Императора, рассказав правду про нападение на кортеж, дабы смертными двигал не только страх, но и критическое мышление.
Ну а дальше всё пошло как по нотам. Я много раз увидел, как мои братья и сёстры выступали перед толпой смертных. Мне даже довелось порепетировать, когда решение, во что бы то ни стало оказаться в мире живых, стало окончательным.
Всё прошло не идеально, по большей части из-за наводящих вопросов от колеблющихся. Дюжина упёртых вообще не смогла стать моими последователями, но всё-таки общее число последователей приблизилось к полутораста. А ещё мне довелось вылечить семерых детей возрастом от двух до семнадцати лет.
В основном их заболевания были точечными, и только рак крови высосал из меня многовато сил. Правда, почти всё моё лечение было невидимым, поэтому пришлось расщедриться: вернуть руку и восстановить пол-лица сорокалетней женщине, ставшей жертвой нападения Кристаллидов.
Вот тогда все заохали и заахали. Чудо! Отросла новая рука! Да, энергии ушло прилично, но зато никто теперь не станет сомневаться в моих возможностях. На всякий случай я вновь разразился угрозами и даже заставил Игоря снять штаны перед публикой. Он честно выполнил свою работу, и я при всех не только вернул ему «хозяйство», но и увеличил в два раза. Правда, получилось всего десять с небольшим сантиметров…
Люди начали расходиться по домам, много шептались, а нам нужно было сваливать из деревни как можно быстрее. У тракториста с «огромным» болтом машины не нашлось, зато у Михаила была новенькая «Шестёрка». Выбор пал на него. Именно ему предстояло отвезти нас в Екатеринбург.
Он согласился даже без уговоров, но сказал, что нужно заехать на заправку. Мы с Мариной дали ему денег на бензин и уселись на заднем сидении. А как только тронулись с места, я щёлкнул пальцами, пожелав без происшествий добраться до Екатеринбурга, но магия не сработала.
— Не получается… — негромко сказал я. — Похоже, нас ждут приключения.
— Ох… — она устало вздохнула. — Это никогда не кончится.
— Будет тяжело, но мы справимся, — заверил я. — У меня достаточно энергии, чтобы призвать слугу. Думаю, помощник нам совсем не повредит.
— Помощник? А что он умеет? — шёпотом поинтересовалась она.
— Много чего. Всё зависит от его подтипа. Прямо сейчас нам нужен «Советник». Они отличаются высоким уровнем интеллекта и обладают базовым набором способностей.
— То есть воевать вместо нас он не будет?
— Для этого есть «Стражи», но сейчас нужен именно «Советник». Долго объяснять почему, проще призвать, а там сама поймёшь.
— Ну хорошо. И что для этого нужно?
— Да в общем-то, ничего особенного. До того как подружиться с Дионисом, я проводил время только с «Советниками». Одного из них и призову. Тем более, он уже создан и наделён интеллектом, нужно лишь перенести его в этот мир. Правда, его внешность тебя, скорее всего, удивит.
— Может быть, сперва доедем до города? Ты уверен, что это нужно делать прямо в машине? — в её голосе слышалась тревога.
— Говорю же, просто так добраться не получится. Чем раньше он начнёт осваиваться в этом мире, тем проще будет выжить. Не переживай, «Советники» очень полезны. Этот многовато жрёт, что может стать проблемой, но мы справимся, — последнее предложение было скорее выражением надежды, а не констатацией фактов.
— Ну хорошо, призывай. Посмотрим, что у тебя там за друзья были… — Марина набрала воздуха в грудь, готовясь к худшему.
— Будет яркая вспышка, лучше закрой глаза, — предупредил я.
— Тогда давай остановимся! Михаил, пожалуйста, притормозите на обочине! — в приказном тоне выдала Марина.
— Хорошо, госпожа, — мужчина был максимально вежлив с дочерью своего лорда.
— Итак, приступим! — сказал я, когда мы остановились. — Ответь на мой зов и явись, Эймос! Я призываю тебя!
Как и предупреждал, появилась яркая белая вспышка. Хоть я и закрыл глаза, но всё равно ослеп на несколько секунд. Зрение возвращалось постепенно, а вот Эймос уже сидел рядом со мной. Машина накренилась в его сторону, ибо он весил больше двухсот килограмм.
— Тихей… — едва слышно шептала Марина. — Как это понимать?..
— З-з-з-з-здрасте-е-е-е, — протянул Эймос. — Наконец-то, я прибыл в мир живых! Наше приключение станет легендарным! Но сперва нужно кое с чем определиться… Что у нас на ужин?
Глава 9
Рядом со мной сидел полутораметровый пушистый кот, похожий на человека. Он ходил на двух лапах, а передние использовал в качестве рук. Его светлая шёрстка приятно щекотало мое ухо, а вот запах был странным. Пахло какими-то пряностями. Скорее всего, он опять шарился в кладовых Деметры. Несмотря на обилие достоинств, у Эймоса был один серьёзный недостаток — его невозможно прокормить. Он — само определение слова «обжорство».
— Итак, что у нас на ужин? — повторил Эймос, нарушив немую тишину.
— Начинается… — я закатил глаза, а затем прикоснулся к его лбу и передал воспоминания. — Сперва проанализируй мои знания и пойми, в какой заднице я оказался.
— Ну и дела! — выдал он. — Нас ищут — это опасно, однако есть кое-что поважнее. Где можно достать борщ?
— Эймос! — выкрикнул я. — Будешь думать только о еде — надеру твою мохнатую жопу!
— Тихей… — шептала Марина. — А что это вообще такое?
— Как грубо… — Эймос ворчливо пошевелил усами.
— У меня тот же вопрос, — водитель подал голос. — Машина так накренилась, что нас наверняка остановят на первом же посту ГАИ.
— Для баланса мне нужно сесть посередине, — сказал Эймос и вышел на дорогу. — А машины, и правда, движутся очень быстро. Удивительный мир…
— Его ведь могут заметить! — Марина повысила голос. — Хотя нет, не так… Это чудо в перьях просто невозможно не заметить!
— В перьях? — возмутился Эймос. — У меня нет перьев. А если это некий фразеологизм, то, пожалуйста, больше его не используйте.
— Да садись ты уже! — я вылез вслед за ним и буквально запихнул обратно. Задняя часть автомобиля заскрипела и вновь накренилась. — Тяжёлый, зараза.
— У меня кость широкая, — снисходительно процедил Эймос.
— Тихей, а ты уверен, что он нам поможет? — Марина даже не пыталась скрыть сомнения. — Не хочу никого обидеть, но здоровенный кот только привлечёт внимание. Его ценность настолько высока?..
— За это можете не переживать, — сказал Эймос и использовал невидимость. — Как вы можете заметить, вы не можете меня заметить.
— Оу! — воскликнула Марина. — Исчез!
— Ага, вот только машине от этого не легче, — буркнул я и закрыл за собой дверь. — Поехали. У нас мало времени.
— Хо-ро-шо… — неуверенно блеял Михаил, переключая передачу.
— И всё-таки, в чём конкретно твоя полезность? — Марина требовала ответов и ощупывала пустоту. — Мягкий…
— Я магическое существо, — Эймос сбросил покровы невидимости. — В отличие от вас, я могу использовать магию без каких-либо ограничений. Конечно, мои возможности не так велики, как может показаться, да и в бою от меня толку почти нет…
— Так зачем ты его призвал? — вопрошала Марина, пытаясь наклониться так, чтобы увидеть меня.