— Эймос… Я надеюсь, ты не будешь эксплуатировать эту историю в своих мохнатых целях? Ты ведь должен понимать, в какой ситуации мы оказались. Шутки закончились, а шерсть на лице может и подождать.
— Да какие уж тут шутки! — воскликнул он. — Если предположить, что Бог Обмана сказала правду, то у нас полная жопа огурцов. Пока что в переносном смысле, но если ничего не предпринять, то мы дружно попрощаемся с анальной девственностью. Причём против нашей воли.
— Иди уже, юморист, — я отмахнулся. — Если тебя не будет в течение получаса, мы снимаемся с места и выдвигаемся в сторону того ресторана.
— Хорошо, — сказал Эймос и переместился в казино.
— Как-то даже не верится, что этот Орден и правда существует… — посетовала Марина. — Если они и правда такие сильные, что смогли превзойти богов и изгнать из нашего мира, то почему не побороли Кристаллидов? Где здесь логика? Не понимаю…
— Теоретически им это может быть выгодно. Возможно, вся их сила только и держится на добыче редких кристаллов, а вместе с ними и монстры вылезают. Сопутствующие потери — так ведь у вас говорят?
— Как же я устала от всего этого… Порой мне просто хочется лечь и умереть, — она завалилась на диван и закрыла глаза. — Если бы я погибла в тот день, ничего этого бы не случилось…
— Ой, да ну хватит! — я говорил максимально пофигистическим тоном, дабы её взбодрить, но на самом деле ситуация была критической. — Во-первых, Локи мог наврать, он всё-таки Бог Обмана. Этот длинный хрен наверняка преследует свои цели. Во-вторых, даже если он сказал правду, мы обязательно выберемся из этого дерьма. По-другому и быть не может. А когда мы это сделаем, то как следует отдохнём. С каждым днём запас моей энергии будет только нарастать, ведь не станут же члены ордена убивать моих последователей.
— Я бы не была так уверена… — прошептала Марина. — Если эти люди и правда стоят над правительствами всех стран, то они вполне могут уничтожить целый город. В прошлом города сравнивали с землёй и по куда менее значимым поводам. Вопрос лишь в ресурсах. Кто состоит в этом Ордене, как много у них власти, насколько хорошо развита инфраструктура.
— Опять же, если следовать логике, то это должна быть шайка «избранных». Вероятно, они очень влиятельные, но при этом будут действовать лично, ибо доверять кому-то божественный осколок — это само по себе глупость несусветная.
— Кстати, а что это за осколки? Никогда раньше о них не слышала.
— Как тебе сказать… — я ненадолго замолчал, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать правду. — Если честно, боги бессмертны лишь формально. Сами по себе мы умереть не можем, однако существует способ убить даже бога. По понятным причинам рассказывать всю схему я тебе не стану, а то мало ли. Вдруг тебя поймают и будут пытать.
— Спасибо, утешил… — пробурчала Марина.
— Но после смерти бог становится… Хрупким. Его тело рассыпается на множество божественных осколков. Выглядят они как обычные стекляшки с радужным оттенком. Если такой осколок вонзить в сердце, то он убьёт кого угодно. Даже бога. Поэтому существует негласное правило, если смертные умудрились всё-таки убить бога, то в этом мире наступает негласный мир между Семьями. И он действует до тех пор, пока все осколки не будут уничтожены.
— Постой, то есть люди каким-то образом способны уничтожить богов⁈ — удивилась Марина и заняла сидячее положение. — Я про то, что существует способ убить вас без использования осколков?
— Да. Всего их три, один из которых ты узнала. Видимо, твои предки умудрились додуматься до одного из двух других. И я подозреваю, как так могло получиться. Ведь в одном из случаев это добровольная смерть нерадивого бога. Тот, в свою очередь, наверняка поделился секретами с кем-то, кто впоследствии стали прародителями этого вашего Ордена.
— Добровольно?.. Но какой смысл отказываться от бессмертия и могущества?
— Ну-у-у… Знаешь ли… У богов свои тараканы в голове. Возможно, какой-то «умник» устал наблюдать за тем, как боги «порабощают» смертных, и встал на их защиту. Рассказав все секреты и умерев, предоставив божественные осколки. Как мне видится, это самый правдоподобный сценарий, из всех возможных.
— Вот как члены Ордены смогли создать этот барьер, заставляющий вас принимать человеческие оболочки… — вслух размышляла Марина. — А если вам как-то удастся его преодолеть, то они нападут на вас с использованием осколков. В таком случае и правда всё сходится…
— А ещё получается так, что Всеотец отправил меня на верную смерть. Ещё тогда смех Аида показался мне слишком коварным, а Зевс выглядел слегка расстроенным. Но с другой стороны, он мне этого не сказал, чтобы я хотя бы попытался заполучить миллиард последователей…
— Чего молчишь? Задумался?
— Почему именно миллиард? По сути даже пятьсот миллионов душ в руках одного бога это уже достаточно, чтобы стереть целую планету по щелчку пальцев.
— Может быть, он назвал это число от балды? — предположила Марина. — А сам не верил, что ты справишься.
— Нет. Зевс никогда не врёт. Он знал, что рано или поздно я встречусь с членами Ордена. Но что я должен понять? Почему именно миллиард? В чём смысл?
— А нет чего-то такого в этом твоём списке божественных навыков, о чём ты не знаешь?
— Хм… Обычно таким объёмом силы не обладает ни один бог… Теоретически, я могу чего-то не знать. Но вот Эймос… Он наверняка в курсе.
— Кот?.. — она бросила на меня недоверчивый взгляд.
— Эймос чересчур любопытный. Ему кровь из носу нужно знать всё и про всех.
— Жопа! Жопа! Жопа-а-а-а-а!!! — котяра с криками вернулся в пентхаус. — Уничтожь портал в казино! Сейчас же!
— Эм… Ну ладно, — я пожал плечами и выполнил его просьбу. — Готово. А теперь, будь добр, успокойся и расскажи, что же там стряслось.
— Стражи! Они все убиты! Я своими глазами видел кинжалы, сделанные из божественных осколков! Еле лапы оттуда унёс… — Эймос плюхнулся прямо на ковёр. — Ставлю на то, что Локи был прав. Шанс, что это он подослал тех людей крайне мал. Кстати, Марина, у меня для тебя новость.
— Чего?.. Для меня?..
— Одним из нападавших был твой отец. Похоже, они используют те же заклинания перемещения, что и ты, Тихей.
— Что⁈ — воскликнула Марина. — Как это⁈
— Хм… А разве смертным они доступны? — уточнил я. — Никогда о таким не слышал. Теперь понятно, почему ты так орал, чтобы я закрыл портал. Они могли пройти сквозь него и оказаться здесь.
— Ага! Нам надо сваливать! По моим прогнозам, эти хмыри в чёрных капюшонах легко смогут отследить, куда именно ведёт закрытый портал. Воспользоваться им они не смогут, но оно и не нужно, ведь мы всего в пяти километрах от казино находимся.
— А как же деньги и золото? Мы не можем это всё просто так бросить, — настоял я.
— Закинь это всё на Олимп! — настаивал Эймос.
— И как я это сделаю?
— У тебя надо спрашивать, как вы туда на пару с Дионисом козу отправили?
— Ну-у-у-у… Как тебе сказать… Есть всего один способ. Он тебе не сильно понравится.
— Он как-то связан со мной?
— Ага.
— Да говори уже! У нас нет времени на размусоливание!
— Тебе придётся съесть всё наше добро. Золото уж точно. А часть денег возьмём с собой.
— Постой… Хочешь сказать, что мне придётся умереть?
— Верно.
— Так что ж ты раньше не сказал⁈ — радостно воскликнул Эймос и начал жрать золото по пять слитков за раз.
— Оу… Я и не думал, что так сильно хочешь вернуть свою шерсть… — ухмыльнулся я и принёс с кухни пакеты. — Думаю, деньги лучше завернуть, чтобы они вышли в точно таком же состоянии, в котором и вошли.
— А вас не смущает, что один из членов Ордена мой отец⁈ — заорала Марина. — Тихей?
— Забавное совпадение, — ответил я. — Однако тут нет ничего удивительного. Как я и говорил, члены Ордена — это почти наверняка очень влиятельные люди. Я бы даже поставил на то, что его должность передавалась по наследству. И возможно, должна была достаться твоему старшему брату. Хе-хе, выходит, не зря я Императора на тот свет отправил. Он тоже однозначно был в этом замешен.