Бессмысленный разговор, если хотите знать мое мнение, учитывая, что я ее законный опекун и ни у кого из них больше нет права голоса в выборе ее лечения.
У нее тоже нет права голоса.
Пока они разговаривали, Ава отвернулась, но я видел, как она сжимает простыни и прячется в подушку. И хотя она мастерски умеет прятаться от мира, от меня ей не скрыться.
Я не хромоногий ублюдок, жаждущий ее внимания, и поклоняющийся ее алтарю из розовых блесток.
Она не является ни моей благодетельницей, ни моей владелицей.
Однако она моя жена. Моя гребаная собственность.
Редкое спокойствие охватывает ее черты, когда она встает. Больничный халат обтягивает ее с уродством картофельного мешка, и все же ей удается выглядеть элегантно.
Воротник халата сползает с ее плеча, открывая вид на кремовую кожу, которая так и просится, чтобы на ней поставили клеймо, владели ею, чтобы она стала красной.
Я перевожу взгляд на ее лицо, которое стало пастозно-белым из-за того, что она чуть не умерла от страха. Ее блестящие светлые волосы спадают на спину волнами, и, как всегда, она слегка встряхивает ими, прежде чем провести по ним пальцами, а затем затягивает в импровизированный пучок, как всегда, когда она готова начать что-то делать.
Это мелочи. Подбородок, легкое движение бедер, чертов способ, которым она завязывает волосы.
И все же этих мелочей достаточно, чтобы доказать, что она здесь. Прямо напротив меня.
Не у подножия лестницы.
Не в луже крови.
Не мертвая.
— Я буду собираться, — говорит она без эмоций.
— Ты собираешься вернуться с ним? — шепчет Ариэлла. — Но зачем? Я могу отвезти тебя домой.
Прежде чем я успеваю поправить, что дом Авы теперь мой дом — не то чтобы она признала это вслух, — она отмахивается от Ариэллы.
— В этом нет необходимости.
Мне не нравится нотка в ее голосе. Это не смирение с судьбой. Это намерение бороться с ней до самого конца.
Ирония.
Я сопротивляюсь желанию улыбнуться. Впрочем, я никогда не любил Аву за ее кротость. В моей жизни было слишком много слабохарактерных людей. Это освежает, когда тебе предлагают бороться.
На каждом шагу.
За каждое слово.
Да, иногда я подумываю о том, чтобы свернуть ей шею, но эта шея слишком красива, чтобы ее ломать.
Словно почувствовав мой убийственный взгляд, она поднимает голову и сужает глаза.
По всем признакам, Ава — влажная мечта любого мужчины. Она обладает модельной внешностью, но при этом может сойти за невинную соседскую девочку. Губы в виде бутона розы ее любимого розового цвета. Большие, навязчивые голубые глаза, которые могут сравниться с глубинами Северного моря и пустотой неба во время затмения. Тело, созданное для секса. И отношение, из-за которого ее могут убить — и уже убивали бесчисленное количество раз.
Пользуясь случаем, хочу поаплодировать своей безупречной решимости держать эту милую головку на месте все это время.
Чтобы оставаться спокойным в ее провоцирующем присутствии, требуется огромный контроль и самодисциплина.
Хотя, если честно, прошло уже много времени с тех пор, как она потеряла свою искру, так что ее возвращение — долгожданная перемена.
Пока что.
Она положила руку на бедро.
— Не позволишь мне уединиться?
— Между женатыми парами не бывает уединения.
— Да, может, это твоя версия, но точно не моя. Уходи.
Что там было насчет аплодисментов моей решимости? Ах да, я же не могу убить свою жену. Это уголовное преступление почти во всех странах, насколько я знаю.
— У тебя есть пятнадцать минут.
— Я даже макияж не успею сделать за пятнадцать минут!
— Пятнадцать, Ава, — я закрываю дверь, пока она не швырнула в меня чем-нибудь.
Ей не нужен макияж, ради всего святого.
Но, опять же, у нее всегда было странное представление о себе.
Концепция, полная неполноценности и запутанных мыслей — и до недавнего времени крайне разрушительных действий.
Я иду по коридору элегантной частной клиники, которая могла бы соперничать с пятизвездочным отелем, и достаю свой телефон.
— Сэр, — отвечает после первого звонка Хендерсон, мой верный специальный помощник, как он любит себя называть.
— Пусть машина будет готова к десяти.
— Уже жду на улице.
— Ты позаботился обо всем в доме?
— Да, сэр.
— Если я или, что еще хуже, Ава найдет что-то, что ей не положено, я насажу твою голову на кол еще до восхода солнца.