А еще она, наверное, съела кусок моего торта в знак сострадания за все те часы, которые я потратила на то, чтобы приготовить ему этот глупый обед, который он так и не съел. Я вылила суп в унитаз и выбросила торт в мусорное ведро, словно хороня унижение, терзавшее каждый уголок моей души.
Всю неделю я чрезмерно тратила деньги Илая, пичкала ими благотворительные фонды, чтобы очистить его сатанинскую душу, и занималась на виолончели усерднее, чем когда готовилась к конкурсу.
После последнего выступления меня снова позвали сыграть на некоммерческом мероприятии, и, кажется, я справилась. На этот раз цветов он не подарил, но прислал сообщение.
Железный Человек: Слышал, ты сегодня играешь.
Ава: Чем обязана такой чести? Ты наконец-то вспомнил, что я существую?
Железный Человек: Удачи.
Ава: Это тебе понадобится удача, когда я доберусь до тебя.
Железный Человек: И что ты будешь делать? Когда доберешься до меня, я имею в виду.
Ава: О, ничего особенного. Выколю тебе глаза, для начала.
Железный Человек: Не слишком хороший стимул для меня оказаться в твоем окружении.
Ава: Это потому, что ты трус, дорогой муж. Ты не можешь справиться со мной, поэтому убегаешь как можно дальше. Почему бы нам не развестись и не избавить нас обоих от лишних хлопот?
Железный Человек: Слово на букву «Р» не произойдет, так что лучше вычеркни его из своего лексикона. И дело не в том, что я не могу с тобой справиться. Все наоборот.
Ава: Это ты уехал, а не наоборот.
Железный Человек: ?
Ава: ??????
Железный Человек: Лучше не буду волновать тебя перед выступлением.
Ава: Я тебя ненавижу.
Железный Человек: *эмодзи большого пальца*
Ава: Если ты не вернешься до завтра, я съеду.
Итак, я хорошо справилась с этим выступлением, в основном потому, что была на взводе и так разозлилась, что взяла аллегро на ступеньку выше. Мне хватило смелости пригласить и родителей, и свекров. Оглядываясь назад, можно сказать, что это было довольно глупое решение, учитывая, что папа терпеть не может дядю Эйдена.
Хорошо, что я заказала отдельную комнату в азиатском ресторане, предназначенном только для членов клуба, так что, по крайней мере, остальные гости не вызовут полицию.
Пока я сижу между мамой и тетей Эльзой — обе женщины одеты элегантно в потрясающих коктейльных платьях и с шикарными прическами, — папа и дядя Эйден, сидящие напротив нас, больше озабочены тем, что глазеют друг на друга, а не едят.
Папа одет в безупречный смокинг с белым галстуком. Его худощавая и мускулистая фигура по-прежнему наполняет пиджак и комнату харизматичной аурой. Дядя Эйден, напротив, одет в приталенный костюм и наглую ухмылку, которую, клянусь, он передал своему менее симпатичному сыну.
Хотя дядя Эйден имеет безжалостную репутацию в мире, в отношении меня он всегда был очень любящим дядей. Наверное, потому, что тетя Эльза очень серьезно относится к своей роли крестной матери, так же как тетя Ким, мама Сеси, относится к своей, когда речь идет о головной боли Ари.
Учитывая сегодняшнюю атмосферу, мне бы не помешало присутствие моей сестры. Но, видимо, у нее «очень важная секретная миссия», которая, вероятно, заключается в том, чтобы следить за Реми, как за щенком. Или, скорее, как мрачный жнец, если быть честной.
Но, опять же, это у меня репутация светской бабочки. Думая, я смогу справиться и с этим.
Улыбаясь, я наполняю оба их бокала вином.
— Как дела в последнее время, папа?
— Все было замечательно, пока я не встретил этого глазастого. Почему он снова здесь, принцесса?
— Потому что я ее свекор, — насмешливо отвечает дядя Эйден. — И ты просто в ярости от того, что твоя малышка Ава вышла замуж за Кинга. У нее теперь даже наша фамилия. Уверен, тебе сейчас грустно.
— Это реальность, которую можно исправить.
— Нет.
— Это мы еще посмотрим.
— Коул… — мама говорит с отчаянием человека, который сталкивался с этим тысячу раз. — Сегодня вечер Авы.
— Да, Эйден, — вторит тетя Эльза. — Ты обещал вести себя хорошо.
— И я веду себя хорошо, милая. А этот придурок заслуживает всего, кроме хорошего.
— Я выбью тебе зубы, — угрожает отец.